Мы расселись вчетвером в новом каменном здании возле камина, который уютно потрескивал дровами.

— Раз уж даже Ирада подтверждает, что никакой демонической активности в округе нет, то не воспользоваться таким подарком, просто нельзя, — сказал я, задавая тон всему нашему разговору.

— Видишь ли, — Даррен пригладил бороду, и жест его был чем-то похож на Креслава, хотя они между собой вообще не были родственниками. — У нас слишком мало людей для проведения боевых вылазок. Да, у меня есть постоянная своя небольшая гвардия, — продолжил он. — Примерно двести человек. Но это ничтожно мало для того, чтобы сейчас идти и зачищать всю Тохарскую империю. Да, разумеется, все они маги, причём, боевые. Но ранги их не так велики, и вдали от нашего Подгорного мы будем значительно слабее.

— Полностью согласен, — Аркви говорил негромко, но вполне разборчиво. — Двести ваших не хватит, чтобы зачистить даже небольшой город, про Агни и речи нет. На такой город нужно значительно больше сил.

— Ну да, — согласился я с ним, припоминая размеры бывшей столицы провинции, где правили мои предки.

— Зачистить какой-нибудь посёлок, это мы можем, но что толку от руин? — Даррен откинулся на спинку кресла, словно устал за день. — Да, если бы мы могли, например, зачистить небольшой город, восстановить крепостные стены, мы бы, возможно, попытались это сделать. Но даже если мы его возьмём, то удержать его впоследствии будет достаточно сложно. К нам просто приведут под стену несколько легионов демонов и забросают мясом, вымотав без подготовки и запасов. Это здесь, в Горячем Ключе, с учётом муаса, мы можем держаться очень долго. Но во всех остальных местах такой поддержки у нас нет.

— Даррен, — сказал я, устраиваясь удобнее на самом большом кресле, — по сути, речи о захвате городов или даже посёлков сейчас не идёт. Я считаю, что пока такой отток демонов с наших территорий есть, идеальным было бы перекрыть артерию, по которой демоны поступают в Тохарскую империю.

Даррен уставился на меня с удивлением.

— И как же ты найдёшь эту самую артерию? Они уже, скорее всего, пользуются устройствами для перемещений или и вовсе под себя переделали все телепорты. Мне Кемизов и твой отец рассказывали, что, мол, появились некоторые вещи… какие-то странные штуки, похожие на мох или лишайник. Их вешают на стеллы телепортов, и они начинают работать просто нон-стоп на приём. Полагаю, что если они смогли протащить такое в Российскую империю, то в Тохарской, на остатках телепортов, тоже должно быть что-то подобное.

— Разумеется, — кивнул я. — Я уже думал об этом. Но дело в том, что благодаря богине, я видел другую артерию, которая однажды соединила два мира: демонический и наш.

— Что за артерия? — тут уж на меня уставились все, кто сидел возле камина.

— Выглядит она как каменная арка. А вообще это портал, края которого закостенели, и он стал постоянным проходом между мирами. Так вот, на мой взгляд, прежде всего нужно разрушить эту арку, и только потом заниматься зачисткой остальной территории. Причём делать это тщательно, кропотливо, переходя от одной телепортационной площадки к другой, постепенно их вычищая.

— Что касается меня, — сказал на это Костя, — я готов войти в команду по зачистке этих самых телепортационных площадок. Мы уже десантировались в восточные форты империи и очищали стелы от этой дряни. По большому счёту я знаю, как это работает. И даже маленькой команды в составе менталиста для прикрытия, меня и огневика с силой высшего демона, вполне хватит. Для этого не обязательно вести боевые действия по всей империи. Достаточно небольшой летучей команды, которая будет прыгать от площадки к площадке и зачищать всё от дряни селекционеров. Нам достаточно одного сильного менталиста, который сможет нас прикрыть.

Я был с ним абсолютно согласен, но видел ещё несколько немаловажных моментов.

