— Ещё скажи, что половиной мира, — тихо усмехнулась Анна.
— Хватит клоуна уже изображать! — одёрнул я друга. — Ты каждый совет пытаешься превратить в фарс и цирк.
— Ладно, ладно, — он выставил в мою сторону ладони, — больше не буду. Хотя всё равно же прикольно — хозяева страны и Москвы.
— Не нужно про это кричать, Дим, — сказал ему Изяслав. — Об этом знаем лишь мы и пусть так всё и останется. Тем более что нам передали только часть столицы и всего две области, причём не самых больших.
Да, это случилось. Президент пошёл мне навстречу и правом главы Льда отписал Вулкану нехилый кусок территорий. Непонятно с чего, но он не стал выбирать один регион, а передал мне сразу два. Документ получил гриф секретности, так как при правильном использовании такой информации недругами она могла нанести вред и нам, и правительству. Вон как мой друг высказался: мы владельцы страны. Кто-то мог пойти дальше и назвать жителей подконтрольных Вулкану территорий нашими рабами или слугами. Уже этого хватит для волны митингов и появлению толп бузотеров.
В той же папочке лежал другой документ, где я давал гарантию, что ближайшие два года не стану продавать сверхтехнологичные товары, способные использоваться в военных целях. Люди Фёдорова настаивали начала на бессрочном договоре, потом увеличивали срок от десяти и больше лет. В ответ я выдвинул аргумент, что может возникнуть ситуация, угрожающая Земле и только передача запрещённых вещей поможет с ней справиться. Правда, продавить мои сроки удалось только Вернене и её помощникам. Переговоры заняли почти два дня по четырнадцать часов. И мне, и Фёдорову пришлось принести не одну системную клятву, закрепляя союзнические отношения между Льдом и Вулканом. Вот только интуиция твердила, что это не поможет. Наши кланы с той минуты превратились в соперников. Ещё не два медведя в одной берлоге, но до этого тоже дойдёт.
Что же до оплаты, то я передал «ледышкам» три космобота похожей конструкции на мои. А также одну обучающую капсулу с тремя десятками имплантов-жетонов для овладения космическими классами. За всё я взял с казначея Льда ровно сто миллионов золотых корон. Просто огромная сумма для всех кланов и Игроков без исключения. Но не для Льда и Вулкана. Наши два клана далеко выбились в плане финансов. Наверное, на пару порядков обогнали прочих инициированных землян. Если они свободно владеют сотнями тысяч золотых, то мы десятками миллионов.
Всё дело в контролируемой территории. Система платила что-то вроде ренты за клановые земли. Вулкану даже за часть Железнодорожного она регулярно давала неплохую сумму, так что тут говорить про всю Россию! Лёд стал бы сильнейшим кланом, будь у него кто-то вроде меня. Но на стальном ранге клан не мог инициировать кого-то с подобным классом. Серебряный он мог получить лишь за достойные подвиги, сравнимые с моими.
Сто миллионов стали отличной стартовой ступенькой, с которой я прыгнул к намного более крупным суммам. Первой мыслью было купить амулет с сильным существом или дорогой транспорт, или голема, чтобы завысить характеристики и продать в два-три раза дороже. Но потом взвесил риски и решил, что овчинка может не стоит выделки. Ведь потратить сумму в десятки миллионов может позволить очень богатый и сильный клан либо Игрок с такими же возможностями. Вдруг такой загорится желанием и потратит ещё раз такую же сумму, чтобы отыскать меня и наказать? Надо ли мне заиметь такого врага? То, что Система написала про невозможность найти по левому «аккаунту», не стопроцентная гарантия анонимности. Уверен, есть способности, которые мою маскировку раскроют. Просто не может так быть, чтобы я был единственным, кто взял аферистские таланты, из триллионов жителей Системы. А раз так, то просто обязаны появиться охотники на мошенников.
