— Фрея! — заорал мой собеседник, когда женщина зашевелилась. — Фрея!

Та дёрнулась, попыталась оттолкнуть меня, но я ловко ускользнул от её рук, и быстро встала на ноги. Правда, через секунду пошатнулась и чуть не упала обратно на пол.

— Дон? — она завертела головой. Мазнула подозрительным и обескураженным взглядом по обнажённым телам моих предыдущих пациентов и, наконец, увидела кричащего. После чего бросилась к нему и зашарила руками по оковам.

— Я Х о ринс, — представился второй спасённый изгой. — Спасибо. Я перед тобой в долгу.

— Иван. Позже сочтёмся, нам ещё нужно выбраться из этого… а-аргх!

На середине фразы я прервался от болезненной судороги, передёрнувшей всего меня от пяток до макушки и отозвавшейся в груди очень болезненным уколом.

— Что с тобой? — насторожился Хоринс.

Почти одновременно с ним воскликнул Дон:

— Ты чего? Откат?

Я ответил не сразу. Прошла минута или около того, пока я не пришёл в себя и не понял, что случилось. Время существования скелета закончилось или роботы смогли, наконец-то, его прикончить.

— Мы теперь одни. С машинами теперь придётся разбираться только нам, — сообщил я окружающим.

— А до этого кто этим занимался? — спросил Хоринс.

— Да был тут… — сказал Дон и резко замолчал, когда я со злостью взглянул на него.

— Нужно уходить как можно быстрее. Здесь скоро будут машины, — сообщил я товарищам по несчастью. — Кто что умеет? Сам владею энергетическим шоком, это дистанционный талант. Вот такой, — одновременно с этими словами я создал шаровую молнию заклинания и кинул её в аппаратуру у стены. После попадания там сверкнула яркая вспышка, несколько панелей заискрились. Спустя несколько секунд всё погасло и повалил жидкий дымок. — Машины от попадания парализует на некоторое время. Или снимает их энергетические щиты.

— Защита. Вот такая, — женщина выставила впереди себя руки и перед ладонями возникла прямоугольная туманная пелена примерно полтора метра на два. — Минут на десять постоянной работы хватит. Но если нас будут интенсивно обстреливать, то не больше пяти минут. Ещё я могу очень быстро двигаться. Но на это уходит очень много энергии. Остальные навыки без оружия не имеет смысла называть.

— Стрельба из арбалета есть? — поинтересовался я у неё.

В ответ она отрицательно мотнула головой:

— Нет. Но если появятся лёгкие энергетические трофейные метатели машин, то смогу использовать один из них.

— Щит двусторонний или с твоей стороны он проницаем?

— Сожалею, но через него бить нельзя, — с лёгким сожалеющим вздохом ответила она мне.

— У меня высокий талант по арбалетам, — подал голос Хоринс. — Просто арбалеты, общий навык.

— Держи, — я достал из инвентаря свое оружие и два пучка зачарованных болтов. — Управишься с таким?

— Ага.

— А ты? — я взглянул на Дона.

— Вот, — с этими словами он весь покрылся блестящей коркой серебристого металла. В таком виде если не брать в расчёт рост, он стал похож на киношного Колосса из марвеловского боевика. — Это сейчас всё, что смогу. С энергетическими клинками отлично управляюсь, с обычными прямыми мечами тоже. Метаю дротики и владею пращой. Жаль, что всего этого нет.

— Выстрелы машин тебе серьёзно вредят? — уточнил я.

— Нет, если это лёгкие метатели и излучатели. Под прочие нежелательно подставляться.

— Ясно. Тогда распределяем свои роли и пошли.

— А у тебя нет одежды? Хоть какой-то, — спросила женщина.

— Только вот это. Больше ничего не осталось. Сама видишь, в какой рванине хожу, — я достал из инвентаря большой кусок плотного грубого холста, который использовал в качестве полотенца.

— Сойдёт, спасибо, — быстро сказала она и выхватила у меня ткань. Зубами прогрызла отверстие в одном уголке, пальцами надорвала его шире. Затем накинула тряпку на себя чтобы верхний край закрыл грудь, просунула уголок противоположного конца полотенца в проделанное отверстие и сделала там узелок, чтобы он не выскакивал. — Ну, хоть что-то.

