— Ещё какой-нибудь гель можно попробовать или эмульсию, — добавил Алекс. — Чтобы серебро прилипало к панцирю.

— Позже всё проверим и испытаем, — кивнул я, соглашаясь с их предложением. — Мы тут надолго, и с демонами будем постоянно сталкиваться.

— У вас так легко получается убивать этих чудовищ, — с чуть заметной завистью произнесла Глая. — А наше оружие не всегда даже ранить может их. У вас в клане у всех такое оружие и амулеты?

— Не задавай лишних вопросов. Придёт время, и всё узнаешь сама, — ответила ей Алёна.

На улицах за стеной баррикад было куда больше, чем в палисаде. И здесь мы впервые увидели останки защитников. Целых скелетов не встречалось, только фрагменты и обломки костей. Вместе с ними лежали демонические костяки. На некоторых даже ещё виднелись клочки плоти. Кое-какие мумифицировались. Видать, эйраганские микробы с бактериями вместе с насекомыми отказывались жрать плоть существ Бездны.

Портальная площадка была обнесена стеной немного ниже городской и занимала площадь около ста метров на пятьдесят. Сам портал был выполнен в виде круга из белого гладкого камня с золотистыми прожилками. Расходящимися от центра ломаными «молниевыми» узорами. Над брусчаткой эта шайба возвышалась сантиметров на двадцать. Недалеко от неё возвышалась мощная башня из булыжников. Внешне она удивительно точно походила на знаменитую «тюремную» водонапорную башню в Кашире. Только выше в полтора раза и объёмнее в два с половиной или три. Демонов внутри не было, так как антидемонические руны худо-бедно ещё работали.

Единственные ворота были завалены изнутри. Пришлось перебираться через стену с помощью верёвок с узлами и крюками.

— Магия ещё есть, но она заблокирована, — сообщил порталист спустя час изучения «шайбы».

— Сможешь разблокировать?

— Да, — утвердительно кивнул он и добавил следом. — Только не быстрое это дело. Пару дней может занять. Нам же не нужно, чтобы в других таких же местах почувствовали всплеск и решили заявиться на огонёк.

Башня к порталу относилась постольку-поскольку. Судя по внутреннему содержимому, её использовали в качестве казармы для охраны, склада и проживанию дежурных магов. На её стенах даже не было защитных чар. Видимо местный персонал полагался на те, что имел внешний периметр. Определив это, я решил использовать постройку в качестве форта-поста для перехода из клановой резиденции на Эйраган. Для этого придётся дождаться, когда местный портал заработает под нашим контролем, после чего привязать к нему жетон, вернуться на Землю, взять гномью бригаду (не всю, хватит нескольких мастеров) и переместиться сюда обратно.

Клановый порталист смог справиться с задачей раньше заявленного срока. Уже через сутки он сообщил, что работа сделана. За энергетическую основу, в качестве своеобразной батарейки был использован кристалл с Осколка-горы с Арены. Эти камни я не стал продавать, оставив для подобного случая. С этим источником портал получил железобетонную стабильность и ровный поток энергии к рунам. Так же кристалл чётко контролировал переходы через это место. Чужакам теперь придётся ох как постараться, чтобы воспользоваться теперь уже нашим порталом в нашемСлавске. Через час после этого события я с Суок скакнул в Железнодорожный. Там успокоил соратников, принял отчёт от Изяслава, забрал гномов и вернулся на Эйраган. Переход прошёл штатно. Жетон после калибровки переместил мою группу точно в то же место, откуда я прыгал на Землю — на бело-золотую каменную шайбу под башней.

Пока гномы возились с переоборудованием здания, чтобы превратить то в ворота на Землю, вернее, увязать его с портальной плитой, я с несколькими соклановцами изучал город. Демонов в нём заметно поубавилось после нашей массовой зачистки. Но постоянная миграция тварей с окрестных территорий обещала вскоре восстановить местную, так сказать, популяцию.

С помощью разведывательных дронов вышло установить примерное расположение межмирового разлома, через который сюда приходили создания Бездны.

