Наконец, пришёл черёд для Артефакторики. В качестве проверки начать решил с простого кольца. Основу для него выбрал в виде демонических костей. Красоту же создадут дополнительные элементы — золото и полудрагоценные камни. Эти поделочные материалы всё та же Кира приобрела в городских лавках по моему заданию. Яшма, янтарь и турмалины разных цветов, нефрит, речной жемчуг, золотой песок с крохотными самородками. Из-за особого отношения к данным минералам они стоили намного меньше, чем могли бы стоить на Земле.

Кольцо получилось. Крупный аметист был зажат зубчиками золотой «короны» в навершии кольца. Четыре крупных зубца и восемь мелких. Золотая проволока обвивала костяную основу, выступая снаружи и заполняя прорези во внутренней части, там, где кольцо будет соприкасаться с кожей. Кольцо давало своему носителю +11 Привлекательности и столько же ментальной защиты.

— Держи, — я протянул поделку Кире. — Это тебе подарок от меня.

Та довольно пропищала, сцапала кольцо и полезла обниматься.

Несмотря на то, что первый опыт у меня удался, без сложностей не обошлось. Работа сразу с несколькими материалами и создание предмета, состоящего из более чем двух разных материалов, сегментов-деталей и с двумя навыками, оказалась крайне тяжёлой. А ведь у меня дальше в повестке стояло создание серёжек и подвесок с брошами. Там элементов будет ого-го!

«Рискнуть?» — подумал я. И решил, что да. После этого обратился к своей соратнице. — Кира, мне нужно побыть одному с часок. И чтобы никто не беспокоил в это время. Можешь подежурить за дверью?

Та молча кивнула, быстро поднялась со стула и покинула комнату. Никаких лишних вопросов. Золото, а не девушка.

Оставшись один, я запер дверь и ставни на засовы, после чего активировал скольжение. Миры мгновенно наслоились друг на друга. И вскоре я оказался на каменистой пустоши у подножия небольшого холма. Осмотревшись по сторонам и не найдя непосредственной угрозы для себя, я призвал золотую обезьяну.

— Охраняй.

После этого устроился как можно удобнее на складном стуле, взятом из инвентаря. Перед собой на столике разложил ингредиенты для будущего крафта. Сейчас была очередь серёжек. Форму взял многоярусную с так называемыми «висюльками». Основа вновь была костяная в виде кольца в форме широкой капли размером два на три с половиной сантиметра. Кость пронизывала тончайшая золотая проволока. Из неё же было сделан замок для крепления на ухе. От нижней части капли спускались три грозди из огранённых плоских турмалинов «арбузного» оттенка. Всего камней в каждой было четыре. Самым верхним был крошечный камень диаметром с сухую горошину. Нижний имел размер немногим более сантиметра. Крепились они золотыми колечками. Переведя дух после изготовления серёжек, я приступил к созданию подвески в том же стиле. По сути у меня вышла третья серьга, только размером раза в четыре больше и массивнее. Каждый предмет имел в характеристиках только Привлекательность на одиннадцатой ступени. Поразмышляв, я решил, что два таланта — это жирно. Тут и перерасход марок, и снижение количества ювелирных амулетов.

Ещё стоит отметить, что на демоническом плане изготовление амулетов проходило на порядок легче, чем в мире живых. Этот момент я отметил в своём предыдущем путешествии по плану.

Слегка переведя дух, я продолжил работу. Когда закончились все марки, решил возвращаться обратно. За всё проведённое в этом неприятном месте время меня никто не потревожил. Ни демоны ни — тьфу-тьфу-тьфу — проклятый титан. Внимания последнего я особенно опасался.

Отозвав охранника-пета, я вернулся обратно в комнату на постоялом дворе. Там выложил все свои поделки на стол и только после этого сдвинул засов на двери, распахнул ту и сказал Кире:

— Я всё. Пошли, оценишь, что у меня вышло.

Дважды просить девушку было не нужно.

