— Что ж делать-то, — я развёл руками. — Приходится думать, поскольку так или иначе считаю Радмилу достаточно приближённым ко мне человеком. Если даже не сказать, что она мне друг, то уж боевой товарищ — совершенно точно. Так что определённая толика забыты о ней у меня есть. Как и понимание того, что им нужно учиться.

Мне в голову пришла интересная мысль, которую я решил сразу высказать.

— Потому что сила, скрытая в человеке, — это, конечно, хорошо. Но лично я даже по опыту, не могу сказать, что одной лишь силой я смогу всех победить. Нет. Сила без знаний не всегда решает; зачастую решает именно мастерство. Это прекрасно продемонстрировала Мирослава.

Зорич сощурился, глядя на меня, внимательно запоминая мои слова.

— Соответственно, и Радмиле необходимо учиться дальше. А ещё плодотворнее, полагаю, было бы учиться всем менталистам вместе. Так бы они смогли кое-что почерпнуть друг у друга. Вот Тагай, например, отлично обучается в храме Арахны. Вы являетесь родом первожрецов этой богини. И возможно, если вы снова наладите с ней контакт, у вас точно также будет вариант войти в жреческий состав для укрепления будущей защиты собственного рода и усиления мощи. Если уж обзавелись имуществом и стали владетельными дворянами Российской империи, вам это уж точно пригодится.

Мне и самому нравились перспективы, которые могли развернуться перед тройкой наших таких разных менталистов.

— А если Радмила в компании с Мирославой освоит руны, то возможный обмен знаниями между ними даст прекрасный результат. Поэтому подумайте: стоит ли забирать её отсюда?

— Хорошо, Виктор, — Зорич протянул мне руку для пожатия. — Я обещаю подумать. Но всё-таки мне спокойнее, когда дочь рядом.

На этом мы и расстались.

Я сразу же отправился в столичную резиденцию Рароговых. Всем сразу же дал знать, что всё в порядке, в том числе и со мной. Естественно, отправился к Азе. Нужно было её успокоить, чем я и занялся.

Я чмокнул появившуюся демонницу в лоб и сказал:

— Ну вот, видишь, всё в порядке. А ты мне говорила, что он меня прибьёт. Но ничего, мы нормально пообщались. Правда, задница немножко промёрзла, но зато Агнос со своими перелётами быстро её подогрел обратно.

— Это хорошо, — прошептала Аза, не глядя мне в глаза. Она прижала голову к моей груди. — Я рада, что всё закончилось благополучно.

Вот только радости в её голосе я как раз-таки не слышал.

— Куда дальше отправишься? — спросила она.

«Ах, вот оно, что», — догадался я. Она уже тоскует, потому что знает, что я не смогу сидеть на месте и отправлюсь дальше по делам. Ну, хотя бы она понимает, что это неизбежно.

— А дальше, — сказал я, оглядывая старую резиденцию, парящее озеро, усыпанный снегом парк, — дальше я к твоему папеньке отправлюсь. У меня тут, знаешь ли, один полудемон от любви и тоски сгорает. Надо срочно решать, пока он не принял свою другую ипостась и не заставил всех остальных неистово любиться друг с другом, как на Байкале.

Только тут Аза подняла взгляд на меня. И в её глазах бегали весёлые чертики.

— Я бы посмотрела, как вся столица предастся любви.

— Нет, — я покачал головой. — Я бы не хотел на такое смотреть. Тем более нужно, чтобы он свою силу развивал и умел ею управлять. Случайные выплески энергии никого ещё до добра не доводили.

Мы ещё некоторое время пообщались с Азой, затем я забрал Костю, Аркви и мы телепортом отправились сначала в Горный, а уже оттуда в Горячий Ключ.

Первый, кого мы там встретили, был Даррен, мой прадед.

Мы обнялись, и я спросил у него:

— Всё в порядке у вас? Как продвигается стройка?

— В целом всё отлично, — кивнул Даррен и покосился назад, где стоял уже небольшой, но крепкий и красивый городок. — Ирада справляется отлично. А с учётом того, что над Горячим Ключом создана система защиты, тут нет никаких ментальных возмущений. Такое ощущение, что демонов нет.

В этот момент к нам как раз подоспела и мать Мирославы.

