— Много народу?

— Под две дюжины. Без своих помощников и защитников будут. А вот Короли притащат всех своих в ком будут уверены, чтобы на месте покарать предателя и не дать заступиться за него другим. Это под полсотни бойцов выйдет. Или даже больше. У половины из них тридцатая ступень. У самых приближённых людей ещё выше на две-три-четыре.

— Почему Корт не пришёл? — задал я новый вопрос. — Что с ним?

— Он в порядке. Занят тем, что показательно роет землю в поисках убийц Ка́ни и всеми силами отводит от себя и меня подозрения. Попутно подкидывая грязи на других. Оказалось, что это совсем не сложно. После смерти Окорока появились желающие занять его место, — зло усмехнулся мой собеседник. — И твоя помощница кое-чем помогла, когда искала выходы на недовольных Ночными Королями.

— То есть они догадываются, что напасть мог я?

— Нет, — он отрицательно мотнул головой. — Никто так и не узнал, кто она. Многие думают, что она из девочек Края Окорока. У него была целая дружина проституток и фавориток всех рангов. Некоторые очень умные и пробивные, поумнее старой Ка́ни будут. Поэтому ничего удивительного в таких слухах нет.

— Предлагаешь напасть на Королей во время сходки? — спросил я его.

— Да. Это просто идеальный момент, чтобы одним ударом покончить со всеми твоими и нашими врагами.

— Ты там будешь?

— Нет, — он слегка мотнул головой, — ни я, ни Корт. Так будет проще тебе. Ничего не станет связывать руки. Кроши всех в фарш, кого видишь.

— А вы тогда чем займётесь? — чуть нахмурился я.

— Перекроем все выходы, чтобы никто не смог удрать, когда начнётся драка. Поверь, это тоже совсем не просто.

— А как я туда попаду?

Он вновь усмехнулся, сунул руку под куртку и затем положил рядом с тарелкой с солониной два амулета в виде тонких цилиндриков, размером и формой с фломастер.

— Это личины с меня и Корта, — сообщил он. — Хорошие, не вот эта дешёвка, что на мне. С их помощью легко пройдёшь на сходку. До места тебя проведут мои люди. Самые надёжные, которые сами умрут, но не пойдут против меня. Как окажешься на месте и увидишь Королей, начинай сразу действовать.

Я забрал амулеты и отправил их во вторичное хранилище.

— Как будем связь держать?

— Пришлю к твоему дому пару детишек или водовоза из своих с весточкой, когда время придёт, — сказал Бран. Потом одним махом опустошил свой стакан, крякнул, вытер рукавом рот и добавил. — Всё, пожалуй, обговорили. Теперь ждём сходки.

— Всё, так всё. До новой встречи, — кивнул я ему.

ГЛАВА 8

После беседы с бандитом у меня голова распухла от сотен мыслей и десятков предположений. Предложение Брана одновременно давало шанс одним ударом разрубить гордиев узел, и попахивало простой, но от того и очень действенной ловушкой. Корт и Бран могли расчищать себе путь моими руками, временно играя на одной половине поля с Рансурами. А также выслужиться перед Ночными Королями, отправив меня в ловушку, чтобы в качестве награды занять троны Ка́ни и Края.

Правда, последнее в моих глазах сильно не вяжется с криминальной жизнью новых союзников. На Мориарти с его гениальными многоходовками они совсем не тянут. Ночные Короли? Если они там хотя бы наполовину похожи на Края, то и от них не стоит ждать ничего выдающегося. То, что я уже провернул с помощью Корта и Брана, несло очень много риска. И ещё больше ожидает впереди. Любой шаг запросто порушит сложный план с завлечением меня в ловушку. Так что логика говорит, что сходка воров не западня для меня.

Во время обсуждения наших планов сообща решили, что ни я, ни кто-то из девушек внутрь здания с бандитскими вожаками не войдёт. Амулеты с личинами получит Ольса и мой Золотой Двойник. Благодаря этому я смогу лично видеть всё происходящее и отдать в нужное время приказ атаковать бандитов.

