— Фмогу, фмогу, — Чернышов выплюнул кровь.

— Ну и отлично, — с этими словами Белоснежка взял сосульку, ударил Чернышова по макушке, и тот замёрз полностью.

Затем параллелепипед с замороженным в нём телом поставили на салазки, собрали остальные тела и помчались обратно в Островное, откуда Инеев послал срочную телеграмму Морозову.

«Взяли языка при нападении на капище. Он готов опознать кого-то из Болотовых с женским голосом, кто приходил к его дяде. А дядя у нас глава Генерального штаба армии Чернышов. Если возьмём его, он сможет указать на тех, кто давал инструкции по уничтожению капища».

Не прошло и пяти минут, как Михаил получил ответную телеграмму из главной резиденции:

«Вези этого скота сюда», — гласила она.

Водомир Болотов был не просто в ярости, он находился, можно сказать, в бешенстве и не собирался оставлять всё так, как есть. Он должен был поговорить с сестрой.

Больше всего в произошедшем его возмутило то, что к нему с разборками пришёл не сам глава клана Рароговых — Креслав, а какие-то два молокососа. По сути, два малолетки, у которых молоко на губах ещё не обсохло, а они уже собрались диктовать свои правила. Нет, так быть не должно.

Он считал, что тем самым его чести был нанесён серьёзный урон.

«Конечно, — думал он, — существовала вероятность, что старик Рарогов мог погибнуть во время незапланированной атаки, о которой говорили сосунки. Но это всё равно не означало, что со мной можно разговаривать в подобном тоне».

Вспомнив о нападении, он сжал кулаки и что-то прорычал. Ему очень не нравилось, что он ничего не знал об этом нападении.

Да и насчёт старика Рарогова можно было особо не обманываться. Он не менее хитрая, изворотливая змея, чем сам Болотов. Все главы кланов, так или иначе, были далеко не цветочками, пережив на своём веку многое.

С другой стороны, Болотов изначально не воспринял серьёзно фразу этого сопливого переростка фон Адена о том, что тот находится в ранге Ярило. Но и природная осторожность говорила ему, что необходимо разузнать об этом Викторе фон Адене побольше.

Поэтому, направляясь в столицу для разговора со своей ненаглядной, но попутавшей все берега сестрой, он попутно собирал слухи по поводу фон Адена и запросил информацию у кузена Ярослава, Бояна, так как они учились в академии в одной группе. Ответы не заставили себя ждать.

В целом, к Виктору фон Адену относились прекрасно. Да и вообще, к фон Аденам все были расположены более чем положительно. Их считали чуть ли не героями. Нет, понятно, что завистливые шепотки встречались, но даже они не отрицали главного — у парня была Сила.

В свои восемнадцать Виктор успел уже отличиться. Сперва во время прорыва в Коктау, потом — в битве при Горном, где они отбивали атаку целых двенадцати легионов демонов. А уж после на том же Байкале он, упав с неба болидом, умудрился вскрыть льды Байкала.

А уж что такое лёд Байкала сам Водомир знал не понаслышке. Он был там в гостях ещё давным-давно, до того, как Молчащих отправили в ссылку и изолировали. Знал, что местный лёд и вода имели несколько иную структуру кристаллической решётки. Запитанность магическими эманациями там была настолько концентрирована и близка к максимальной, что это давало невероятную силу.

Сам Старик Байкал защищал себя зимой, не позволяя льдам вскрываться. Посреди зимы вскрыть подобную громадину и заставить демонов провалиться в воды Байкала, это нужно было постараться. Силушка должна была быть ого-го какая. Или дурь.

Так что насчёт Ярило парень, возможно, и не врал. И да он явно был рангом выше боярина. Но Ярило — это всё-таки последняя ступень перед грандом. Это означало, что вскоре где-то должен появиться сверхсильный маг, который был лишь отчасти родовичем. И это совершенно не нравилось Водомиру.

Вступать в конфронтацию с такими боевыми магическими единицами и подставлять под удар своих людей он не хотел. Зато сестра… подсобила.

