— Вот их там лупят! — восхитился один из операторов.

— А правда, что там эльфы? — другой посмотрел на меня, решив воспользоваться моментом. Было видно, что у него имелась куча вопросов, но ранее он их держал в себе. А тут не выдержал, прорвалось под всплеском сильнейших эмоций.

— Сержант, отставить, — шикнул на него молодой майор.

— Правда, — ответил я ему, не обращая внимания на этого офицера и других.

— А они какие?

— Фанат эльфов, что ли? — слабо улыбнулся я. — Забудь, они не такие, как на картинках. Без тренировки ты не отличишь бабу от мужика. Худые, среднего роста, без фигуры, без особой красоты. Правда, если столкнёшься с ментальным магом, то он внушит тебе, что видишь сногсшибательную красотку и заставит делать всё, что угодно.

— Слышал, сержант? Скажет бомбу отнести в школу и отнесёшь. Или выйдешь на скоростную трассу под фуру. Так ведь? — майор решил использовать разговор в педагогическом плане, раз уж он всё равно состоялся.

— Так, — утвердительно кивнул я. — Японцы уже в этом убедились. Был у них клан, в котором собрались фанатеющие от эльфов. В итоге те их использовали в свою пользу и во вред Японии. Ну, и Земли соответственно тоже.

За время этой короткой беседы вдалеке прозвучали ещё несколько мощных взрывов. Позже я узнал, что среднедальние беспилотники применили против эльфа, которого не брали обычные мины. Его магическая защита оказалась настолько мощной, что взрыв двухсот килограммов взрывчатки в пяти метрах не убил его. Пришлось посылать ещё одну летающую торпеду.

Приказ был бить так, чтобы не разнести никого в фарш и тем более в кровавую пыль. Требовалось после обстрела собрать тела и убедиться, что среди них все эльфы второй группы. Иначе одиночку мы затра… задолбаемся ловить, а вот проблем эта остроухая тварь доставит нам полно. Достаточно вспомнить вызревающую клумбу в детском саду. К счастью, когда собрали трупы и фрагменты тел, то всё сошлось. Вместе с эльфами погибли шесть человек, все были спящими рабами.

Потом ещё четыре дня вылавливали оставшихся рабов, которые продолжали следить за станцией и пытаться дозвониться до своих покойных хозяев. В отличие от парня с фермы, который видел смерть эльфа-господина и от того превратившегося в овощ, эти земляне действовали в, так сказать, автономном режиме. Найти и обезвредить их не составило большого труда. Хотя спящие рабы владели всеми знаниями и опытом донора, полностью они не являлись им. Думаю, использовали те шаблоны поведения, которые чаще всего применял землянин до заражения паразитом. Теперь уже мы знаем, на что обращать внимание. Во все государственные службы вскоре поступят данные по обнаружению агентов противника.

Вот только сомневаюсь, что эльфы на этом остановятся. Уверен, что такие ошибки, как спящие рабы они делают от недостатка знаний о нас. Всего лишь набивают шишки и собирают полезный и провальный опыт, чтобы однажды построить правильную и действенную тактику. Мы в свою очередь должны приложить все свои силы, чтобы этого у них не получилось до победы Земли в Игре Миров.

— Отличное место для шашлыка, — первым подал голос после переноса Поэт.

— Шершень, места знакомые? Ты можешь определить местонахождение по-своему, по-эльфийски? — на секунду позже бойца произнёс я, обратившись к своему пленному. Его имя было длинным с большим количеством шипящих и потому было укорочено до Шешеля, а потом превратилось в Шершня благодаря заслугам бойцов из дружины клана, которые любили дать позывные и клички в таком виде, чтобы они звучали и сами соскакивали с языка.

Эльф отрицательно покачал головой:

— Простите, господин, я не настолько умел, чтобы сделать так. Это асконьи, они растут почти везде.

Господином он назвал меня не просто так, а по договорённости ещё на Земле. Несколько секунд назад мы переместились на Асцанэм, его родной мир, где сильно развита кастовая система. Я и Суок будем играть роль аристократов из правящей верхушки какого-нибудь Дома. Остальные будут телохранителями и слугами, коим обращаться ко мне положено уважительно и обязательно с приставкой господин, милорд, сиятельный, владыка и так далее. Это в крови у остроухих. Участники экспедиции даже несколько дней тренировались в обращении друг с другом, нарабатывая привычку. В том числе и я с тифлингессой. Учителем и экзаменатором был Шешель.