После приветствия она заговорила достаточно быстро. Я понял, что тема действительно беспокоит её.

— Да-да, — частила Ирада. — Здесь, в Горячем Ключе и в округе, кроме ауры человеческих разумов и разумов животных, я не ощущаю более никаких других. Нет эманаций демонических аур. Ни высших, ни низших. И всё это очень сильно меня смущает.

— А почему это вас смущает? — удивился я. — С большой вероятностью местные силы полностью оттянуты для участия в предстоящем большом сражении в мире Азарета. Разумеется, отток сил из наших мест будет максимальный.

Даррен с Ирадой переглянулись.

— Нам бы как-нибудь воспользоваться этим обстоятельством, — проговорил мой родственник. — Попробовать зачистку, что ли, провести.

— Давай мы с тобой об этом, дед, поговорим чуть позже. Мне предстоит сперва решить вопрос по переправки своего друга в другой мир. А потом мы сядем и поговорим с тобой, тем более по этому поводу у меня есть некоторые соображения.

Даррен кивнул, затем обернулся, чтобы идти по своим делам, но остановился и снова обратился ко мне:

— Я тебе пока подготовлю список того, что нам ещё нужно. Но кроме этого, дополнительный список того, что мы в принципе можем предложить на продажу. Потому что так или иначе мы должны выходить на собственное обеспечение.

Он развернулся и сделал шаг назад, увлечённый новой темой.

— И да, если что, мы мелкую крошку муаса начали использовать в артефакторном деле. Именно крошку. Это мизер. Но она будет полезна. Если тебе будет необходимо вести различные взаимовыгодные переговоры, ты получишь возможность дарить небольшие безделушки, которые смогут отчасти усиливать магию тех, кто будет ими пользоваться. Не кратно, как мы пользуемся оружием с муасом или доспехами. Но даже прибавка пять–семь процентов к существующей силе для многих — это очень неплохо. А для тебя это не будет чего-то стоить. Можно говорить, что прибавка будет разовая. Скажем так: зачарованный одноразовый амулет для критических ситуаций.

— Хорошо, — кивнул я. — И над этим вопросом я тоже подумаю. Мне кажется, тема перспективная. Но мне сперва необходимо проконсультироваться со специалистом, чтобы он оценил стоимость таких однозарядных артефактов. Тогда уже и будем думать об их эксклюзивности или массовом производстве.

Я позвал за собой Костю, и мы с ним отошли на ровную площадку недалеко от водопада, несущего свои воды в Горячий Ключ.

Само это озеро чем-то напоминало оставленное мною в столице небольшое парящее озерцо, из которого ко мне выходила демоница с красной кожей.

Я тряхнул головой, сосредотачиваясь на том, что мне надо было сделать.

Начертил пентаграмму призыва, плеснул для вызова кровь Зары из небольшой фляги, а также добавил кровь Азарета.

Всё сделал, как полагается, замкнул конструкт, но ничего не вышло. Не было никакого отклика. Как будто просто не было другого мира. Конструкт не замкнулся.

Но я видел, что всё сделал правильно. И причина, по которой я не смог связаться с миром Азарета, в чём-то другом.

Я вспомнил, что в своё время Зара сама говорила, что энергетические разломы меняют свои конфигурации постоянно. И всё время находиться на связи практически нереально.

— Что ж, — сказал я, глядя на Жердева. — Судя по всему, у нас сейчас не подходящая конфигурация разломов для связи. Поэтому на ночёвку остаёмся сегодня здесь. А завтра я попробую сделать вызов ещё раз.

— Без проблем, — отозвался Костя, смотревший на меня практически не мигая. — В чём я могу быть пока полезен?

— Можешь отдохнуть или экскурсию тебе могу устроить по долине, а можешь пойти со мной, — сказал я. — Мы сейчас будем совещаться с дедом и с Аркви по поводу ситуации с демонами здесь, в Тохарской империи. Возможно, у тебя будут какие-то полезные мысли на сей счёт.

— Тогда точно идём совещаться, — Костя ухмыльнулся. — Ты же знаешь, я всегда тебе помогу во всём, чем только смогу.

И с тем мы отправились обратно на беседу с Дарреном и Аркви.