До меня не сразу дошло, почему он застыл на столь сравнительно небольшом расстоянии от меня. Ему стоило сделать три шага и вот он я — в полной его власти. При его скорости передвижения я даже не замечу ничего. И только чуть позже увидел, что у него из груди торчит зазубренный кончик чёрного наконечника от гарпуна. А от него тянется толстенная цепь к столбу, принятому мной за узкую башню. Цепь имела достаточную длину, чтобы существо отходило от столба на десятки метров. Если бы не моя осторожность, то сейчас бы мои косточки хрустели на зубах у данного чудовища.

Немного придя в себя, я на карачках стал отползать назад. Когда расстояние между нами увеличилось примерно до двадцати метров, я решил испытать на существе своё оружие.

Шурх!

Багровый луч света ударил по скелетированной части тела и растворился без следа. Вторую атаку направил в живую часть тела. Но и там всё произошло с точно таким же результатом. Рассекатель мгновенно тух, как горячая сигарета, опущенная в воду. Плюнув на талант, я достал арбалет и зарядил его зачарованными болтами. Увы, но и они оказались против монстра бессильны. Как и кровавые пуля с серпом. Кристаллизованная магией кровь с одинаковой лёгкостью рассыпалась невесомой пылью, что от столкновения с голыми костями, что с живой кожей. Тварь на все мои потуги не обращала никакого внимания, продолжая стоять на прежнем месте, не шелохнувшись. Даже когда я решил уйти прочь, многометровая фигура продолжала угадываться до тех пор, пока её полностью не скрыла дымка.

Навскидку я провёл в этом мире уже больше суток. После встречи с жуткой тварью, прикованной цепью к каменному столбу, я больше никого не видел. Сильной усталости пока не чувствовал, но знал, что это временно.

За эти двадцать-тридцать часов блужданий по мёртвой пустоши я успел обдумать как бы, не миллион мыслей. От полных отчаянья до сумасбродных и оптимистичных. Из последних — а вдруг сама судьба сюда забросила, чтобы я мог прокачаться. Из этой мысли родилось решение заняться поднятием своей ступени Возвышения. Благо, что у меня марок набралось столько, что могу совершить огромный скачок вперёд. Даже если после тридцатой ступени стоимость опять взлетит, я всё равно смогу минимум разок шагнуть вперёд.

Место выбрал на вершине крошечного холма или скорее кургана из крупных булыжников. Отсюда отлично просматривались все подступы. В трёх местах поставил сигнальные ловушки, которые уже долгое время валялись в инвентаре. Авось и сработают против демонов. Всё-таки шаги того кровососа я услышал, когда он хрустел щебёнкой. Значит, твари здесь не бесплотные и воздействуют на предметы.

Закончив с подготовкой, я мысленно перекрестился и активировал процесс. Через мгновение меня выбросило из тела, как это случилось в храме во время моей инициации. Подобное уже давно не происходило. Кажется, после десятой ступени подобного эффекта не случалось.

Ко всему прочему я испытывал сильную боль. Казалось, что от меня откусывают пассатижами кусочки плоти. Тело и мою астральную проекцию или душу соединяли сотни едва заметных светящихся ниточек. И сейчас они рвались. Каждый разрыв сопровождался вот такой болью.

От страха я рванул вперёд, коснулся бесплотной рукой плеча и буквально втолкнул себя в своё тело.

Когда очнулся, то обнаружил, что чуть ли не плаваю в крови. Провёл по лицу, потом взглянул на ладонь и совсем не удивился, что там всё в красном. Кровь сочилась из уголков глаз вместо слёз, из носа и ушей, из мелких ранок там, где разорвались нити, соединявшие душу с телом. Кровотечение быстро прекратилось спустя пару минут после соединения души с материальной оболочкой. А спустя пять минут зажили повреждения.

Пришлось опять переодеваться. Сапоги достал старые, которые менял сутки назад. Другой обуви не осталось. Вместо запасной куртки, которой у меня тоже больше не было, нацепил на плечи плащ с капюшоном. Пришлось потратить некоторое количество воды, чтобы смыть с себя кровь. Жалко, но что делать.

