Обе девушки почти синхронно помотали головами. Кира сделала это молча, а Варга добавила:

— Нет, конечно. Но в нашем мире как-то спокойнее, чем здесь. Тут словно что-то давит, портит настроение, не даёт спокойно…

Не договорив, девушка уставилась куда-то мне за спину, в окно, находившееся за мной. Обернувшись, я увидел, как в центре небольшой площади, на краю которой стоял наш трактир, выросло огромное тёмное окно портала. С полминуты ничего не происходило, а затем из него вышли несколько созданий. Практически люди внешне. Лишь остро очерченные черты лиц и вечно застывшие выражения недовольства и злости помогли определить в них местную расу. На каждом была броня, смесь римской и средневековой. Таких незнакомцев вышло пятеро. Спустя десяток секунд показались ещё четверо, двое мужчин и столько же женщин. Эта четвёрка не имела никакого защитного снаряжения на себе. Все носили обычные лёгкие одежды, в которых можно и по городу пройтись, и в недалёкое путешествие выбраться. Один из последних мужчин особенно привлекал внимание. Он был самым высоким среди незнакомцев. Значительно выше меня. Где-то на целую голову. А вот в плечах чуть-чуть шире. Отчего казался стройным, даже худым. А ещё он был и самым раздетым в портанувшейся в наши края девятке. Широкая набедренная повязка с передником — это низ. И нечто вроде очень короткой тоги, оставившей открытой левое плечо — верх. Ему бы ещё сандалии и почти похожая копия римлянина, или, что вернее, косплеера на римлянина. Но вместо них великан носил ботинки, сильно смахивающие на кеды.

Впрочем, одежда и рост были не самым удивительным в его облике. Неизвестный очень сильно походил на человека. В мире, откуда наша троица провалилась в этот, он бы даже сошёл за своего. Или почти сошёл. Всё дело было в коже. Она казалась ненатуральной, искусственной и при этом идеальной. Гладкая, слегка блестящая, без морщинок, растяжек, пигментных пятен, неровного загара и цвета, без волос. Последние не росли нигде. По крайней мере, на открытых частях тела я не увидел ни единого волоска.

Сразу после появления этих четверых портал исчез, а девять чужаков быстрым шагом ушли с площади, быстро скрывшись среди домов.

— Это кто такие были? — очень тихо спросила Варга.

— Спроси, что полегче, — ответил я девушке.

Ответ дал хозяин трактира, у которого я решил поинтересоваться насчёт случившегося за окном. И пускай я буду выглядеть в глазах аборигенов недоумком. Зато получу информацию.

— Это был истинный титан со своими миньонами, господин, — сообщил тот. — В нашем городе они уже больше года не появлялись. А последний, по слухам, был около семи месяцев назад на северном побережье острова, где находится одно из пятен мёртвых земель. Что-то ему здесь понадобилось. Наверное, в наше пятно пойдут.

— Зачем? — немедленно спросил я.

Но собеседник только развёл руками.

— Да кто же знает? А спрашивать у истинного титана — таких глупцов нет.

Про титанов я знал. Допрашивая пленника, я не забыл спросить его о проклятых титанах. Для местных это было нечто из сказок или легенд. Стражник сообщил, что проклятыми называют тех титанов, которые решили пойти по иному пути Возвышения, взявшись изучать противные их родному миру таланты и благодаря им выйдя за все возможные рамки. С его же слов выходило, что проклятых титанов победили последние Истинные — существа, от которых берут своё начало все ныне живущие демоны. И как раз титаны наиболее близки им по крови. Настолько, что достигшие определённой ступени Возвышения получают особенную приставку к своей расе — истинный титан. Так вот, Истинные не смогли уничтожить всех проклятых титанов и заключили тех в особое место, откуда тем нельзя вырваться. Победа над ними подкосила силы предков и последние из них скрылись в неизвестном месте, откуда следят за миром и темницей с проклятыми. Ещё хочу сказать, что титаны — это местная раса или… ну пусть будет национальность. Они очень сильно отличались от всех прочих. Удивительного в том ничего не вижу. В моём родном мире, то есть на Земле примерно также, пусть и не с такими кардинальными телесными отличиями. К примеру, какой-нибудь накаченный голубоглазый блондин прибалт рядом с амазонским пигмеем будет выглядеть жителем иной планеты. Или наоборот.

