На том мы и расстались. Я вернулся назад к Заре.

— Ну что? — спросила меня Зара. — Отправляемся прямо сейчас или всё-таки собрать что-нибудь поесть?

— Во-первых, обязательно собрать с собой необходимые вещи, — проговорил я. — Пледы, одежду, еду, обязательно питьё, походный котелок. Это всё нам обязательно понадобится. Но это только одна проблема, — сказал я. — Пока мы туда доберёмся, пройдёт достаточно времени. Даже с учётом наших демонических скакунов.

— И что ты предлагаешь? — Зара покосилась на меня. — Как будто есть вариант быстрее.

— Теоретически демон из клана телепортщиков, о котором я тебе говорил, может помочь. Он сможет доставить нас прямо на место.

— К сожалению, — покачала головой Зара, — это так не работает. Насколько я помню.

— В смысле? Не понял. Почему не работает? — я покосился на неё.

— Но дело в том, что это не так происходит. Они не могут прыгнуть в любую точку, когда и куда им захочется. Иначе бы они, ты сам понимаешь, не бежали бы в панике от тех же селекционеров, когда их пришли завоевывать, а прыгнули бы прямо туда, куда хотели.

— А как же тогда? — решил уточнить я.

— По меньшей мере, они должны знать и понимать, откуда они переносятся. Но он в любом случае нам нужен, чтобы настроить ваш телепорт, — развела руками Зара. — Так что, в путь?

— Подожди, — ответил я. — Это было только во-первых. Теперь, во-вторых, мне необходимо уладить ещё несколько дел.

— Мы так никогда не уедем, — Зара посмотрела на меня, с некоторым укором.

— Да погоди ты, — ответила я. — И не торопи. Всё мы успеем. Так что не переживай. Делай всё, как следует, собирайся.

Первым делом я отправился к Аркви:

— Послушай меня внимательно, — сказал я. — Завтра сюда телеграфируют о том, что приедет Росси. Я распоряжусь в основной резиденции, что надо будет дать ответ, чтобы он прибыл сюда. Я сейчас напишу ему письмо, которое ты лично ему передашь. После этого вы возьмёте Земовита Медведева и отправитесь обратно в Горячий Ключ.

— Без коней-то долго провозимся, — ответил мне Аркви.

— Очень надеюсь, что вы не верхом отправитесь, — проговорил я.

Затем я вытащил карту, которую забрал из кабинета, и тщательно отметил место, где находится телепорт.

— Вот, — сказал я Аркви. — Скажи ему, что в этом месте находится телепортационная площадка. И что она скрыта под бурным потоком реки.

— А вот про это говорить не обязательно, — и в глазах Аркви появились озорные искорки. — Иначе кто–то решит добираться верхом.

Я написал Джузеппе письмо, где указал точное местоположение телепортационной площадки и то, что она благодаря разлому и ещё некоторым факторам запитана практически полностью. Поэтому для того, чтобы активировать её и попасть в Горячий Ключ, особых усилий предпринимать не придётся. Но при всём том мне от него нужно, чтобы он взял с собой артефакт, которым сможет поставить перемычку и понизить напряжение в моём телепортационном устройстве. Я полагал, что этого достаточно для того, чтобы Росси смог туда отправиться.

— Если он откажется, — сказал я, — то езжайте через тракт. Мы же попробуем искать залежи с помощью демонов.

Когда Аркви ещё раз повторил мои наставления, я кивнул и отправился к матери.

Та уже долгое время не отходила от колыбели, как я понял. Под глазами у неё были мешки, кожа стала блеклой, практически бесцветной. Я, глядя на это, вздохнул. Конечно, негоже было её сейчас покидать: надо было поддержать. Но в муасе нуждалась и наша империя, и империя Азарета.

В связи с этим нам было необходимо двигаться в Горячий Ключ.

— Ты что-то, хотел сказать? — спросила она уставшим голосом.

— Да, я сейчас выезжаю обратно в Горячий Ключ, — ответил я. — И очень прошу, чтобы вы здесь держались. Да… При том, что продержаться осталось не так уж и много. Я еду за муасом, и увижу там отца заодно. Как раз передам ему все последние новости, потому что он даже не в курсе всего того, что сейчас происходит в империи.

— Конечно, мы будем держаться, — ответила мать. — У нас просто нет вариантов.

