Тактика армий Земли выиграла у военной тактики этого мира, которая предусматривала битвы «глаза в глаза». Да и маги–архимаги не могли метать заклинания на километры. От простых чародеев они отличались огромной ёмкостью своего резерва и скоростью создания чар. И всё. Ну, и общим здоровьем блистали, которое наделяло их долголетием эльфов.

Но всё это оказалось бесполезным против пушек бронетехники, способных стрелять на несколько километров вдаль, против пудовых снарядов, падающих на головы с небес и против химического оружия, ядовитого газа, проходящего сквозь магические защиты.

Возможно, сейчас местные полководцы переписывают свои уставы из расчёта битвы с массовым применением военной техники и оружия с Земли. Если это так, то в следующем бою БМП и миномёты уже будут лишь небольшим козырем, а не джокером.

«Но я их всё равно удивлю, если выйдет задумка со «смерчем». Ой как удивлю, — усмехнулся я в своих мыслях. В самом деле, один залп РСЗО сотрёт с лица земли местный крупный город или сильную армию. Двенадцать тристамиллиметровых ракет аннигилируют ВСЁ на площади в сотни гектар! А так как это будет обычный — ну, почти — голем и ракеты — это его часть, то израсходованные боеприпасы он самостоятельно вырастит. За несколько дней, неделю, может, две, но они восстановятся обязательно. Ибо я так хочу, его будущий создатель!

И для этого мне необходим алтарь, лучше парочка и непременно из крупного храма, где регулярно молятся сотни прихожан и жрецов.

После раздумий и совещаний со своими ближними соратниками (только землянами, так как местных, даже Лину, которая несмотря на свой характер, помогала мне во всём и предать не могла априори из–за рабского кольца, посвящать в такой щекотливый план не стали) было решено всё сделать тихо и аккуратно, максимально оставшись в тени. Пусть святоши гадают потом, кто же решился на столь кощунственный поступок. Так и ко мне официальных претензий не будет, если даже и узнают про моё участие (а узнать могут, как ни крути). Но могут остаться так же и в неведении, так как культы с успехом режутся между собой за паству, земли, влияние на правителей и так далее. Не ошибусь, если сейчас многие «коллеги» мной обиженных жрецов строят планы, как бы окончательно прижать тех к ногтю, воспользовавшись их слабостью. Вдруг, удастся списать на других свой грешок?

Самым слабом звеном в таком деле было появление рядом с храмом. Даже не в самом храме. Обязательно на чужаков обратят внимание сразу или потом проведут расследование. Ведь следы мы оставим: в деревнях, мимо которых проедем, на постах, где нужно платить пошлину или на городских воротах, на постоялых дворах и так далее. В конечной точке, так или иначе, мы засветимся, даже реши двигаться тайно глухими лесами. А ещё это будет очень долго, так как использовать грузовики нельзя. Машины гарантированно укажут на меня.

И тут меня осенило.

— Вертолёт! — громко сказал я и, посмотрев на соратников, пояснил. — У нас же есть вертолёт, летающий голем. Он уже сейчас может поднять в воздух человека и с ним пролететь несколько километров. Если ускорить его прокачку, то ему по силам будет забрать пять–десять человек с экипировкой и пролететь пару сотен километров. Пусть и с остановками на отдых.

— Обратно ему тащить ещё полтонны сверху, — нахмурился Серёга. — Хотя, идея в целом мне нравится.

— Значит, больше раскормим. Вся добыча пойдёт только ему, — произнёс я. — И своей крови ему стану давать. На вертолёте мы за сутки обернёмся туда–сюда.

— Попробовать можно, — поддержал меня Цезарь. Мужчина решил на некоторое время остаться в моём графстве и отдохнуть от Пустого королевства. Может даже, он присматривается к возможности обзавестись титулом и осесть на нормальных землях. Ничего в этом предосудительного я не вижу, каждый тщеславен в той или иной степени и желает хоть немного быть выше других. Мне такие стремления на руку, так как нуждаюсь в хороших специалистах всех сфер, от бухгалтера и электронщика до строителя и учителя.

Мою идею решили развивать уже в этот же день, точнее вечер. Летающий юнит вертолёт в сопровождении нескольких дружинников, пары големопсов и самураев отправился в Лес на охоту.