С сообщением о наступлении часа «Ч» ко мне в полдень заявился углевоз. Скинул три мешка с древесным углём в кладовку дома и незаметно шепнул, что он от Брана, который передаёт: пора.

Как и ожидалось, сходку криминал устроил на последнем жилом ярусе Шида в самой глухой его части, куда не рисковали просто так совать свой нос стражники. А более-менее благополучные граждане обходили этот район за несколько кварталов.

Дома я оставил только охотников. Всех ассасинов и Ольсу я взял на операцию. И девушек, разумеется. Весь наш немаленький отряд одиночками и парами добрался до разбойничьих трущоб. Собравшись в оговорённом месте, встретили проводников от Корта с Браном. Те провели нас очень близко к нужному месту. Совсем уж вплотную подобраться было сложно из-за множества вооружённых мужчин и женщин, патрулирующих окрестные улочки и торчащие на каждом углу или в тупике между зданиями. Ради сходки в старых фонарях, освещающие подземные кварталы, заменили топливо на более качественное и дополнительно запалили новые. Наверное, настолько ярко здесь не было много лет. Обитатели домов заперлись в своих жилищах и носа не казали наружу. Ничего хорошего от происходящего они не ждали.

Тюк!

Тюк!

Отвлёкшимся проводникам мои ассасины приложили по макушкам, отправляя в беспамятство. Потом отключившимся влили в рот по несколько капель сонного зелья. После такого они не придут в себя часов пять. А когда проснутся, то не будут помнить последние часы своей жизни. Ни как нас встретили, ни как вели сюда.

— Надеюсь, их тут сонных не прирежут и не оберут, — пробормотал я, глядя на бесчувственных мужчин, которых мы прислонили к стене в самом тёмном уголке проулка. Сюда свет фонарей почти не падал.

Под маскировкой мы проникли на охраняемую территорию незамеченными. Совсем рядом со зданием я призвал двойника, вручил ему амулет с личиной Брана и отправил внутрь с бездушной, преобразившейся в Корта.

Просто так терять время никто из нас не собирался. Сейчас на первый план вышла Магда. Её способность чувствовать пустоты оказалась как нельзя кстати. Ламия с активированным амулетом Слияние с миром пользуясь своей гибкостью и ловкостью принялась исследовать здание, где засели бандиты. Все тайные проходы она перекрывала амулетами с «архивированными» булыжниками. Теми самыми, которые дружинники использовали для закупорки нор фаланг в Фаркрасе. Закрывала так, чтобы сразу это никто не заметил и по возможности нейтрализовала охранников в тех проходах, где они имелись. Не убивала, вовсе нет. Только глушила и усыпляла, так как смерть кто-то мог почувствовать. С ней на пару действовала Кира. Ассасины незаметно для бандитов распределились по этажам и застыли в ожидании начала боя. И только я с Варгой временно был не у дел.

Ничего особенно интересного на сходке не происходило. Воры, чуя волчьим чутьём надвигающуюся бурю, скучковались по интересам и союзам в разных точках просторного зала на первом этажа трёхэтажного дома. Ещё до прихода Королей они устроили взаимный обвиняющий всех разом ор. Один раз чуть дело не дошло до кровопролития. Не появись нужная мне троица, бандиты без постороннего вмешательства и сами прекрасно проредили бы свои ряды.

«Они! — сверкнула в голове мысль, когда двойник прислал мне образы Ночных Королей. Все трое подходили под описание, данное мне Браном и Кортом. Вели они себя тоже так, как и полагается воровским шишкам. Те из вожаков банд Шида, кто знал про них, мгновенно остыли и приструнили непросвещённых коллег. — Прекрасно! Бей!».

И Золотой двойник ударил. Кровавый град — навык был усилен амулетом для убойности — превратил в истерзанный куль из рваной одежды, плоти и костей первого из Королей по имени Феродоу. Досталось его телохранителю и охраннику в нескольких метрах позади них. Через мгновение к пету присоединилась Ольса. Её облако игл накрыло двух оставшихся Ночных Королей с их свитой.

«Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви…».

«Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви…».

«Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви…»…