— Мам, скоро всё наладится, не переживай, — я крепко обнял мать. — И позволь себе отдохнуть хоть немного. Если ты будешь без сил, то не сможешь защитить наследника.

— Я попытаюсь, — сдержанно пообещала она.

Не успел я выйти из резиденции, как меня перехватил Тагай. Вид у него был немного взволнованный, но не более того.

— Что-то случилось? — спросил я.

— Да не то чтобы… — не уверенно проговорил друг. — Скажем так: я временно перепоручил Радмилу Мире.

— Там всё серьёзно? — я смотрел Тагаю в глаза, пытаясь понять, что именно его гложет.

— Разумеется, — ответил он. — Девчонка, конечно, размышляет по поводу твоих слов. Но у неё в сознании самая натуральная ментальная буря продолжается. И, судя по всему, она сама не понимает, к какому выводу должна прийти.

— Ммм, хорошо, — ответил я. — А ты что предлагаешь? Не держать же её взаперти всё время, да ещё и под ментальным контролем?

— Хм, нет, конечно, — покачал головой Тагай. — Это делать совершенно ни к чему. Но у меня есть одно нестандартное предложение.

— Я тебя слушаю, — ответил я, оживившись. Отчего-то мне было радостно от понимания того, что теперь не только я могу решать все проблемы, но и мои друзья потихоньку подтягиваются.

— Ты же знаешь, я обучаюсь в храме разному. И есть один вариант: зачистить ей память за последние двое суток. Сейчас это ещё реально сделать. А вот позже я уже не осилю. Потому что воспоминания последних дней, которые превысят последние два дня, уйдут в глубинные слои памяти, и я туда уже не смогу забраться. Точнее, просто не полезу, потому что у меня банально не хватает опыта. Но пока эти воспоминания лежат на поверхности и бурлят, то я вполне смогу их зачистить.

— Хм, — сказал я. — Это довольно интересное предложение. Давай попробуем его обмозговать. Какие минусы?

— Для этого мне придётся провести её в храм, чего мне не хотелось бы, — развёл руками Тагай.

— Давай сделаем так: пойдём сейчас к ней вместе и спросим, что она надумала. И, в случае чего, предложим твой вариант.

— Давай, — сказал Тагай. — А то как-то я сам, честно говоря, опасался взять на себя столь серьёзную инициативу.

Я про себя усмехнулся: только что думал о том, что ребята уже становятся более-менее самостоятельными. Вместе с Тагаем мы без проблем нашли Радмилу. Она смотрела на нас обоих немного исподлобья. Не так, как обиженный ребёнок, а скорее, как человек, приготовившийся защищаться и не понимающий, существует ли для него опасность или нет.

— Радмила, — сказал я, — у тебя было какое-то время подумать. И мне бы хотелось сейчас услышать, что ты решила. И да, кроме предложения, что ты вливаешься в нашу компанию, у нас есть ещё один альтернативный вариант. То есть, во-первых, ты можешь принять нашу сторону твёрдо и чётко, войти в нашу команду и целиком, и полностью быть с нами, действовать с моим кланом как единый организм, а впоследствии, может быть, даже войти в него. Это означает, что ты будешь в курсе всей ситуации в империи и не только.

— А какой альтернативный? — невесело усмехнулась Радмила.

— Мы можем сделать так, что ты просто забудешь последние два дня. Примерно с того момента, как приняла решение прийти в эту резиденцию.

— Только два дня? — уточнила Радмила. — Я не забуду отца, не забуду саму себя, академию, прошлое?

— Нет, — в разговор вступил Тагай и уверенно покачал головой. — Только последние два дня. Это называется срез текущих воспоминаний. Они ещё не ушли на глубину, не закрепились в твоём сознании. Именно поэтому их можно будет легко вычистить.

— Ты точно не заденешь ничего важного? — Радмила уставилась на Тагая, а я про себя понял, что решение она уже приняла. Решение это, к сожалению, не в нашу пользу.

«Ну, ничего, — подумал я. — Пусть так. Сомневающиеся мне в команде тоже не особо нужны».

— Нет, — снова ответил Тагай. — Глубже лезть я просто не рискну. У меня нет для этого достаточно знаний. Да и ни к чему это. Мы удалим тебе всё то, что ты узнала здесь, и всё. А остальное целиком и полностью останется с тобой.