Парень старался, правда теперь его сложно было назвать парнем. Он стал здоровенным мужиком, эдакий коммандос, готовый на всё, он занимался в спортзале до крови из носа, бегал в полном обвесе до тех пор, пока не падал в обморок, он никого за собой не тащил, но тем не менее сослуживцы тянулись за чёрным майором, так теперь его звали, потому что он был негром, и потому, что он стал майором. Его даже как-то отметил сам главком, и Владу пришло направление в академию. Терзаться он сильно не стал и направление принял.

Пять лет за партой пролетели как одна неделя. Усидчивое изучение дисциплин, старание во всём, начиная от комнаты, в которой его поселили, до самодисциплины и предметов привели к тому, что звание подполковника он получил в академии, а из академии вышел в чине полковника. Правда мир к тому времени сильно изменился. Обострение с Европой достигло своего апогея, а потому приняв под командование батальон контрактников-штурмовиков Полковник Иванов отправился затыкать дыры в обороне страны.

То утро выдалось замечательным. Осень в юго-западной части страны приходит совсем по-другому. Разведывательно-диверсионный батальон полковника Иванова попал распоряжение одной из армий, стоявших на страже позиций возле белорусского города Брест. Позиции были укреплены основательно и прикрыты многократно эшелонированной ПВО, но вот постоянные провокации всё больше и больше выматывали оборонявшихся, а потому разведчикам было дано задание пройтись по позициям противника и немного «успокоить» горячие головы.

Влад разбил батальон на отдельные диверсионные взводы и одновременно запустил их через Буг. Не желая оставаться в стороне, самый крепкий взвод он возглавил сам. Три десятка здоровых парней, способных раствориться на местности, примерно неделю творили беспредел на вверенной территории. Они уничтожали позиции ПВО, снимали ночные караулы, выбивали пулемётные гнёзда, уничтожили пару мостов, и наконец оказались возле одного из полевых штабов. Пропустить такой лакомый кусочек они просто не имели права. Но всё пошло как в анекдоте – «Грицко, поймал Ведмедя? Ага! Так тащи сюда! Не могу, он меня не пускает!» Штаб зачистили, нашли некоторые интересные документы, но потом альянсовцы перешли в наступление, и диверсантам пришлось оборонять чужой штаб, причём без вариантов уйти. На территории противника все были без опознавательных знаков и документов…

«Поздравляю, калибровка нейросети и обучение завершены», Влад тяжело дышал и не мог поверить в происходящее. Он вновь попытался сделать вдох и снова наглотался геля. Он начал пытаться активно махать руками и ногами, но ни чего у него не получалось, а сознание неожиданно погасло. Погасло, чтобы вновь проясниться, правда теперь мерзкого геля не было. «Полковник, вы прошли обучение, нейросеть откалибрована», голос снова звучал в его голове.

- Что происходит? Где я? – Влад осматривал странное место, белые стены, светящийся потолок, почему он голый и что это за пластиковый гроб? – Я умер?

«Штандартенфюрер Иванов! Ваш Князь Арчибальд поручил вам важную миссию! Придите в себя!» - голос теперь был суров, и Владислав вспомнил события пятнадцатилетней давности, он вспомнил, как очнулся в странном строении, как наблюдал из окошка огромной повозки за бескрайними пейзажами, как скакал на могучем тяжеловозе по степи и как рубил страшных гуманоидов прозрачным мечом…

- Что это было? Сколько времени прошло? – В голове у Влада творилось чёрт знает что, - Где я был?

«Это была виртуальная эмуляция реального мира, взятого из ваших воспоминаний. Реагируя на ваши действия, нейросеть подстроилась под организм, сделав необходимые усиления»

- Это было жестоко, - Влад закрыл лицо руками, - Я прожил пятнадцать лет, а на самом деле это всего лишь тренировка?