— А про прошлый визит истинного титана что-то известно? — задал я новый вопрос трактирщику. И положил на стойку большую марку.

— Кое-что. Многого не знаю и даже не уверен, что это правда, но тогда в мёртвых землях появилась крайне сильная тварь из Запределья. Никто с ней справиться не мог. Когда слухи про неё достигли материка, тогда-то и прибыл к нам истинный титан со своим отрядом миньоном, — ответил тот.

— Ясно. Благодарю, — кивнул я. — Ах да, ещё один вопрос, последний. Истинный титан берет кого-то к себе на службу?

Тот широко улыбнулся.

— Ну, вы и шутник, господин. Своих миньонов истинный титан собирает только сам, очень долго к ним приглядываясь. И лишь среди детей благородных семейств, которые уже рождаются с путём Возвышения, — сказал он. — Чаще всего они тоже из титанов.

Я ещё раз кивнул.

ГЛАВА 11

Снова тему с порталом мы подняли на улице за пределами закрытого городского квартала.

— Не может так быть, что этот титан прибыл из-за нас? Мы же как раз пришли из мёртвых земель, — тихо сказала Кира.

— Вполне может быть. Если так, то мы попали. М-да, — вздохнул я, — не хочется мне проверять кто из нас двоих сильнее. Я или этот глянцевый хрен. Придётся всё делать быстро, пока уроды не вышли на наш след.

— А смогут? — спросила Варга.

Вместо меня ей ответила Кира.

— Ещё как. В страже знают о нас минимум трое. Тот, кого мы отпустили с сообщением для ночного дозора, и двое неизвестных, кто ещё в курсе про нашу троицу.

— Точно, — посмурнела девушка, вспомнив недавний неприятный эпизод, случившийся с нами.

На охоту мы отправились сразу же после возвращения на постоялый двор, где сняли комнаты. Изначально я хотел оставить девушек и один отправиться за кандидатом для чучела. Но уговорить их не смог, а давить приказом не стал. Кто знает, вдруг в момент моего отсутствия на постоялый двор нагрянет титан со своей сворой? По мне лучше перестраховаться, чем потом рвать волосы от боли и досады не в силах ничего изменить.

Плато встретило нас, как родных. Зверей поблизости не оказалось, что с одной стороны хорошо, но с другой не очень. Вдруг бы нам повезло буквально с ходу добыть подходящую дичь?

— Куда двинем? — спросила меня Кира.

— Куда-то туда, — я махнул рукой в выбранном направлении. — Башня ночного дозора ведь где-то там?

Кире понадобилось несколько секунд, чтобы сориентироваться.

— Кажется… да, точно там, — подтвердила она.

— Когда я применял в башне Скольжение, то чуть не попал на зуб крупной твари. К счастью, она сожрала стражника, а не меня. Её голова вполне подойдёт, чтобы украсить стену в доме Ррыканра, сказал я и следом добавил, вспомнив размеры зубастого «чемодана». — Главное, чтобы она влезла мне в инвентарь.

Нам повезло, что нужное место находилось на плато и не пришлось спускаться вниз. Я бы, может, и сделал это без особых проблем с помощью одного из своих талантов. Но вот у девушек ничего подобного не имелось.

Я призвал почти всех своих петов. Оставил в загашнике только голема из-за его медлительности и размеров. Молохи окружили нас со всех сторон, ища угрозу. Золотая обезьяна носилась по кругу, изображая спутник. Для неё тут были все условия: куча веток, толстых лиан, способных выдержать вес, близко растущие друг к другу деревья, с которых можно перескакивать без особого труда. Даже служанкам нашлось чем заняться. Они по очереди шли немного впереди, тропя путь. Самые густые заросли срубались. При этом шума они производили ничтожно мало. Видимо имелись какие-то таланты, помогающие скрывать звуки, которые могут мешать отдыху хозяина. И как оказалось, способность эта и в боевой ситуации пригодилась. Видимо, не такая уж и шутка вышла, когда я назвал свою троицу служанок боевыми горничными.