Полоса везения (только удачей можно объяснить всё, что со мной случилось за последнее время и, несмотря на имеющиеся шероховатости, я всегда выходил из всех авантюр с большим прибытком) меня и не думала оставлять, так как сутки спустя прибыл отряд из Железной крепости с ценным грузом. Подчинённые Бетонова и гвардейцы герцога привезли шестьдесят две эльфийские жемчужины. Своей волей в присутствии представителей Аната Десткара я вскрыл опечатанные пеналы. Из них взял в счёт своей доли пять маленьких белоснежных жемчужин. После чего пеналы вновь были закрыты, а к описи я приложил большое письмо с извинениями за свой поступок и объяснениями в его крайней необходимости.

Все пять перламутровых шариков я «скормил» летающему голему вместе с семью литрами своей крови. И это подействовало на него, как пачка самых лучших и свежих дрожжей на тесто: вертолёт резко пошёл в рост. Семь суток он провёл в Лесу, буквально выедая всё живое среди деревьев. Гиены, псевдокабаны, ночные гигантские летающие кровососы и многие другие порождения пустого королевства были обескровлены. И все семь дней я постоянно подкармливал его своей кровью.

Через семь дней бывшую игрушку стало не узнать. Форма корпуса приобрела настоящий «боевой» вид, его хищные обводы заставляли замирать от восхищения (а жертв от страха) при взгляде на голема. Появилось остекление на кабине, а открытые борта закрывались мерцающей плёнкой силового поля. От носа до хвостовых лопастей было двадцать с лишним метров. В ширину вертолёт раздался на три метра. И вытянулся вверх больше чем на шесть метров. Но тут свою немалую роль играл двойной винт, который изрядно добавил высоты голему. Диаметр каждого двухлопастного винта был не меньше двадцати метров. Не знаю, как все эти пропорции работали бы в обычной летающей машине, взаимодействующей с аэродинамикой, а мой голем при таких размерах буквально порхал и при этом шума от него было очень мало, никакого сравнения с земными вертолётами.

Во время превращения и роста голема у него куда–то пропали все внутренности — электромотор, гироскоп и аккумулятор. В хвост или в горб, из которого растёт вал винтов? Я так и не разобрался.

Он свободно брал десять дружинников в полной экипировке (а это свыше тонны) и без проблем перевозил их от Леса до холма с замком.

— Сегодня я отдыхаю, а то вымотался сильно за эту неделю. А завтра ближе к вечеру отправимся в гости, — сообщил я соратникам. — Полетят…

— Я с тобой! — перебила меня Аня и с тщательно скрываемым страхом во взгляде, что я сумею настоять на том, чтобы она осталась дома, посмотрела на меня. — У меня броня не хуже, чем у гвардейцев.

— Да со мной, со мной, — махнул я рукой, решив, что проще согласиться и приставить к супружнице телохранителя, чем трепать нервы в долгом споре. — И все гвардейцы.

— Может, меня ещё возьмёшь, Виктор? — обратился ко мне Цезарь.

— Извини, — развел я руками, — не получится. Нет у тебя доспеха подходящего, а сделать такой за сутки не сумею. Снять его с кого–то тоже не вариант, так как каждый из них содержит кровь своего владельца, и на постороннем будет сидеть, как на корове седло. В следующий раз полетишь, обещаю. Думаю, если эта миссия и задумка в целом получатся, то нам предстоит ещё не один полёт за алтарями.

— Эх, но всё равно это будет уже не то, без новизны и ощущения, что стал первопроходцем, — кисло улыбнулся тот. — Но с тобой я согласен, я вам обузой буду только. Даже Аня в этом бронекостюме будет сильнее меня.

— Что значит «даже», ты на что это намекаешь? — деланно сердито произнесла девушка и упёрла кулачки в бока.

— Всё, всё, — улыбаясь, мужчина выставил ладони в её сторону, — виноват, миледи. Чёрт дёрнул за язык.

— То–то же!

Лететь внутри голема было настоящим удовольствием. Никакой болтанки или воздушных ям, лишь едва заметное покачивание. Моё волшебное создание не просто помогало себе магией держаться в воздухе, но и использовало её для комфорта пассажиров. Мешало только отсутствие нормальных сидений. Для того чтобы не мять пятую точку на голом полу, пришлось загрузить три лёгких кушетки из алюминиевого каркаса и пластиковой доски, с наклеенным сверху куском дермантина и поролоном под ним. Благодаря мягкому полёту кушетки стояли внутри так же непоколебимо, как на земле.