Скорбя о глупой смерти нехейца, обошел тело и вошел в лавку. Моему взору предстали две комнаты и прихожая. Уютный половичок из грубой шерсти, чистые, выскобленные полы. Везде порядок и только самое необходимое.

Одна комната жилая, с двумя аккуратно заправленными кроватями. Стол, шкаф, два стула. Печь с полочками для глиняной посуды. Сразу видно здесь жили аккуратисты.

Я подошел к шкафу и открыл дверку. Слегка улыбнулся и подумал:

"Все таки немного удачи мне досталось".

В шкафу висело женское платье и мужской кафтан. Видимо хозяева уходили в спешке и не все забрали с собой.

Что давала мне их одежда? Для мага поисковика отслеживающего кого-то, это давало возможность найти аурный след. Как в воздухе остаются молекулы запаха, так на одежде оставались следы ауры того кто ее носил.

— Шиза, — попросил я, — сними отпечатки аур с женского и мужского платья.

Во второй комнате находилась сама лавка с отдельным входом. Заперта она была изнутри. На полках и столе стояли разные колбочки, пакетики. На стенах висели травы и коренья. Непосвященный человек мог бы подумать, что это действительно лавка алхимика. Но я то был можно сказать специалистом, который кое в чем разбирался и я видел, что это в основном бутафория. Простое прикрытие своей основной деятельности. Поэтому такое прикрытие разведывательной деятельности вполне могло сгодится для несведущих, но не для меня.

Выводы к которым я пришел после осмотра лавки, были самыми неутешительными. В моем графстве можно создать сеть тайных агентов и вести подрывную работу. Стража не обучена работе с таким врагом. А я не позаботился создать здесь свою службу контрразведки. Вот и поплатился. Хотя… Кое-что успел. Вместо Торы к врагам попалась Рабе, а она еще та штучка. Ох как я не завидую тем кому она попалась.

Я вышел из лавки и никуда не торопясь пошел к трактиру, мне надо было хорошо подумать. Иногда такая способность во мне просыпалась.

Понимая что сейчас половина посетителей упадет в обморок, а вторая разбежится, я нацепил на себя иллюзию простого парня.

Сев у окна, я заказал жаренную рыбу, овощи, яичницу, горячий цвар и булочки. Пока приносили заказ я думал:

"Раз мое графство стало ареной тайной войны, то мне нужна "эшелонированная" оборона. Сначала нужно разобраться со стражниками. Распоясались. Избавится от ненадежных. Дать взбучку Черридару и направить его действия на укрепление службы и дисциплины.

Чернушка как опытный командир и маг должна взять это в свои руки. Надо дать ей задание продумать магическое прикрытие подходов к замку. И наконец вызвать из Азанара Марка Чарого по кличке Уж. Пусть прибудет со своими людьми сюда и организует здесь контрразведку по типу "смерша"… Для усиления им нужно найти мага… Думаю Чернушка и тут подойдет".

Неожиданно мои мысли прервало ощущение "знакомого запаха". Я так задумался, что принял усиление аурного следа за запах. Это мой мозг нашел знакомую ассоциацию и подсказал мне.

Я осторожно скосил глаза и увидел, как мимо меня идет мужчина, лет сорока, в одежде купца или преуспевающего горожанина и этот "запах" шел от него.

"Вот где ты голубчик оказался. Прячешься на виду," — мысленно усмехнулся я. И действительно очень ловко придумано. Тан Черридар и Чернушка бродят по лесам, ища диверсантов, а преступник сидит под носом у замка.

"Вот наглец"! — восхитился я его находчивости и смелости.

Магическим зрением прощупывать мужчину не стал, он был магом и такое внимание к себе почувствовал бы. Я спокойно дождался заказа и плотно поел. Пришедший скорее всего поменял внешность, наложив иллюзию, потому что подавальщик обслуживающий зал, не признал в нем соседа алхимика.

Он сел за моей спиной тоже у окна и заказал еду.

Расправившись с цваром — местным чаем с булочкой, я вытер рот платком и тут же ушел в боевой режим. Вокруг меня все замерло.

