— Это как? — не удержавшись, перебил её Джон. — Например, набрал я десять уровней. И кланлид может у меня их отобрать?

— Опыт отдаётся только по добровольному согласию. И только свободный. Например, тебе для следующего уровня нужно тысячу единиц опыта, а набрано только девятьсот девяносто девять. Вот их ты и можешь подарить главе клана. Весь или любое количество, хоть единичку. Обычно члены крупного клана отдают от одной двадцатой своих ЕО, — девушка ответила ему только после моего кивка.

— Ну, неплохо так-то, — почесал лоб американец. — Честно и в чём-то умно. Редких и ценных членов клана нужно развивать. И если это можно сделать без риска прокачки на опасных мобах, то так и нужно делать. Ну и так, в качестве награды поощрять.

— Это всё, Суок? — спросил я рабыню.

— Это всё, что я точно знаю.

— Мне нравится. Особенно тема про повышение характеристик, — подал голос Изяслав.

— Мне тоже, — следом за ним сказала Анна.

— Да тут все за клан, иначе бы не шатались с Ильёй, — хмыкнул Джон. — Чур я казначеем буду.

— Посмотрим, — ответил ему я. — Сейчас нужно разобрать трофеи и идти дальше. Если получится быстро получить десятый уровень и стальной ранг, то возможно это засчитается системой за подвиг. Есть к чему стремиться, как мне кажется.

Всё снаряжение с зомби-командира я передал Изяславу. Повреждённую кольчугу он обещал починить. Качеством трофейное снаряжение оказалось лучше, чем имеющееся на нём. Белорус сразу же сменил свой щит на трофейный. Потом подумал и поменял ещё и сапоги. На тех было столько металла, что они немногим уступали рыцарским сабатонам.

«Может, их порубить на куски и попробовать продать? Суок это сделает без вопросов, — мелькнула у меня мысль попытаться продать зомби. — Не, нафиг такое. Ещё короб испачкаю, а там я и продукты покупаю».

Часть захваченного добра я продал, остальное разошлось по сумкам. Я решил, что вечером во время отдыха трофеи поделю на доли и раздам товарищам. А те пускай делают с ними что хотят. А то некрасиво получается: я забираю себе всё. Пусть потом возвращаю в виде еды, воды и чистой одежды, но осадочек в душе у ребят может остаться. Мол, даёт подачки, которые ему не жалко, а трофеи забирает. Мне это сделать несложно, тем более для укрепления внутриклановой атмосферы.

Покончив с этим, немного переведя дух и разобрав баррикаду, мы двинулись дальше по кривой улочке. Шли осторожно, стараясь не шуметь и слушая окружающий мир. Из-за этого скорость нашего продвижения была совсем низкой. Примерно через двадцать минут мы вышли на широкую дорогу, за которой поднималась высокая стена из крупных отёсанных камней. Дома от мостовой отделяла глубокая канава метра два шириной, глубиной до середины бедра и со стенками, обложенными камнями. По дну канавы протекал мелкий ручеёк. Кривую улицу и булыжную мостовую, чуть ли не шоссейку по местным меркам, соединял узкий мостик без перил.

Стена впереди поднималась метра на четыре вверх и имела дополнительную защиту из стальной ограды больше метра, состоящую из стальных прутьев с заточенными остриями. Мостовая, что тянулась вдоль неё, была широкой, здесь спокойно разъедутся два легковых автомобиля.

— Там высокий город, — сказала мне Суок и указала на стену.

— Поясни.

— За стеной находятся дома знати, самых богатых и влиятельных торговцев, знаменитых музыкантов, артистов и художников. А в самом его центре стоит дворец правителя или наместника.

— Ага, понял. Выходит, это нижний город. А ещё бывают другие?

— Чёрный. Это место, где обитает самое отребье, отъявленные преступники и даже разумные монстры. Туда стража не заходит просто так. Только по приказу своего начальника или правителя и лишь большим отрядом. Здесь такого нет, слишком город маленький. А вот в моём городе он имелся. Моему хозяину даже выдавалось системой несколько заданий в том месте.

