Время за думами и под чужую речь летело быстро. Даже не заметил, как в комнате появился дрон и сервировал стол на двоих. А чуть позже, как только я набил желудок, пришла посылка с нейросетью. Последняя представляла из себя пластиковую капсулу размером с фалангу мизинца. Внутри находились наниты в спящем состоянии. Эти микроскопические устройства разворачивались в нейросеть, образовывая нейронные связи с мозгом в течение суток. А на полную мощность выходили спустя, примерно, неделю.

Я с интересом посмотрел на контейнер, который мне протянул Шеван, взял его, поднял на уровень глаз и… быстро откинул от себя далеко в сторону. Этот жест был инстинктивным, рефлексом тела.

— Твою же… — прошипел я сквозь зубы.

В капсуле я почувствовал хладное железо. Тот элемент, который блокирует силу мага, а при попадании в тело запросто может убить одарённого или сделать того обычным смертным. Практически так со мной и случилось. Вот значит, что виновато в уничтожении энергетических каналов моего тонкого эфирного тела. Сама по себе «чёрная» рабская нейросеть тут не причём, всё дело в той крохе антимагического вещества, что находилась в ней.

— Твою же… — повторил я ещё раз с ещё большим чувством. До меня сейчас дошло, что с военным контрактом я пролетаю. Там поголовно оснащают нейросетью, а как только что выяснилось — эта штука мне противопоказана. — Значит, в колонисты? Шеван!

— Да?

— Мне нужна корпорация, которая нанимает колонистов на терраформированые планеты и где не нужна нейросеть.

— Нейросеть везде нужна, — огорошил он меня. — Вся техника в нашем мире управляется с её помощью. Никто не возьмёт работника без неё.

— Проклятье! — я в сердцах ударил по столику с остатками трапезы, сбив всё на пол. — Постой, а как же живут подростки, ты говорил, что нейросеть устанавливается после совершеннолетия.

— Есть браскомы. Они заменяют функции нейросети для повседневности. Но для овладения специальностями эти устройства не годятся. Лишь для первых-вторых рангов баз, а это ничто. Даже диким сразу три ранга ставится.

— Но с браскомом меня возьмут на работу корпорации? — спросил я.

— С хорошим устройством — да. Но на высокооплачиваемую должность рассчитывать не стоит. Правда, — тут он развёл руками, — я мало что знаю об их специфике.

— Сколько такой браском стоит? — деловито поинтересовался я.

— От пяти тысяч.

— Фьють! Ого! — присвистнул я. — Дороже обычной нейросети.

— Да. Потому что браском должен её качественно заменить. Примерно пять тысяч будет стоить нейросеть гражданского инженера с базами до третьего ранга. Или механика с расширеными базами третьего ранга. Или…

— Да понял я, — оборвал я его. — А с браскомом в армию возьмут?

— Не могу так сразу ответить на этот вопрос. Нужно смотреть в сети.

— Так смотри, не трать время, — разозлился я.

Вскоре он сообщил мне неприятную новость: такой вариант воякам не подходит.

— Значит, только корпорации мне светят и только-только открытые планеты, — пробормотал я, потом посмотрел на пленника. — У тебя деньги есть?

— Нет, всего семь сотен с небольшим на счету. Я потратился немного перед этим.

— Откуда их можно взять? Что-то продать? Обменять? Только быстро чтобы! Эту квартиру, например, за сколько возьмут? Мебель?

— Это номер, который снят капитаном ещё на две недели. В гостинице в курсе, кто мы такие и чем занимаемся и потому стараются не мешать и не лезть в наши дела. Здесь почти всё мне не принадлежит. Но можно продать оборудование и аксессуары, которое использовалось для съёмок. Ещё расходники для медкапсулы, которую арендовал для вас, когда в кому впали.

Хм, так вот почему, на моё хулиганство отреагировал простой дроид-ремонтник. И это хорошо, а то было бы неприятно, если бы местный персонал решил связаться с Шеваном и выставить претензии, что тот (или его гости) в данный момент занимается порчей гостиничного имущества.

— Эту нейросеть тоже толкни или верни им и потребуй назад деньги, — вспомнил я про контейнер с нанитами, который так и валялся на полу у стены. — И подумай, где можно ещё найти кредиты, где угодно, главное, чтобы быстро.