— Какая красота, — вырвалось у неё при виде моих, в принципе непритязательных поделок. Формы я черпал из памяти. Когда-то бывал в ювелирном магазине и несколько раз смотрел в интернете каталоги украшений на Земле со своей девушкой. Вот всё то, что тогда видел и запомнил я сейчас повторил. Из яшмы и нефрита с основой на демонической кости с золотыми вставками сделал несколько крупных колец с усреднённым размером для женских пальчиков. Сотворил парочку браслетов.

— Комплекты продавай не ниже чем по восемьдесят тысяч. Если какие-то прохиндеи посчитают себя очень умными и сперва приобретут серьги или колье по отдельности, не гарнитуром, то вторую часть предложи другим торговцам или придержи у себя некоторое время. Кольца с браслетами и броши отдавай минимум по двадцать пять, — дал я наставления девушке перед тем, как с ней расстаться.

Почему я решил заняться украшениями, а не как раньше делать простые амулеты для авантюристов, охотников и воинов? Всё дело в конкуренции. Шид — это огромный город. Сюда везли продукцию со значительной территории Пояса, а также создавали многое на месте. Подобных моим старым амулетам тут было полно. И в то же время я неким, шестым чувством понимал, что если меня станут искать, то обязательно потянут за кончик нити, связывающей меня и амулеты с ночным аурным зрением. Редчайший навык мог меня и обогатить, и уничтожить. От продажи амулетов через клан я тоже решил отказаться. Это просто отодвинет нежелательную встречу с врагами, но не уберёт её полностью.

При этом в Шиде жили тысячи женщин, которые любили показывать себя и имели деньги для оного. Увядающую красоту возвращали красивыми нарядами, украшениями и амулетами с навыками Привлекательности, Красоты, Очарования, Женственности и так далее. И вот тут конкуренция у артефакторов едва ли не отсутствовала. Амулеты в виде женских безделушек везли чёрт знает откуда. Женщины ждали месяцами нужную вещь и занимали очередь не хуже, чем советские граждане некогда за стиральной машинкой. Это, разумеется, не касалось тех, кто был обеспечен значительно выше среднего уровня. Я же делал ставку на жён крупных лавочников, командиров дружин и отрядов поисковиков, опытных наёмников. У таких марки обязательно присутствуют и их супружницы гарантированно смогут выпросить себе кольцо, браслет и даже гарнитур, который превратит их увядающие телеса в тушки модельной внешности.

Насколько я прав покажет время. Если не выйдет продать мои поделки торгашам, то Кира арендует уголок в магазине Флура и станет продавать их самостоятельно. Возможно, это даже выгоднее окажется.

Сейчас, когда я оказался в четырёх стенах и под жёстким контролем, иного способа добыть марки для быстрого личного возвышения не выйдет. Если только прыгать на демонический план и устраивать охоту на местных обитателей. Но данный способ имел кучу минусов, которые легко могли поставить на мне точку. Жирную такую. Вроде той, в которую превращается муха на стене после удара по ней мухобойкой. Или просить у семьи. Но тогда придётся открыть те свои тайны, о которых я не рассказал Инваре.

ГЛАВА 18

Воспользоваться результатами своих успехов на ниве артефакторики я не успел. Уже на следующий день после возвращения из увольнения узнал, что всю мою центурию отправляют в усиление отряду наёмников и части городской дружины. Внушительный отряд воинов будет сопровождать ещё более крупную группу простых людей для создания нового поселения далеко-далеко на юге. Это даже не граница Пояса, а слегка за её пределами. Разведчики смогли отыскать некое место, полное добра. Отдельные отряды даже сливки не смогут там снять. Требуется постоянная и кропотливая работа немалой толпы людей с различными бытовыми навыками. А к ним огромная охрана, потому как абы кого в караван переселенцев не брали. В тех местах плотность амбры была чуть выше, чем даже в окрестностях Шида, считающегося самым насыщенным данной энергией. Не настолько, как на плантации чёрноколючей агавы, где фон поддерживают особые амулеты, но и имеющегося хватит, чтобы обладатели ступеней ниже восемнадцатой стали испытывать проблемы со здоровьем.