— Закроем или оставим на развод? — поинтересовался у меня Димон.

— Оставим. Будет на ком качаться нашим новичкам. Заодно те твари, что разбредутся по окрестностям, станут заслоном для тех эйраганцев, что занимаются охотой на демонов и тащат всё полезное из таких заброшенных городов, как наш, — ответил я ему.

Это место станет отличным дополнением к Африке, где отряды Вулкана регулярно зачищают Кровавые алтари и становища гоблинов, натаскивая новичков и поднимая им уровни.

— Я тоже так думаю, — согласился со мной Олег, ставший свидетелем моей с другом беседы. — Когда-нибудь его схлопнем. Или если разлом станет увеличиваться в размерах.

Кроме регулярных зачисток, мы собирали всё, что можно продать и расставляли амулеты от демонов на ближайших улицах к башне. Захваченный нами город было решено назвать Славском. У местных же он носил имя Рудонгорск. На портальной башне и над воротами были вывешены клановые флаги. Ещё несколько заняли место на крышах уцелевших домов, стоящих рядом с форпостом.

Денег с таких вылазок перепадало чуть-чуть. Но я в первую очередь хотел убрать руины и горы строительного мусора, чтобы сделать улицы чистыми. Олег предложил с помощью имеющейся у нас взрывчатки вообще снести все постройки в радиусе пары сотен метров от стен форпоста. Это решение после обсуждения решили отложить на потом.

В один из дней случилось то, чего я даже не мог и представить. Меня… соблазнила Глая. Наверное, напряжение и долгое сдерживание сыграли свою роль, потому я и поддался её чарам. Да и сама девушка выбрала очень удобный момент и приложила все усилия для этого. Сделала она это с явно далёко идущими планами, не планируя навсегда оставаться в клане под началом Мидерской, увидев во мне куда более перспективного сюзерена. А может, даже рассчитывая стать моей если не женой, то хотя бы фавориткой. Её не смутило и то, что Суок находилась за дверью комнаты, где всё случилось между нами. Хочу сказать, что после секса с Глаей я чувствовал подсознательную неловкость и лёгкую вину перед тифлингессой. Но та даже взглядом не показала, что её как-то зацепил этот эпизод. Наоборот, мне показалось или я ощутил через нашу связь, что Суок в некотором роде вздохнула с облегчением. Словно она боялась, что решу пригласить её в постель, чтобы снять напряжение, хотя ни разу даже намёком не давал подумать в подобном толке, или у неё… был кто-то другой. Отсюда и облегчение, что не думаю о полудемонице как о своей женщине и смогу однажды отпустить её к другому мужчине. Или я сейчас придумал нелепицу на ровном месте?

«И как я смогу её отпустить? Ладно, кольцо-то смогу отдать, — подумал я, не в силах выбить из головы эту мысль. — Только она всё равно будет рабыней и окажется привязана к своему избраннику. И его просьбы магия кольца будет превращать в приказы… хм. Не, бред всё это, не может у неё никого быть. Да и рассказала бы она, наверное».

От этих мыслей меня отвлёк Олег, пришедший с предложением в будущем помогать набирать опыт новичкам на демонах, приманивая тех с помощью дрона с амулетом магии Света. За обсуждением деталей я полностью выбросил недавние предположения про Суок.

Закончив с оборудованием форпоста на Эйрагане, я вернулся обратно на Землю. Теперь там будут рулить другие. Гарнизон вскоре увеличится, к ветеранам в большом количестве добавятся новобранцы. Дальнобойное системное оружие с амулетами помогут им без большого риска набирать опыт на демонах. А самих тварей собирать по окрестностям с помощью дронов с амулетами-приманками. То, как у нас легко и просто вышло перебить значительное число тварей в городе, превратилось в отличную идею. Осталось её реализовать и проверить, чтобы убедиться, что это не случайность.

— Если демоны потянутся в город, то соответственно ослабят давление на окрестности и человеческие земли. Оттуда сюда пойдут эйраганцы. И рано или поздно они узнают о нашем присутствии, — сказал на последнем совещании Олег.