— Можно забрать деньги у проституток, которые спят там, — он мотнул головой в сторону спальни, где отдыхала парочка женщин, из постели с которыми я вытащил Шевана. — Я им выдал по чипу без привязки с тысячей кредитов на каждом.

— А поподробнее? Что за кредиты? Ты говорил до этого, что счёт привязан к нейросети.

— В некоторых случаях расплачиваются чипами, когда покупатель не хочет оставлять данные о себе.

— Хм, — призадумался я. — Так, эти чипы живо сюда, но на деньги с них не рассчитывай при покупке браскома.

Я решил, что «карманные деньги» мне понадобятся в будущем, на той же планете, куда меня корпорация засунет или придётся ещё на стадии перелёта кому-то дать на лапу, чтобы в ответ получить дивиденды.

До момента, когда с мужчины слетит ментальная привязка ко мне, есть ещё часа четыре. За это время нужно успеть отдохнуть мне, а ему продать всё, что только можно.

— Свои личные вещи, одежду и так далее тоже продавай, — спохватился я. — Продавай всё, что принесёт кредиты. И уничтожь все фильмы, которые со мной сняли.

— Слушаюсь.

Моя интуиция, рвавшая сердце раскалёнными когтями, смолкла лишь тогда, когда я перешёл с челнока на борт космолёта, что должен был доставить меня на транзитную станцию корпорации, откуда мне предстояло на корпоративном транспорте отправиться на планету АНО5 в системе ОКА46.

Всё прошло, как по нотам.

Я, в сопровождении Шевана, у которого перед выходом из гостиничного номера, обновил ментальные чары, добрался до администрации, где предъявил, так сказать, свою тушку с сообщением, что я дикий, которого похитили пираты, но законопослушный гражданин Шеван решил меня спасти и помочь.

Судьба моя решилась мгновенно по меркам Земли. Помня всю мощь бюрократической машины своей страны, я нервничал, не веря пленнику, что уже через несколько часов могу расстаться с ним в новом статусе колониста. Но именно так всё и произошло. Не было никаких бумажек, приказов, фраз «сходи в кабинет 16 за справкой 14\6, а потом посети кабинет 32, где нужно поставить печать, но там работница принимает только по вторникам и четвергам, а сегодня пятница». Мою личность проверил мощный ИИ, который пробил по всем возможным базам, сверил генетический материал, просмотрел записи и так далее, проверил на подделку данные с карты медкапсулы, где я пришёл в себя. В последнем случае местными чиновники получили неопровержимые доказательства, что во мне стояла незаконная рабская нейросеть.

Уже через несколько часов я общался с представителем корпорации, занимающейся освоением открытых планет. От государственного аналогичного предложения отказался, помня предупреждение Шевана о том, как у них «течёт».

Узнав, что установка нейросети мне противопоказана и пользуюсь браскомом, корпорант слегка приуныл, но мигом обрадовался тому факту, что я уже имею при себе нужный прибор да ещё неплохой модели, не уступающей универсальной нейросети второго поколения. Потом вновь расстроился, когда услышал о моём отказе кредитоваться.

Дальше было подписание контракта на пять лет. Пунктов было очень много, написаны были таким канцелярско-эзоповым языком, смысл которого простой человек с трудом бы разобрал. Я же даже не собирался вчитываться. Зачем? Через год я верну примерно треть от своих старых возможностей в магии. Это сразу даст мне шанс полностью подчинить кого-то из шишек на планете и переписать договор. А этот год я смогу вытерпеть, да и сами корпоранты не гладят против шерсти новичков, давая им привыкнуть, нагулять жирок и заматереть, чтобы потом кинуть в гущу событий.

Место службы мне досталось неплохое: планета земного типа в системе красного карлика. Жизнь сосредоточена в основном на экваторе, полно растительности, в атмосфере хватает не самых полезных газов и вкраплений, в том числе и пыльцы от растительности, которая у всех рас вызывает аллергии, а у самых невезучих и анафилактический шок. Поэтому там нужно носить маску. В исключительных случаях можно обойтись и без неё, но потом потребуется процедура чистки в медкапсуле, которая платная. Хищных животных хватает, особенно в воде. Климат в меру комфортный: днём там тепло, температура не поднимается выше двадцати пяти градусов, ночью прохладно, иногда очень холодно, но ниже семи-десяти градусов столбик термометра редко падает. Очень часты шторма, грозы, наводнения.