Вот потому я сосредоточился на скупке дорогих ресурсов — руды, древесины, кости, минералы вроде редчайших магических сортов янтаря, малахита и так далее. И стал их продавать достаточно крупными партиями, чтобы не сойти с ума от скуки и нудности процесса, но не настолько большими, чтобы их могли купить лишь немногие. Ресурсы выдавал за более качественные: обогащённая порода, высушенная древесина, крупный янтарь, малахит без трещин и всё в этом же духе. Цена возрастала в три, четыре, а за кое-что и в пять раз.
За четыре дня я удвоил имеющуюся сумму, после чего решил сделать перерыв. Как раз была набрана новая группа кандидатов в клан, среди которых мне представили двух человек для класса Торговец. Один — это совсем молодой парень, которому исполнилось двадцать лет в этом году. Второй была женщина за сорок, невысокая и полноватая с огромными очками со сложными линзами. За парня ручался СКС. За женщину Джон и Изяслав. Оба кандидата были из России. Парень учился в экономическом институте на третьем курсе. Женщина трудилась главбухом в крупной московской фирме в сфере фармакологии.
После чтения их личных дел и анкет с последующим разговором с ними я посчитал выбор товарищей правильным. Инициацию назначил на ближайшую церемонию через несколько дней. А пока шла подготовка к ней решил встретиться с Клеопатрой. Очень интересно было узнать, что же ей от меня нужно. Предположения имелись, но никто не знал, насколько они верны. На всякий случай, больше дуя на воду, я купил жетоны с классами для инициации новичков. Не дай бог со мной что-то произойдёт, тогда ими воспользуются соклановцы и клан точно не останется без Торговца.
Встречу богиня назначила на материке с уничтоженной рощей меллорнов. Клеопатра гарантировала безопасность при любом исходе беседы. Слово богини стоило многого. И всё равно я дополнительно подготовился, рассмотрев все исходы вплоть до самого худшего.
Со мной пошла почти половина верхушки клана. Не столько из интереса поглазеть на живую богиню во плоти и крови, сколько ради возможности стать прямыми участниками наших с ней договорённостей.
Переход совершили на другой стороне Асцанэмы относительно нужной точки. Прибыли на фрегате с двумя космоботами. Сразу же после переноса поднялись в космос.
Перед тем, как возвращаться на поверхность, я ненадолго задержался для того, чтобы купить два сравнительно небольших железоникелевых астероида. Всего-то сто метров диаметром — сущая ерунда! После я со своими товарищами на ботах направился к месту рандеву. Фрегат с астероидами стал нашим козырем на случай обострения ситуации.
На месте нас ждали. Точкой стал большой холм с просторной вершиной, где стояла обширная усадьба с красивым садом. Я приметил несколько молодых меллорнов, которые цвели и пахли. Будто и не было расползающейся по мировым энергоканалам эдакой магической чумы из-за гибели древней рощи священных деревьев.
«Клеопатра поработала, готов поклясться в этом», — подумал я.
Разведка показала, что на территории усадьбы присутствуют пятьдесят эльфов. Половина воины и маги, остальные слуги с работниками. Все как один Игроки и Герои. На засаду это не было похоже, но на всякий случай первыми ушёл Димон и Олег в сопровождении мощных големов. Встретили их в первый момент настороженно. К счастью, хоть навстречу землянам ушастые вышли и с оружием наготове, в ход его никто не стал пускать. А когда опознали гостей, то все эльфы почтительно поклонились, торопливо спрятав копья с мечами и луками.
Выяснилось, что это встречающая конкретно нас группа, оставленная Клеопатрой на холме именно для этого. Услышав от моего друга, что сюда прибыл я для беседы с их повелительницей, эльфы-маги немедленно отправили ей сообщение.
— Через три часа богиня будет здесь, — сообщил мне Димон после возвращения из усадьбы. — Предложили дождаться её в главном доме, там для нас накроют столы и сделают всё, что мы пожелаем. Абсолютно всё.
— Здесь подождём. Выйдем за полчаса до назначенного срока, — сказал я.
Опустились мы на землю прямо на территории усадьбы. Благо что простора во внутреннем дворе хватало, а на сохранность лужайки мне и остальным было плевать. Тут такие вопросы должны решиться, что было не до красоты ландшафта. Приземлялись по очереди, следуя правилам безопасности. Сначала один бот, потом второй со мной на борту.