— Кроме зачистки, нам нужен специалист, который умеет пользоваться именно нашими тохарскими телепортационными площадками. Потому что когда вы прыгали из форта в форт, вас, по сути, отправляли портальщики. Те люди, которые умеют пользоваться и управлять телепортационными стелами Российской империи. А для того чтобы прыгать и зачищать территорию Тохарской империи, нам нужен кто-то, кто умеет пользоваться тохарскими площадками. А поскольку принцип действия, хоть и схож с русскими площадками, всё же отличается в принципе активации, то портальщики из Российской империи вряд ли знают, как ими пользоваться.

Мысль была хоть и очевидной, но по лицам собеседников я понял, что они об этом ещё не задумывались.

— Логично, — кивнул моим словам Костя. — А что остался кто-то из тохаров, кто умеет пользоваться древними телепортационными площадками?

— Не думаю, — я покачал головой, глядя в камин.

Мне нравилось, как огонь неспешно пожирает дерево с приятным потрескиванием. Свет от пламени падал на лица моих собеседников. В зале было очень тепло и уютно.

— Дело в том, что единственный, кто точно знает все принципы телепортационных площадок Тохарской империи, впрочем, как и российской, — это никто иной, как наш знакомый Джузеппе Росси.

— О, я помню Джузеппе, — кивнул Даррен. — Что же, он такой незаменимый специалист?

— Конечно, — я ухмыльнулся, вспомнив, как напал на него во дворце, впервые увидев. — По сути, клан Росси и создавал все эти телепорты: и наши, и российские.

И в тот момент, когда я вспомнил про Росси, до меня дошло, что зачистить сами телепорты — это далеко не вся проблема. И даже не половина проблемы.

Была ещё громадная, основополагающая проблема в том, что по сути, демоны сейчас прыгали, используя образцы телепортационных площадок, собранные в замке телепортеров.

И тогда, чтобы донести мысль до остальных, я кратко рассказал, что у демонов в их мире тоже идёт война.

— Селекционеры, клан создавший низших демонов, нападающих на нас, постепенно подгребали под себя власть над демоническим миром. Они хотели захватить весь мир демонов, а затем уже добить нас. Но самое скверное даже не в этом, а в том, что они начали поклоняться безумному кровавому богу Бельзияру и один за другим захватывают кланы других демонов. Одним из таких кланов высших демонов, достаточно малочисленным и не самым сильным, был клан телепортеров, которые и жили тем, что создавали подобные сети телепортов в различных империях и мирах. По сути это умение и спасло их. Они умудрились всем кланом сбежать в наш мир.

— Я знаком с одним из представителей, который вполне может подсказать принципы работы телепортов, как российских, так и тохарских, — закончил я рассказ. — Но вопрос в том, что образцы всех этих площадок находятся там, в мире демонов, в замке телепортеров. И если мы хотим в будущем обезопасить себя от повторения ситуации, когда на любой телепортационной площадки просто рандомно появляется легион демонов, то нужно решать эту проблему с двух сторон.

Я потёр руки, потому что в голове уже складывался план действий.

— Последовательность действий здесь уже не играет роли. Нам в любом случае нужно будет уничтожить накопители, которые заставляют портальные площадки постоянно действовать. Обязательно придётся предпринять вылазку в тыл к селекционерам и уничтожить либо умыкнуть из доступа демонов образцы телепортационных площадок тохарского и российского образцов. Кроме того, надо уточнить у телепортеров: они ещё кому-либо предоставлять такие системы перемещения в человеческом мире? Ведь если подобные сети есть у нас, у тохаров и у русских, совсем не означает, что их не могло быть где-то ещё.

И тут я уже задумался о глобальности вопроса и о том, сколько ещё дверей для демонов существует в наш мир.

— Ведь мир-то большой: где-то там есть североамериканские колонии, Египетская империя могла вполне себе такое позволить в Африке, а у нас внизу ещё индусы да китайцы с обширными землями. Тоже могли заказать что-то подобное себе. И образцы их телепортационных устройств этих империй тоже надо умыкнуть, если они там есть, чтобы обезопасить весь мир и перекрыть все пути к нам.