Параллельно со сбором слухов Боян Болотов ему сообщил, что Виктор фон Аден забрал документы в связи с тем, что его ранг далеко переваливает за все возможные адекватные рамки. Кроме того, он объявил о создании собственного рода. И тут же родились слухи о том, что фон Адены собираются не просто выйти из состава Российской империи, а якобы восстанавливать Тохарскую империю. И уже организовали там свой первый форпост вместе с другими тохарами. Сам же Виктор фон Аден, якобы, нацелился возродить императорский род тохаров, потомком которого он и является.

Водомир Болотов из этой информации отметил следующее: парню неинтересна политика внутри Российской империи, если он уже смотрит в другую сторону. У парня с такой силищей были вполне здравые амбиции по зачистке своей бывшей родины от демонов. А зачем интриговать и пробиваться к власти в одном змеином клубке, если можно стать стать императором в другом.

Приходилось лишь вздыхать и разводить руками. Когда есть подобная сила, то трогать её это всё равно, что тыкать палкой в спящего в берлоге медведя. Если уж его кто-нибудь разбудит, то мало не покажется никому.

По сути, нападением, о котором говорил Виктор фон Аден, они сами и разбередили их берлогу. А у тохаров очень уж сильны кровные узы. Напав на резиденцию Очагово, принадлежащую Рароговым, Болотовы получили себе во враги мага в ранге Ярило.

Прибыв в столичную резиденцию для беседы с сестрой, Водомир Болотов первым делом увидел огромное количество охраны. Причём часть её куда-то выдвигалась из резиденции.

— Куда направляетесь? — остановив их, спросил Водомир.

Охрана отсалютовала ему, и командующий отделением доложил:

— Наша группа отправляется сменять наружное наблюдение за Ярославом Болотовым. Мы обеспечиваем безопасность цесаревича.

— Следуйте, — ответил Водомир.

А сам подумал о том, что это оправданная мера, так как фактически у клана Болотовых это единственная возможность приблизиться к трону. Его клан всегда был на вторых ролях. Бал в Российской империи правили в основном стихийные кланы. Сама империя в основном состояла из стихийных магов. Даже сильнейшая четвёрка кланов империи принадлежала именно к стихийникам: земля, огонь, вода и воздух, с некоторыми, разумеется, специфическими моментами.

Ещё особняком стоял сверх сильный клан менталистов, но даже их отправили в ссылку после восстания.

Как бы ни хотелось Болотову занять соответствующее место у трона, о чём мечтал его отец и дед, но мечтали они в своё время всё это сделать как-то более-менее мирным путём. Никто из них никогда не хотел бы вызвать на себя гнев остальных стихийников, потому что войну против них они попросту не пережили бы.

Когда Водомир отпускал сестру вместе с внуком в столицу для предъявления прав на престол, он всё-таки надеялся на более-менее мирный вариант. Кто же знал, что императрица успела заделать на стороне ещё ребёнка? И мало того, что успела, так ещё и каким-то образом выносила и родила.

В довершение всех проблем, этот ребёнок и сам выжил, несмотря на то, что императрица очень тяжело переживала беременность. Могла и не доносить. А вообще в клане тех же Болотовых все считали, что легенда про беременность была создана исключительно для того, чтобы успокоить общественность. Потому что слишком быстро уж всё завертелось. Императрица была одна, не было у неё ни мужа, ни постоянного фаворита. Множество любовников, разумеется имелись. Но она не была беременна.

Конкретно Водомиру казалось, что это такая тонкая афера для того, чтобы просто не опускать страну в пучину гражданской войны, разброда и шатания. Потому и придумали её беременность, как и некий эфемерный брак с Вихревым.

А по факту Болотов очень надеялся, что ни одна проверка кровного родства не сможет подтвердить, что этот ребёнок на самом деле Светозаров. У них-то, у Болотовых, был реальный представитель крови Светозаровых. Поэтому Водомир хотел ещё и напомнить, чтобы потребовали проверку крови. И если младенец, которого прочат на престол, не имеет кровного родства с императрицей, тогда и вопросов быть никаких не может.