Я посмотрел на мужчину и понял почему его не узнали. это был лесной эльфар под хорошо наложенной иллюзией. Его аура сияла зелеными тонами. Я подошел к застывшему агенту леса, сидящему с открытым ртом и с помощью щупалец малышей вытащил часть его жизненной силы. Подхватил агента за шиворот и телепортом прыгнул в замок. От туда прямо в подвал без выхода, где содержал Бурвидуса.

Оказавшись на месте, вышел из боевого режима. Тело агента безвольно упало на пол.

Я отряхнул руки и присел напротив него на корточки.

Как хорошо иметь таких помощников как малыши. Они поглощают словно лакомство любую жизненную и магическую энергию. Не так много как Лиан и не в такой форме, но мне нужно было именно это их качество — лишить лесного эльфара сил двигаться и магичить. При этом он оставался живым. Лиан же поглощал энергию из других источников и преобразовывал ее в энероны. Малыши просто поглощали энергию человека и питались ею делясь с Шизой. Прямо как вампиры.

— Ну что, "зеленый брат", сознаваться будем? — спросил я его. Эльфар вытаращился на меня и и стал шарить глазами по подвалу.

Я понимал его состояние. Он был в шоке. Только что он сидел в трактире, а теперь оказался в подвале и без сил. Тут любой придет в состояние ступора.

— Узнал меня? — по его глазам и потому как в них вспыхнула ненависть я понял, — узнал.

— Вижу узнал. Ненавидишь. А за что собственно? За то что я отстаивал свою честь. Посмел значит и поэтому Вечный лес объявил мне войну? А почему вам можно иметь честь, а человеку нельзя? Лишь потому что вы считаете себя первородными. А в чем тут ваша заслуга? Её нет. Просто творец создал сначала вас и орков…

При упоминании орков лицо эльфара исказила судорога. Он уже был в своем истинном обличии. Иллюзию поддерживать, магических сил у него не осталось.

— А потом творец наполнил Сивиллу людьми, — продолжил я развивать свою теорию возникновения жизни в секторе, которая только что пришла мне в голову.

— И знаешь почему?

Эльфар упер в меня взгляд, он ждал моих пояснений и я его не разочаровал.

Потому что вы лесные эльфары и орки — ограниченные народы. У вас нет гена цивилизационного развития. Вы тупиковая ветвь, обреченная на вымирание. Поэтому творец создал человека по образу и подобию своему.

Казалось сейчас после моих слов эльфара хватит удар. Он вытаращился, посинел и силился что-то сказать.

— Не трать напрасно свои силы, первородный. Я открыл тебе тайну, которую знают ваши князья, но которую вы простые эльфары не знаете. Поэтому зависть ваших правителей ополчила ваши народы на людей.

— Но понимаешь, мы не истребимы как комары на болоте. Сколько бы вы не пытались нас убивать, мы все равно рождаемся больше, чем умираем. Нас миллионы, вас сотни тысяч. У вас нет будущего. Но тебе честно сказать повезло.

Эльфар до этого лежал с закрытыми глазами и и катал желваки скул. После моих слов открыл глаза и вновь уставился на меня.

— Тебе повезло, — продолжал я нести всякую чепуху. — Ты встретил меня и я из тебя — лесной обезьяны сделаю человека. Чего смотришь, не веришь? Так я тебе раскрою правду. Вот ты не знаешь, что творец за основу создания лесных эльфаров и орков взял обезьян. Вас он делал из лесных обезьян, а орков из пустынных. А когда понял, что вы не хотите развиваться, он взял кусочек своей сущности и создал человека. При этом сказал: — "плодитесь и размножайтесь". Вот так то. А вам он что сказал? Не знаешь?.. Вот. И никто не знает.

Ну теперь ты знаешь правду и тебе придется с ней жить. Запомни лучше горькая правд, а чем сладкая ложь. Но это я рассказал тебя для того, чтобы дать пищу твоему уму. Теперь перейдем к главному.

— Ты убил моего воина у себя в лавке, а твои товарищи убили моих людей и похитили принцессу — снежную эльфарку. Хочу знать с какой целью?

Эльфар некоторое время прожигал меня глазами, а потом просто их закрыл.

— Ты думаешь, что я буду тебя пытать, чтобы выяснить правду? Или сдам королевскому прокурору? Или думаешь, что я убоюсь ваше мести? — засмеялся я. — Нет, лесная обезьянка, я тебя сделаю своим рабом и ты будешь служить мне пока живешь.