– Делай ставки, связано это с убийством Асмуса или с учебой в Академии, – помахала запиской Летти, когда они вернулись в холл.

Надо было предупредить, что уходят, и разбудить хозяина дома. Морти подустала и клевала носом, но укладывать ее – дело основательное, Летти и Мирт могли не успеть до заката.

Конечно, вызов есть вызов, некромантам записки чаще всего затемно и приносили. Не стоило заставлять вызвавшего их мага ждать. Здесь не Живилль, где напарники на хорошем счету, поэтому сейчас им как никогда важна поддержка коллег.

– Вероятнее второе. Иначе меня бы тоже включили в получатели, – предположил Мирт, отвечая на заданный вопрос.

– Вот и узнаем.

Городская ратуша в Крейтоне ничем не отличалась от остальных, в которых Мирту довелось побывать. Прямоугольное каменное здание, вытянутый фасад, крутая лестница к массивным дубовым дверям, а внутри – бесконечная череда из одинаковых кабинетов с похожими друг на друга чиновниками, важными и заваленными бумагами. Верхний этаж ратуши занимали маги, там же располагался зал совещаний. Именно в нем устанавливали кристалл для связи, позволяющий магам общаться друг с другом на расстоянии.

Мирт не сдержался и заглянул в круглую залу, когда они проходили мимо. Неужели кристалл в Живилле уже починили, и теперь их в срочном порядке вызывают назад? Или курьер с приказом добрался на поезде или верхом? Но тогда бы пришли не за Летти, а за ним: слишком дорогое удовольствие – гнать курьера в другой город ради разбирательства с преподавателем. А вот ради ловли подозреваемого полиция могла себе такое позволить.

Стоящий на большой деревянной подставке кристалл едва заметно тлел и выглядел так, будто его давным-давно не трогали.

Провожающий их служащий открыл дверь в кабинет рядом с залом. Поначалу комната показалась безлюдной, напоминающей скорее библиотеку, чем кабинет, столько тут было книг, но затем откуда-то из-за книжного нагромождения показалась сутулая спина в темно-синем твидовом костюме, и раздался знакомый голос.

– Прошу прощения, мастер Рекорти, что вызвал так внезапно, но случившаяся драка затронула интересы бургомистра. Один из пострадавших – близкий друг его племянника, а раненые нелюди наверняка направились к вашей…

Тут мужчина вышел из-за шкафа с огромной стопкой бумаг и замер с открытым ртом.

– А вы что тут делаете?

– И тебе не хворать, Ашер, – улыбнулась Летти.

До нее, как и до Мирта, дошла абсурдность ситуации: мастер Рекорти – это не приехавшая погостить лисица, а ее отец. Тоже мастер и тоже Рекорти. А вызвавший их маг – обыкновенный стажер, отрабатывающий в Крейтоне практику.

За два года, пока они не виделись, Ашер возмужал, хотя по-прежнему сильно уступал Мирту в телосложении. Зато рукопожатие было крепким.

– Не слышал, что тебя распределили в Крейтон, – удивился Мирт.

– Да сюда Рофию распределили, помните, такая полненькая, вечно на заклинаниях заикалась? В общем, не прошло и года с распределения, как она выскочила замуж за одного из местных чинуш и из показательного некроманта превратилась в показательную мать. А отец к тому времени отчаялся сделать из меня боевого некроманта. Звезды сошлись, меня отправили в Крейтон, выделили кабинет, кипу бумаг и кучу времени на исследования. Знаю, звучит скучновато, но на самом деле…

– Тебе по душе, – понимающе кивнул Мирт. Ашер никогда не рвался к приключениям, находя их внутри книг.

– А вы? Вроде же в Живилле оставались? – припомнил бывший однокурсник.

– Ага, там и работаем. Просто Летти навещает родителей, а у меня выдалось несколько свободных деньков.

– Свободных деньков? – иронично выгнул брови Ашер. – Просто признай, что ты побоялся отпускать Летти одну. Вы до сих пор не женаты?

– Мы работаем в этом направлении. – Летти положила голову Мирту на плечо с таким довольным видом, что смутились оба мужчины, хотя должно было быть наоборот.

– Ты мистера Рекорти из-за утренней драки видеть хотел? – сменил тему Мирт.