Не успел я закончить приводить себя в порядок, как услышал шорох гравия. Некто очень торопливо приближался к холму, не желая скрываться. Или тварь очень уверенная в себе, в своей силе, или очень голодна и торопится опередить своих сородичей.

«А вот хрен тебе по страшной роже, — с азартной злостью подумал я. — Ещё посмотрим, кто кем закусит».

Как и ожидал, это оказался проклятый кровосос. Монстр нёсся так, что я его услышал, наверное, за полкилометра. В этом очень тихом мире звуки разносились очень далеко. Дымка если и приглушала их, то недостаточно. Тварь активировала одну из сигнальных ловушек у подножия холма, но даже не обратила внимания на звук и вспышку. А вот обычного зверя они бы заставили хотя бы на десяток секунд застыть в ошеломлении.

Выстрел, выстрел, выстрел!

Я открыл стрельбу, когда между мной и врагом расстояние сократилось до полусотни метров. Стрелял из арбалета зачарованными стрелами. Первый же болт вошёл куда-то в район шеи. Второй пробил грудь, а третий лёг рядом с ним. Монстра они не убили, всего лишь остановили и заставили припасть к земле. Возможно, он бы сдох в ближайшие минуты, вот только мне ждать было некогда. Перехватив арбалет в одну руку, я в несколько прыжков приблизился к нему на нужную дистанцию и выпустил в тварь сначала рассекатель, а следом кровавый серп. Первым заклинанием ударил в голову, заставляя ту ярко вспыхнуть, а вторым отсёк её от тела. И едва пылающий ком огня упал на камни, разбрызгав во все стороны яркие искры, как пришло сообщение о победе.

Но я даже не успел с облегчением вздохнуть, как совсем рядом на правом склоне полыхнула вторая ловушка, сообщая о появлении очередного гостя. Я успел только вскинуть арбалет к плечу и навести его в нужную сторону, как совсем рядом появился кровосос.

Щёлк!

Из-за спешки, а также особой дёргающейся и раскачивающейся походки твари я чуть-чуть промахнулся. Арбалетная стрела вместо того, чтобы пробить череп вонзилась существу в грудь чуть ниже шеи. У людей в этом месте сходятся ключицы. А дальше… дальше тварь вдруг согнулась, странно присела. сводя ноги вместе, прижав руки к телу и оперевшись ими о землю. И — всё. В смысле остановилась и замерла.

Опасаясь, что это начало использования какого-то навыка я бросился в сторону, на ходу запустив в проклятое создание багровый луч противодемонического таланта, попал, но… Чёрт бы побрал это место и его тварей! Ранее отлично справлявшийся с демонами рассекатель — не считая полускелетированного великана на цепи — сейчас спасовал. Он ударил в левое плечо и разлетелся безобидными мелкими язычками огня, размером со свечные. Вторая атака показала аналогичный результат. Я сменил рассекатель на кровавый серп…

— Твою мать, да что с тобой? — сквозь зубы выругался я, когда полумесяц из затвердевшей крови разбился о тело кровососа как хрустальный фужер о гранитный пол. Следующей попыткой забрать жизнь твари стал выстрел зачарованной стрелой. И опять без какого-либо результата. Болты отлетали от неё, как от каменной статуи.

Ну, хотя бы монстр потерял возможность двигаться и не представляет в данный момент опасности.

Перестав тратить боеприпасы и энергию, я замер в ожидании, когда существо вновь вернётся в обычное состояние. И дождался. Едва только по телу проклятого создания прошла дрожь, как я ударил по нему рассекателем. И вот сейчас багровый луч света сработал так, как и должен был. Грудь демона вспыхнула приятным глазу жарким костром. Вслед за первым заклинанием полетело второе. И этого, включая первый болт, хватило, чтобы покончить с демоном.

'Вы нанесли смертельный урон существу чёрной ветви Проклятому чёрному кровососу

Вы получаете: 26 великих марок общего развития

64 больших марок общего развития

95 средних марок общего развития

680 крошечных марок общего развития

3 больших марки усиления навыка Крупные конечности