И только тогда совет кланов под давление королевы отменил законы, направленные против мужчин. Сейчас их в народе знают, как Старые законы. Многие их помнят очень хорошо, ведь прошло лишь чуть более двадцати лет с момента отмены. Не обошлось, правда, без большой крови, так как два клана выступили против отмены мужского крепостного права. Итог — один клан был уничтожен полностью, рода в его составе или разогнали, лишив их гербов, или вырезали, или принудительно включили в состав королевского клана. Второй клан-смутьян сильно ослаб и почти потерял влияние. К слову, им был клан Долн, тот самый, чьи разведчики прихватили меня на побережье.

Сейчас мужчины как бы свободны. Но фактически их всеми правдами и неправдами сманивают в кланы. Кое-кто при этом попадает в золотую клетку и становится, по факту, рабом. Почти так же могло случиться со мной, не улыбнись мне удача той ночью, когда я устроил побег из особняка мистресс. Мне, привыкшему к свободе, местные реалии кажутся дикостью. А вот некоторые мужчины успели застать крепостное право и во всю делятся откровениями, что в сравнении с «тем» и «сейчас» — это земля и небо. Да и сейчас встречаются случаи, когда мужчины пропадают с концами или кого-то освобождают из рук членов бригад, родов и даже простых гражданок королевства, которые решили заиметь «личного» мужчину.

Цифры соотношения мужчин к женщинам немного разняться в тех статьях, которые я бегло прочитал. От одного к пятнадцати до одного к двадцати. Больше всего мужчин в двух королевских городах. Причём, тут больше всего именно «свободных», не являющихся членами клана или рода. Правда, в одной статье приводились данные, что практически каждый такой свободный является фаворитом кого-то из клана — сильной эхоры, высокопоставленной чиновницы, кого-то из начальства жандармерии или армии. Мол, свобода — это лишь видимость, играющая на руку правительству, которое таким образом снижает риск нового бунта. На это же играет и наличие трёх борделей с мужским персоналом: один в Гинне и два в Олгроде. В общем и целом там «трудятся» порядка ста пятидесяти мужчин и очередь к каждому расписана на несколько месяцев. Гхм, а ещё там есть и опция наблюдения, когда кто-то проводит время с мужчиной а другие наблюдают через стекло или видеокамеру… с секс-куклой или страпоном.

За убийство или увечье мужчины следует самое строгое наказание: казнь или каторга в рудилиевой шахте. В последнем случае заключённая оттягивает свою кончину на полгода-год. Здесь снисхождения не было никому. Я нашёл несколько случаев за последние десять лет, когда головы лишились крупные авторитеты, которых, как казалось, ничто не могло сокрушить.

Да, ещё кое-что про кланы. Среди их членов семейных с мужчиной-мужем в несколько раз больше, чем среди обычных граждан. Этот факт был тем магнитом, который притягивал в их ряды нескончаемый поток желающих стать вассалом. И никого не волновал тот факт, что став членом клана риск сложить голову в одной из разборок возрастает на порядок.

И ещё — эхоров среди мужской части населения очень мало, а сильных эхоров нет совсем. Или эта информация утаивается с какой-то целью. В связи с этим (или просто так совпало) мужчина даже с крошечными сверхспособностями считается суперженихом. Да даже за возможность зачать от него ребёнка многие платят сумасшедшие деньги. В банках спермы семя эхоров продают (но это неофициальная функция, про которую все знают, но закрывают глаз). Выдают бесплатно, только от неодарённых мужчин, и практически в обязательном порядке, что связанно с кошмарной демографической ситуацией в стране. Считается, что Дар передаётся по наследству, хотя это точно до сих пор не могут установить учёные. Но там, где «мозгляки» невнятно блеют и разводят руками, людская молва всё сама решила.