«Полковник, вы должны были поверить в происходящее, а потому вас никто не предупреждал», - эта мысль звучала жестоко, но была похожа на правду. Влад сейчас начал понимать, некоторую искусственность этих пятнадцати лет, какие-то моменты, которые казались ему какими-то не такими правильными, и теперь он начал понимать почему. Система взяла воспоминания из головы Влада, а он мог знать много всего, но не всё. Север ассоциировался у Влада с Мурманском, Война с Брестской крепостью, а военная академия с Питером. Парень сам не помнил всего, что видел и слышал за свою жизнь на земле, но в его кристалле был сохранён каждый миг жизни во всех подробностях, остальное было просто дорисовано.

- Значит, виртуальная реальность сроком на пятнадцать лет? – осталось выяснить последний вопрос, - Сколько времени прошло реально?

«Примерно месяц по местному времени, в виртуальности время сильно сжато, для калибровки сети этого вполне достаточно».

- И что теперь? После калибровки сети? – Влад хмыкнул, - Я стану сильнее, умнее и быстрее?

«А почему такой сарказм? Сеть на самом деле ускоряет все реакции организма, кроме того были укреплены необходимые группы мышц, добавлены необходимые импланты, так что вы на самом деле стали умнее, быстрее и сильнее, а кроме того загружены некоторые базы знаний, список которых сформирован на основании ваших предпочтений»

- Круто! И что делать теперь? – Влад как-то грустно осмотрел свои руки, - Что мне делать теперь?

«А какие у вас были планы до калибровки сети?»

- Я хотел осмотреть стазис капсулы, надо найти помощников для экипажа, - Влад напряг мозг, - но ангары с капсулами ещё не получили атмосферу.

«Ещё несколько дней и обшивка будет починена, тогда и появится атмосфера»

- А разве у нас пробита обшивка? – У Влада похолодела спина, он даже почти забыл пятнадцать лет «тренировки», включая финальную вспышку 155-миллиметрового фугаса, - Кэп не говорил такого.

«Он не знал, не все части нашего рейдера у него под контролем»

- А почему так? – Парень кряхтя вылазил из капсулы, - Разве корабль не целый?

«Идея посадить галактический рейдер на поверхность планеты была не самой лучшей, скорее всего не было выбора, но это сильно повредило некоторые части корпуса»

- Поэтому так долго корпус заполняется атмосферой?

«В основном да, но после диагностики двигателей мы сможем оторваться от поверхности планеты-спутника и тогда полностью восстановим корабль»

- А ты откуда знаешь всё это? Ты же док? А по кораблю всё должен знать Кэп?

«Всё на этом корабле взаимосвязано»

- Ладно, пойду поговорю с капитаном, заодно пожру чего-нибудь, пробивать уже начинает.

«Да, идите, вам полезно сейчас будет принять калорийной пищи»

Влад ватными руками натянул свой бронескафандр, рюкзак, перевязь с оружием. Всё происходило как во сне, он понимал, что эти вещи принадлежат ему, но пятнадцать лет виртуальной жизни постоянно догоняли его сознание. Всё-таки теперь он мог понять, что всё это лишь картинки, срисованные с его воображения. И даже Света, с которой у него так всё хорошо складывалось по началу была срисована с известной в том мире актрисы, просто Влад забыл про это и осознал только сейчас. Только образы дедушки и бабушки, которых он на самом деле считал мамой и папой были реальными. Петрович вообще срисовался с билборда, рекламирующего зубную клинику. Очень уж был колоритен актёр.

А между тем к Владу постепенно подбирался голод. И не тот, что бывает, если не поесть пару дней, а такой, будто от этого зависело движение планет по небу, такого голода парень не испытывал никогда в жизни! А потому он прибавил шага и направился прямиком в кают-компанию. Стоп! А откуда он знает, что из медблока есть проход в кают-компанию? И почему ему не потребовались подсказки?

«Док!!!» - неожиданно для себя мысленно «закричал» Влад, - «Что за херня происходит?»

«Что случилось? Прошу объяснить причину столь возросшей тревоги?»

- Почему я знаю расположение и назначение помещений на корабле? – Внезапно Влад осознал и другие изменения, - Почему я знаю мощность двигателей и перечень поломок на Нео? И почему я знаю название корабля?