Межмировой портал выбросил нас на небольшой поляне, окружённой высокими деревьями со светло-коричневой гладкой корой и широкой зонтичной кроной. Из-за неё деревья росли на порядочном удалении друг от дружки. Листья узкие и мелкие, отчего солнечного света хватало кустарникам и невысокой траве с цветами.

В этом месте так и хотелось устроить лагерь с палатками и гамаками под деревьями, а на поляне устроить место для футбола или для бадминтона.

Со мной был Олег, четверо его подчинённых, Мамба и СКС. Это не считая Суок и Шершня. У всех моих спутников были дорогие амулеты для изменения внешнего вида и характеристик. Не за сотни тысяч, как у меня с Суок, но достаточные, чтобы обмануть как Игрока, так и простого эльфа. Кроме них я обеспечил амулетами для понимания речи, для получения навыков, которые присущи каждому асцанэмцу.

— Выпускайте дрон, — приказал я. — Шешель, а ты смотри, вдруг увидишь знакомые места.

Аппарат был не простой. Он внешне походил на крупную птицу и даже мог имитировать взмахи крыльями и движение головой. Небольшой толкающий винт располагался в хвосте. Звук у него был слабый. С сотни метров был уже почти не слышен. На Асцанэме земные технологии не подвергались системной эрозии, могли работать долго.

Через сорок минут стало ясно, куда нам идти. Засекли две деревни в пяти и семи километрах от нашей поляны. А в тридцати кэмэ от места переноса обнаружилась широкая хорошая дорога с каменным покрытием.

— Это главный тракт, такие дороги есть везде. На них стоят дорожные столбы с указанием крупных городов и расстояния до них, — сообщил Шешель.

— Хорошо бы языка взять, Иль… блин, Илланалель, — обратился ко мне Олег. — От него больше узнаем, чем от столбов. Хоть будет ясно, какие тут Дома верховодят.

— Я также подумал. Идём к деревне, что побольше.

Засаду устроили недалеко от обычной дороги без покрытия, ведущей из деревни к тракту.

Подходящая цель появилась ранним утром. Двое мужчин выехали из поселения на телеге. Путь их явно лежал в сторону местной магистрали. Если направляются в какой-то город, то их не будет минимум целый день. То есть, родные и односельчане скоро не хватятся.

Был шанс, что ими окажутся новенькие Игроки, которые Система инициировала для противодействия нам. Но нет, эльфы были обычными смертными. И они ничего не знали про Игроков в своём поселении. То ли получившие Систему местные решили сохранить всё в тайне, то ли Система никого не тронула и направила к месту перехода опытных игроков, то ли случилось что-то третье, что нам в голову ни за что не придёт.

— Деревня деревней, — произнёс один из моих телохранителей с позывным Чага и посмотрел на нашего эльфа. — А говорил, что у вас цивилизация хорошо развита.

— Это какая-то глушь, господин, — ответил Шешель. — В городах всё куда более красиво и удобнее. А в столицах всё ещё лучше. Там есть повозки, которые катаются с помощью магии, есть слуги-дендроиды, театр, где сцены создаются с помощью зачарованных листьев и цветов. Почти как у вас.

— У нас волшебных телеков-лопухов нет, — сказал Поэт.

— Брось, — в разговоре решил принять участие третий телохранитель, отзывающийся на Барсука. — Я с Тамбовщины, из села. Родился в начале девяностых. Там у нас даже в нулевых было почти как в этой деревне. А в девяностые и вовсе жуть: печка, электричество часто не давали целыми днями. Туалет в виде скворечника проекта эм, блин, жо, мылись в бане раз в неделю, в остальное время в тазике или в умывальнике со штоком, вода в колодце или колонке, никакого водопровода в домах. Ещё газ был в баллонах, но их перестали привозить нам лет в пять моих, пришлось пользоваться печкой и электроплиткой. Машин было штук десять на всё село, даже тракторов и то больше. Мотоциклы ещё. Но хватало и телег с лошадьми. Траву косили обычной косой как триста лет назад. Ну, и всё остальное из того же рода. А в Тамбове в это время народ пользовался кабельным и спутниковым телевидением, интернетом, была сотовая связь, компьютерные клубы, казино, рестораны.