К слову, раньше эхоров среди мужчин встречалось больше, и многие были «боевиками». Но один из Старых законов требовал делать им блокаду Дара. Считалось, что это полезно для них, снижает агрессивность, увеличивает потенцию и делает семя более активным. Мол, рудиливые энергоканалы отравляют мужской организм, который устроен не как женский, который раз в месяц очищается от всех шлаков. А Дар у мужчин — это атавизм или мутация, с которой надо бороться. Подобной ересью людям очень хорошо забили голову. Очень капитально, я бы сказал, так, что до сих пор многие женщины считают правильным блокировать сверхспособности у сильного пола. И ведь подобные издевательства в течение более сорока лет привели к тому, что местные представители сильного пола существенно «сдали», сейчас среди них очень мало мужчин в настоящем смысле этого слова, зато полно мужеподобных капризных, э-э, созданий с членом в штанах.

Вот такие в королевстве пироги с котятами.

Как Викесса сказала, так оно и было — ночная жизнь на городской площади кипела ключом. Здесь даже работали открытые кафе. По площади площадь была не меньше Красной площади (вот такой вот каламбурчик), поэтому места хватало всем и для всего. С одной стороны тянулась аллея, засаженная пышными деревьями и кустами, на самой площади хватало зелени в вазонах. Видимо, жизнь в горах, где с флорой дела обстоят плохо, приучили людей любить и холить растения.

Несмотря на тёмную ночь, здесь было светло, как днём. Или даже светлее, если вспомнить вечное толстое покрывало из облаков над нашими головами. Освещение давали десятки фонарей на очень высоких столбах, на крышах и стенах зданий, с редких гирлянд, обвивавших деревья. На аллеях неяркие лампы были встроены в дорожки.

Каждая девушка и женщина, которая решила прогуляться этой ночью по центральной площади, буквально блистала. Лично я не увидел ни одной «серой мыши». Небольшая часть красоток чуть ли не обнажилась, выйдя в таких нарядах, которые мало что скрывали, а другие красовались в лёгких платьях, продуваемых всеми ветрами. А ведь ночью в долине довольно прохладно. Но на что только не пойдёшь ради блеска. А блистать тут было перед кем. Кроме меня на площади отдыхали десятки мужчин всех возрастов. От юношей со взором горящим до мужчин в возрасте, которые барственно сидели на удобных стульях и вели беседу со своими спутницами, другими мужчинами или просто в одиночестве смаковали вино.

Было очень много представительниц прекрасного пола в военной форме, которая шла им просто исключительно. На каждой кроме стандартных женских украшений сверкали значки и награды. Две таких красотки в серо-стальной форме, состоящей из короткой юбки и кителя, пошитых точно по фигуре и подчёркивающие то, что нужно, неспешно прошли рядом с нашей парой. При этом вовсю стреляли глазками по мне и мило улыбались.

— Кошки драные, — с раздражением пробормотала Викесса, буквально испепеляя тех взглядом, на что они, впрочем, совсем не обращали внимания, полагая, что моя спутница сильно проигрывает им. И, к слову, вполне уместно, так как Могсс на встречу оделась просто, неброско, косметикой воспользовалась по минимуму и скорее притушила свою привлекательность ею, чем подчеркнула. — Санлис, если ты меня взялся прикрывать и помогать, то этим и занимайся, а не засматривайся на местных шлюх. Все они здесь ради того, чтобы попытаться напроситься в койку к мужчине.

— Вик, — улыбнулся я ей, — не волнуйся — я не подведу. Просто, поддерживаю образ, не более. Будет же странно, если такой мужчина, как я станет смотреть на всех исподлобья и хвататься за телефон или нож.

— Не переиграй, — ответила та и поджала губы. — Всё, я пошла.

— Удачи.

Девушка поднялась со стула, придвинула тот к столу и поставила с его стороны табличку «место занято». После чего направилась в центр площади.

Некоторое время я её видел, а потом она затерялась в толпе отдыхающих. Как только это случилось, я переключил своё внимание на экран планшета, где светилась и медленно перемещалась голубая точка по плану площади. Точкой, понятно, была Викесса, на которой был надет маячок из её запасов шпионских девайсов, которые хранились в кейсе из ломбарда. На таком малом расстоянии он был способен послать сигнал даже в условиях работы «глушилки». Понятное дело, что не от всякой, есть и такие, что запросто сварят «мозги» механоиду.