– Ага. Я так понимаю, вы в курсе? – Ашер дождался подтверждения и продолжил: – К бургомистру приехал племянник вместе с другом детства. Парни молодые, горячие. Выпили, пошли искать приключений и почему-то решили, что за драку в подпольном клубе, где они просадили немало денег, им ничего не будет. Их, конечно, разубедили, как наши орки умеют: племяннику бургомистра теперь в гипсе прыгать придется. Но всё же именно они были зачинщиками драки, и, как я успел понять, кто-то серьезно пострадал.

– Все живы, – коротко отрапортовал Мирт.

– Это я знаю, – отмахнулся Ашер. – Умри там кто-нибудь, и о мирном решении дела можно забыть. Такое не прощают. Но переломы и ссадины другое дело. Лучшие врачи, лекарства, уход, компенсация…

– Ближе к сути вопроса: бургомистр хочет замять дело? – прямо спросил полуэльф.

– Да, договориться. Пострадавшим принесут извинения и оплатят лечение, а взамен просят не подавать в суд. Обоим парнишкам светит адвокатская карьера, если сейчас они окажутся на скамье подсудимых, вся учеба псу под хвост, – скривился Ашер и, подойдя к столу, поднял несколько бумаг. – Сегодня в полицию принесли заявления о причинении тяжкого вреда здоровья. Бургомистр сумел придержать их на день. Но если не отзовут…

– Тогда парни посидят в камере и увидят работу аппарата изнутри, так сказать, – хмыкнула Летти. Ашер посмотрел на нее укоризненно. Он не поддерживал зачинщиков драки, но не лисице с ее любовью к дуэлям их судить, читалось у него на лице. – От отца-то вы что хотели?

– Адреса пострадавших и экспертное мнение, насколько всё было серьезно.

– Одного мистер Рекорти вытащил с того света. Серьезнее некуда. Я не уверен, что тот «почти покойник» пойдет на мировую, – предупредил Мирт, и Ашер, помрачнев, кивнул.

– Адрес дадите?

Мирт неопределенно пожал плечами, а Летти упрямо поджала губы.

– Я прослежу, чтобы ни на кого не давили, – пообещал бывший сокурсник.

Лисица нехотя кивнула:

– Уточню у мамы и пришлю с курьером. Она всех пациентов записывает, чтобы потом не перепутать, кому какие лекарства. А насчет надавить – не думаю, что бургомистр рискнет. На подпольных боях работают серьезные ребята, ходят под крылом ночного братства. После такого пропажей статуи бургомистра могут не обойтись, как бы его самого не потеряли…

Ашер кашлянул, оглянувшись на дверь, и Летти понятливо замолчала. Она не угрожала, искренне хотела предупредить, но такие слова могли истолковать превратно.

– Тогда буду ждать. Если честно, не хочу с этим возиться, но во время стажировки за всё подряд браться приходиться. Не откажешься. А всего месяц остался до сдачи диссертации, иначе место в гильдии мне не светит. Кстати, насчет диссертации – вы в Крейтон надолго или как?

– Пока непонятно. А что?

Мирт подозревал, что как только кристалл связи в Живилле заработает, их вернут в город. Полуэльфа, вероятно, под конвоем, и Ашеру ничего не останется, кроме как помогать при задержании. Но об этих предположениях лучше было промолчать.

– Да думал вас на обряд подбить. Теория – это хорошо, но практический результат нагляднее. – Он снова закопался в бумагах и на этот раз вытащил довольно увесистую папку со сшитыми вручную листами. – Вы же по-прежнему неразлучники? Читали, что я вам по проклятию отправлял?

Листы были исписаны мелким убористым почерком.

Напарники переглянулись.

– В глаза не видели, – хором ответили они.

– Я вообще не знала, что нашим проклятием кто-то занимается, – добавила Летти. – После суда над Кейси дело постарались замять. Вот почти как сегодня, с той лишь разницей, что мы на мировую не пошли, и из Академии его все-таки выперли. Но погоди, как ты можешь писать о нашем проклятии, если темы диссертаций строго определены?

– Так я и собирался писать обычную диссертацию. Но тут вмешался Фальт. Сказал, что не стоит заниматься всякой гипотетической ерундой, когда есть настоящие, почти неизученные проклятия. Так я и начал распутывать ваше дело…