Не сказал бы, что этот город такой маленький. Даже по меркам Земли его можно сравнить с небольшим провинциальным городком на несколько десятков тысяч жителей. Вон сколько мы тут ходим и почти никого не встретили. А здесь должно быть полно всех: землян, ящеров, нежити.

— Ясненько.

Искать проход за стену мы не стали. Логично рассудили, что если в нижнем городе бродят сильные патрули с нежитью, которая превышает своими уровнями средний уровень игроков, то в высоком городе будут существа немногим уступающие Суок. Поэтому сунуться туда будет настоящим самоубийством.

Пройдя немного вдоль стены, мы свернули на новую «пьяную» улицу, как только увидели мостик. Зная, что здесь могут ходить патрули, мы двигались очень осторожно. Иногда на пути встречались дома, которые выглядели достаточно богато, чтобы пошариться внутри в надежде набрать ценных вещей. Но я одергивал себя, напоминая, что главная моя цель — это десятый уровень и стальной ранг. Остальное подождёт.

Примерно на середине улицы мы нашли следы сражения. На брусчатке лежали семь скелетов, обобранных до костяка. И четыре трупа ящеров в лужах голубой крови. На них тоже не было ни единой нитки.

— Ясно, кто тут повоевал, — тихо сказал Джон.

— Надеюсь, их всех поубивали, — сквозь зубы произнёс Алекс.

— Это вряд ли, — отрицательно покачал головой Изяслав. — Кто-то же забрал с собой все вещи. Нежить таким вроде не занимается. Вспомните тех землян, которых мы сегодня нашли мертвыми рядом со скелетами. Все вещи были при них.

— Илья, тут кровь, — позвала меня Суок. Тифлингесса ушла немного дальше по улице, пока мы рассматривали останки павших воинов.

Подойдя к ней, я увидел крупные пятна синей крови на брусчатке. Через несколько метров я увидел ещё такие же.

— Кто-то из ящеров выжил, но он ранен, — сообщил я товарищам, вернувшись к ним.

— Нагоним? — оживился американец.

— Он может быть не один.

— Да плевать. Всех убьём, — отмахнулся он.

— Остальные что думают? — я обвёл взглядом спутников.

— Ящеров потрепали серьёзно. Раненый может быть не один, — первым из всех подал голос Изяслав. — Можем без большого риска получить для тебя порцию опыта.

— Я тоже так считаю, — сказал Спартак

— И я, — кивнул Харон.

— Большинством принято решение преследовать ящеров, — подвёл я итог своеобразного совещания. — Тогда пошли. Надеюсь, что они далеко не удрали.

Кровавые следы привели нас в тупик вроде того, в котором мы недавно укрывались от патруля с зомби. В стене между домами был пролом, в который мог пролезть любой из нас. Рядом на земле натекла небольшая лужа крови, а на камнях стены по краю пролома виднелись кровавые отпечатки пальцев. Рядом с проломом лежали несколько камней из кладки и горка раствора в виде мелкой щебёнки и песка.

— Нехило ему досталось, как бы не сдох раньше времени, — заметил Спартак. — С него как с поросёнка течёт.

— Да кто знает их физиологию, — заметил Изяслав. — Может, у них крови пара вёдер. Или могут двигаться при огромной кровопотере.

Первой в пролом юркнула Суок. За ней полез я, потом Джон с Изяславом и остальные. Последним на эту сторону перебрался Спартак, который прикрывал отряд с тыла.

Пролом привёл нас на крошечный внутренний дворик двухэтажного дома с высокой четырёхскатной крышей, крытой бурой черепицей. На нас выходила деревянная дверь со смотровой щелью и небольшое окно на втором этаже.

— На двери кровь, — тихо произнёс Джон и ткнул рукой в сторону ярких синих пятен на древесине. — Он внутри.

— Или прошёл дом насквозь и вышел на улице, — ответил я. — Суок, проверь.

Тифлингесса быстро подошла к двери, несколько минут слушала, потом взялась за кольцо, заменявшее дверную ручку, и рывком распахнула её. При этом раздался тихий скрип несмазанных петель. Сейчас, когда мы все находились в перевозбуждённом состоянии и дёргались от каждой тени, он показался оглушительным.

«Только бы его никто не услышал», — подумал я.