Дон, который мрачно посматривал то на неё, то на нас, слегка отмяк лицом после того, как его сестра перестала сверкать голыми — и соблазнительными на мой взгляд — телесами. Правда, тряпка прикрывала тело только до тех пор, пока женщина стояла неподвижно. При движении края расходились, открывая вид на всё… но только впереди.

Пока Фрея одевалась, мы успели провести короткий совет и разработать тактику. Первой пойдёт девушка. Она своим щитом перекроет значительную часть коридора и защитит от случайных выстрелов остальных позади себя. Потом пойдёт Дон, за ним и последним Хоринс. Он также будет присматривать за тылом и вести стрельбу из арбалета из-за наших спин. Дон до поры будет резервом и защитником своей сестры. При нужде закроет её своим телом, если вдруг её щит пропадёт. Я буду главной боевой единицей по, так сказать, фронту. Стану пускать шоковые шаровые молнии из-за спин брата с сестрой. С дополнительными возможностями амулета боевой противомашинный талант должен бить дальше, точнее и быстрее. Разумеется, и эффективнее. В узких помещениях базы роботов мой талант будет особенно полезным. Врагам просто некуда уворачиваться от метаемых мной шаров.

Последний пленник всё ещё пребывал без сознания. Моё лечение привело в порядок его тело, но не разум. Вероятно, изменения в его теле зашли очень далеко, или мужчине нужно больше времени, чтобы очухаться… к его беде. Увы, но нести с собой его мы не сможем. Это будет очень глупым поступком ради незнакомого человека. Минимум один из нас окажется выведен из боя, а скорость и мобильность группы заметно упадёт. Потому ещё раз — увы.

Первая сложность возникла с дверью. Пришлось повозиться, чтобы её вскрыть. Из-за неё я открыл спутникам свою способность Кровавый серп, которую сначала решил придержать в тайне. Только несколько ударов сгустков кристаллизованной крови разбили запоры и позволили сдвинуть вбок преграду.

— Чисто, — сообщил я, выглянув наружу. — Пошли.

В коридоре, куда мы вышли из темницы, всё выглядело… спокойно. Эта была первая мысль в моей голове. Тихо, чисто, светло, никаких следов боя. В общем, свободно. Тускло светили лампы под потолком, ветвились провода и непонятного назначения короб а разного размера. Но уже за первым поворотом мы нашли останки двух машин. Как и кибердок значительная часть их тел оказалась разнесена на десятки бесформенных фрагментов.

— Приятное зрелище, — тихо сказала Фрея. — Знал бы ты, что мне пришлось пережить, когда попала в их руки. А когда они стали устанавливать в меня свои импланты, чтобы сделать болваном, то простилась с жизнью.

Дальше следы боя стали встречаться намного чаще. Постоянно встречали тела роботов и киборгов, лужи крови и ошмётки тел от последних. А также видели выщербленные выстрелами стены, порванные провода и разбитые короба и кабель-каналы, лопнувшие лампы. Два раза на нашем пути попадались запертые двери. И раз семь мы увидели открытые и выломанные.

Первый живой противник встретился через четверть часа пути. И нет, это не такая уж большая база была. Просто двигались мы осторожно и оттого медленно. Несколько раз заходили в тупики или технические помещения, которые никуда не вели.

Стычка случилась в коридоре перед лестницей на следующий этаж. Четвёрка роботов или киборгов в броне, как у лёгких космических десантников с излучателями в руках, только спустились с неё. И тут мы вышли из-за угла. Реакция у всех оказалась на высоте. Всего промедления — одна секунда. Ровно столько понадобилось Фрее, чтобы развернуть щит, а роботам повернуться в нашу сторону, прицелиться и открыть стрельбу. Секунд за пять о силовую преграду ударило штук пять зарядов, заставив её заметно потускнеть и начать мерцать, как электролампочка перед тем, как сгореть.

Я мгновенно сотворил первый шар и швырнул его во врагов. Они так удачно стояли тесной группой, что даже не пришлось особо целиться. Траекторию чуть-чуть подкорректировал уже во время броска. Шоковый заряд ударил во второго слева противника точно ему в забрало. Мгновением спустя он повалился назад, не меняя позу и не выпуская оружие из рук. Из-за зажатого намертво пускового крючка его оружие выпустило несколько зарядов в потолок над головами его одногруппников. На несколько кратких мгновений те отвлеклись от нас и этим дали мне время, чтобы создать новый атакующий заряд. Бросок — попадание! После второго поражённого враги решили отступить.