Первым атаковал Райш. Оказавшись от меня в пяти метрах, он взмахнул мечом. С его кончика слетел полупрозрачный сверкающий серп, который ударил по ногам. Не собираясь проверять крепость своей защиты, я высоко подпрыгнул, пропустив удар под собой. Ещё находясь в воздухе запустил свой серп — кровавый. А приземлившись выстрелил в Райша воздушным копьём. Оба заклинания разбились о защиту противника без вреда для того, но следом за ними полетели ещё и ещё. А затем бросился и я сам, обрушив град ударов шпагой. По своему весу и размерам она слегка превосходила клинок Крушера. И тому пришлось туго. Спасали его только амулеты, которыми он опутался с ног до головы. Только с их помощью он мог так долго и успешно противостоять мне со своей двадцатой ступенью.

Но двадцатая ступень — это двадцатая ступень. Она не предполагает одновременного использования большого количества амулетов. А активировать то один, то другой в бою… ну, такое себе.

Разорвав дистанцию, противник натравил на меня три пылевых смерча. На несколько секунд моё поле зрения сузилось практически до нуля. Помогло аурное виденье. Оно отлично показывало мир сквозь плотную песчано-пылевую завесу. А прозрачная бронированная плёнка псевдоплоти на глазах защищала их. Далее я активировал звуковую волну: отозвал шпагу и хлопнул ладонями в направлении Райша. Эффект превзошёл ожидания. Во-первых, снесло смерчи. Во-вторых, атака пробила всю защиту, которая оставалась на противнике. Его сбило с ног и бросило на землю спиной, где он слабо задёргался, видимо, словив серьёзное оглушение. Добивать его прямо в этот момент не стал. Этот поединок я спланировал сделать показательным, растянуть подольше, чтобы заставить Райша выжать из себя, что может. И даже самому показать парочку своих талантов, про которые мало кто в курсе.

И вот вместо того, чтобы прибить оглушённого наглого кланового серпом или воздушным копьём я наслал на него Ослепляющий страх. И тут случилось то, чего точно никто не ожидал. В том числе и я сам.

— А-а-а-а!!! Нет, нет, не нужно, не хочу!!! — дико, даже страшно заорал он, а затем выхватил кинжал с изогнутым узким лезвием и воткнул себе в глаз. Умудрился загнать оружие в свой череп по самую рукоять.

'Вы приняли участие в уничтожении существа Белой ветви

Вы получаете: 1 великую марку общего развития

2 большие марки общего развития

11 малых марок общего развития'.

— Твою мать, — с долей растерянности произнёс я. — Вот это поворот.

Мимо меня к агонизирующему телу пронёсся распорядитель дуэли, а следом с отставанием в пару метров целитель. Увы, но все их старания были тщетны. Система Возвышения уже записала Райша в покойники. А она не ошибается.

Две смерти на дуэли на мне никак не сказались. Даже Симонек не вытащил к себе, чтобы в очередной раз прочитать лекцию про то, какой я мерзкий наёмный убийца, засланный коварной Инварой в Академию для зачистки золотой молодой поросли лучших кланов и родов Пояса. Мало того, спустя четыре дня наш контуберний отпустили на два дня в город. Официально сообщили, что это награда за нашу командировку в Фаркраст. За все вынесенные тяготы и лишения службы в том жестоком краю. А неофициально…

— Совет Академии специально так сделал. Тебя сдали Крушерам, — уверенно сказала Мина.

— Полностью с ней согласна, — вслед за ней произнесла Варга.

— Да тут любой догадается, — проворчал Риван. — Иван, тебе лучше здесь остаться. А мы с тобой будем. Да, ребят?

— Конечно! — в унисон отозвались обе девушки и Ясир.

Я был с ними полностью согласен. Вот только увольнение мне было очень нужно. Требовалось встретиться с Кирой и Арисаром. Одному рассказать про конфликт с Крушерами и подлым поведением командования Академии, а у второй узнать о результатах продажи амулетов-украшений и просто поговорить о жизни.

— Не могу. Меня в городе давно ждут знакомые, — ответил я им. — Тем более я ведь и сам знаю, к чему может привести моё появление на улицах и потому буду осторожен.

