Теперь История почапает несколько другим путём, втягивая в конфликт различные силы, включая нейтралов. Чего уж говорить об активных действующих лицах типа турецкого султана? Тот, естественно, смылся на восточный берег проливов, где попал под обструкцию новых осман. Зараза, даже свою сокровищницу успел вывезти пока наши долго запрягали по традиции.

Да, русские войска вошли в Константинополь! Вроде сбылась мечта овладеть Царьградом и взять под контроль проливы, но что с этим делать?

— Ваше величество, но как мы будем охранять проливы? — начал сканудить канцлер, — сейчас все державы накинутся на нас.

В этом году Горчакову исполняется восемьдесят лет и старик уже не тянет свою роль. Его ум ещё вроде остёр, но возрастная сверхосторожность уже превалирует. Когда-то Пушкин предвосхитил это и даже посочувствовал, написав:

Государь-император понимал, что создаёт сам себе головные боли в ближайшие годы, но пошёл-таки на риск, понимая что создаёт повод для войны всех против России. За влияние на Балканах борются все лидеры мира и им совсем не нравится, что теперь русские получили временное преимущество. Европейский конгресс по пересмотру итогов и «исправлению несправедливости» неизбежен и Александру Второму понадобятся союзники и единомышленники.

— Ваше величество, но даже сербы и румыны недовольны нами и требуют дополнительных бенефиций. Греция особенно настаивает на лидерстве в конфессии и готова взять Константинополь под свой контроль.

— Александр Михайлович, но и Московская патриархия может тоже самое сделать, как вам известно.

Мало того, что военные и политики пытаются поделить плоды победы, так ещё и церковники точат зубы на завоевания Русской Армии. Даже турки недовольны, хотя им придётся подписать мирный договор. И их тоже можно понять, когда множество обыденных балканских мусульман начнут эмигрировать на земли, оставшиеся под контролем Османской империи. Правоверные не ждут и не рассчитывают на христианское всепрощение, а уже бегут от неверных куда подальше.

— Господа, что будем делать с землями, завоёванными в Закавказье и в Восточной Турции? — задал достаточно болезненный вопрос император.

— Ваше величество, а может оставим себе то, что нам пригодится, а остальное вернём османам?

Да, даже среди самых близких (и потому очень влиятельных) имеются «бескорыстные раздаватели». Подумаешь, Эрзерумом больше, Трабзоном меньше — можно и расщедриться на радостях. Мол, последнюю рубаху отдадим за ради доброты своей. Вон, после Крымской отдали за бесплатно солидную завоёванную территорию в обмен на Евпаторию (городишко), Феодосию (рыбацкий городишко), Балаклаву — рыбацкую деревушку, ну и небольшой портовый город Севастополь. А большего интервенты и не смогли покорить и подмять по себя. Даже внутрь Крыма нос не смогли засунуть, лишь мечтая о Бахчисарае и Симферополе. И куда им деться, когда еду, воду и сено для армады приходилось через море возить, чтобы не подохнуть. Тут уж не до завоеваний, когда боеприпасы и оружие приходится доставлять из Англии и Франции в обход Европы, через Гибралтарский пролив, потом через всё Средиземное море, да ещё и через Чёрное в оконцовке. На этих русских никаких денег не напасёшься, вот и не любят с нами воевать. Поэтому и в нынешнюю войну никаких войск в помощь османам не присылали, чтобы опять без штанов не остаться.

Впрочем кое-что Александр Второй и канцлер Горчаков сделали заблаговременно, впрягшись за Францию в 1875 году. Вот колыбель революций и не стала вмешиваться в 77–78 годах. И свежеиспечённая Германская Империя осталась в стороне, чтобы под горячую руку не попасть, когда перевариванием гигантской контрибуции экономика страны занята. Не до стрелялок пока, пусть другие этим маются.

— Австро-Венгрия очень недовольна нашим шагом, ваше величество. Как бы войной на нас не пошли.

— Александр Михайлович, право слово, но наша трёхсоттысячная армия уже развёрнута и готова с юга вашу Австрию атаковать в любой момент. А им на мобилизацию время понадобится.

В реальной Истории в ответ на угрозы австрияков русские организовали дополнительные армии под Киевом и Луцком. Впрочем австропузики дальше угроз никуда не продвинулись, хотя и лишили русских практически всех достижений на Берлинском конгрессе. Умудрились даже завоёванные Балканы вернуть Оттоманской империи, а это пердимонокль высшего класса, что ни говори. И даже оговоренную контрибуцию турки так и не выплатили в итоге, а ведь она солидного размера была.

Впрочем в нашей альтернативе ситуация изменилась. Следует учитывать, что во главе Российской Империи достаточно умные люди стоят. Те, которые и Крымскую закончили, добившись договора без контрибуции и репараций, а также земельных потерь. Плюс, заставили Запад охранять своё черноморское побережье от любых вторжений. Что ни говори, но за двадцать лет и экономику усилили, и армию реструктурировали, и новыми вооружениями обзавелись, несмотря на острейший дефицит финансов.

А сейчас ещё плюсов добавилось по сравнению с РеИ. Столько устаревших стрелялок распродали, что хорошо поправили свои финансы. Ещё и Сербии кредитную удавку накинули, навязав двести тысяч стволов. Вроде впустую, так как денег пока не получено, но теперь в Белграде недовольно вякают лишь по инерции, прекрасно понимая что Русская Армия находится рядышком, к югу, и в любой момент правителя могут снять с должности, поставив вместо него другого, карманного и более покладистого. И армия пока контролирует восток Турции, а там до той же Анкары рукой подать. Самое главное то, что в Англии развивается правительственный кризис и кабинет Дизраэли висит на волоске, а это значит что британцы временно отморожены от балканских интриг. Франция и Германия отмалчиваются и лишь советы дают. И кто в Европе на сегодняшний день властелин горы, спрашивается?

То-то турки подписали мирный договор в конце концов и даже на огромную контрибуцию согласились. Правда, попросили в её погашение включить стоимость имущества тех константинопольцев-магометан, которые не всё смогли вывезти. Бегут и бегут на восточный берег, опасаясь стихийной резни. Слухи о возможных погромах ходят в городе и опасно им не доверять, тем более, что постоянно прибывают неверные, занимая освобождающуюся жилплощадь. Кто знает какой монетой они захотят заплатить соседям-мусульманам за столетия кабалы и надругательств. Ах, сами константинопольцы никого не обижали, это нехорошие турки на местах плохими делами занимались. Ну да, ну да, но вы-то под рукой, а те, которые нехорошие, уже удрали. И с кого спросить? Конечно, армия поддерживает порядок, но рано или поздно её выведут и кто тогда защитит простых людей?

К концу апреля всё устаканилось более-менее. Греков с их требованием передать им Константинополь в состав страны отморозили, тем паче, что Западную Румелию отторгли от Восточной, чтобы воссоздать своеобразную Македонию. Непонятно, что из этого выйдет, но Александр Второй создал предпосылки класса «разделяй и властвуй». Новой Македонии передали земли, включая порт Тессалоники, а её южная граница является северной границей Греции. Понятно, что между этими странами рано или поздно разразится война, но русский царь не собирается нянькаться с теми или иными балканскими странами. Освободил от осман, а дальше пусть своим умом живут.