— Тогда мы с тобой! — быстро сказала Варга. И этим заработала злой взгляд Мины. Наверное, та обиделась на соперницу, что не успела первая озвучить эти слова.

Я в ответ отрицательно покачал головой.

— Опасно. В первую очередь для вас, друзья. У меня есть способ мгновенно убежать от любых врагов. Вон Варга не даст соврать. А вот с вами мне придётся остаться и сражаться.

— Даже Круишеры не рискнут напасть сразу на четверых наследников родов, — заявила Мина.

— А кто сказал, что это будут Круишеры? — криво усмехнулся я. — Просто какие-нибудь бандиты, сектанты или вовсе изгои. Доказать причастность семьи Райша не сможет никто. Лично я бы так сам поступил, окажись на их месте. Поэтому ещё раз скажу — нет. Простите меня за такие слова, но мне в самом деле безопаснее будет одному.

— Ясно, — сморщила свою милую мордашку мелкая блонди. — Но смотри у меня, чтобы целым и живым вернулся в Академию.

— Клянусь, — широко улыбнулся я ей. А потом сделал то, чего никто не ожидал. Сцапал обеих девушек в объятия, прижал к себе и расцеловал сначала одну, а затем другую. Те даже не сделали попытки вырваться. То ли это я их так шокировал своим сумасшедшим поступком. То ли им было очень приятно и решили потерпеть конкурентку под боком ради такого случая.

Во взгляде Ривана читался громкий глас души: «На твоём месте должен быть я!»

На улице на подходе к воротам на пути возник Кервуд. И к моему удивлению он жестом подозвал меня к себе.

— Да, господин опцион? — сказал я, подойдя к нему.

— Лучше тебе остаться в казарме и отоспаться вместо опасной прогулки по городским улицам, — неожиданно сказал он мне.

— Я знаю, господин опцион, но не могу. Меня ждут люди за стенами Академии.

— Твоё право, — ответил он, затем повернулся ко мне спиной и пошёл прочь.

«Да уж, вот тебе и независимая от кланов организация. Все в Академии знают или уверены, что меня банально сдали Круишерам. Радует, что не все в руководстве мрази», — подумал я, глядя в спину командиру своей центурии.

Из ворот я вышел с самым независимым и уверенным видом. Добрался до городских улиц и там смешался с толпой, после чего активировал все свои маскировочные таланты. Под их прикрытием бегом удрал в ближайший переулок. И там активировал скольжение. До конца переходить на план демонов не стал. Вместо этого прошёл сквозь зыбкие, словно созданные из воздушного марева, дома и стены, оказавшись на широкой улице. Дальше двигался по ней всё также используя слияние с миром и мимикрию.

Первым на очереди был Арисар. На моё счастье я смог застать его на постоялом дворе, где он снимал комнату. Клановый изгой коротал время в обеденном зале, сидя в одиночку за большим столом. На нём стоял большой кувшин в оплетке из лозы, кубок из крупного рога и широкая деревянная тарелка с высокими краями, на треть заполненная овощами и маленькими кусочками жареного мяса.

— Да неужели! — воскликнул он в полный голос. — Это же сам…

— Тихо! — оборвал я его.

Ещё бы! На его возглас обернулась половина едоков, а после моего окрика в нашу сторону с любопытством посмотрели все. В том числе трактирщик за стойкой и вышибала.

— Что-то случилось? — быстро спросил Арисар уже нормальным тихим тоном.

— Случилось. На меня устроил охоту серьёзный клан, а кто-то из самых старших командиров ему помогает. И ты только что чуть не озвучил моё имя.

— Я же не знал, — пожал тот плечами. при этом никакого раскаянья в его взгляде и голосе я не заметил. — Что за клан? И почему он хочет тебя убить? Или не убить? Может, женить, гы-гы? Кого-то обрюхатил, а? Сын короля Гарафы.

Да уж, судя по его речи кувшин перед ним не первый за сегодняшний день. И не второй, так как свалить алкоголем сильного Возвышенного — это нужно очень постараться. А ещё, как оказалось, слухи о моём родстве с приснопамятным корольком вышли за стены Академии.