— Странным? — купец прищурился. — А почему ты спрашиваешь?

— Ну, по описанию он подходит… Приказчик замялся. — Худой маленький.

— Какой же он маленький? Он больше тебя, Прохор.

— Ну может быть он и больше меня, но по сравнению с другими орками он гораздо меньше их. Да и плата в пятьдесят золотых илиров весьма внушительная.

— Прохор. — налив себе вина и пригубив стакан, — рассудительно отозвался купец. Ты уже второй раз заводишь этот разговор. Тебе деньги в награду за поимку покоя не дают. Но я тебе так скажу. Если бы в описании было указано, что орк маленький по сравнению с другими орками, то он бы очень походил под это описание. Но там просто сказано орк маленький и худой. Этот же клыкастый широкоплечий и сильный. Нет он не подходит под описание преступника.

Но там сказано что он опасен и владеет магией.

Купец усмехнулся. — И что? Все орки опасны и многие владеют своей шаманской магией. Дикари одно слово. И потом ты думаешь, что сдашь его страже и получишь пятьдесят монет? Ты дожил Прохор до седой бороды, а ума не набрался.

— Почему это не набрался? — обиделся приказчик. — Вроде на слабоумие не жалуюсь.

— А потому, Прохор, что ты не понимаешь простой истины.

— Это какой такой простой истины?

— А такой. Начальник патруля заберет по твоему доносу этого орка и сам сдаст его властям. Он не захочет отдавать тебе такие деньжищи. А если выясниться что орк не тот, его отпустят. Тогда он вернется и считай твои дни подошли к концу. Орки не прощают предательства.

— Да это я понимаю, но и ты не глуп, и понимаешь, что другие тоже также думают как и я. Они могут донести на орка, тогда с тебя уже спросят почем ты не донес о нем первым? Укрывал преступника? Значит ты с ним в сговоре.

— Вот ты Прохор и проследи, что бы никто языком не трепал, а то без жалования оставлю. Подкинь им мысль, что они все равно не заработают, а неприятности наживут. Но когда придем в Грановерд, рассчитаемся с ним, можешь делать что хочешь. А пока свои догадки держи при себе. — Купец посуровел. — Ты понял меня, Прохор?

Приказчик поперхнулся вином. Закашлялся. Из глаз его полились слезы.

Откашлявшись, он тихо произнес. — Понял. А если жандармы спросят почему раньше не сообщил патрулям?

— Скажешь, знал, что патруль заберет награду себе. Они поймут, — Равнодушно отозвался купец. — Кроме того скажешь, что боялся его. Он ведь колдун. Мог порчу навести. — Приказчик вновь согласно закивал.

— Значит в Грановерде меня будут искать. — Размышлял Фома, — но до города он доберется без проблем. Купец это устроит. Телепортом воспользоваться не получится. Тогда нужно уходить на корабле. Лучше воспользоваться рыбачьим судном. Они и рыбаки, и контрабандисты в одном лице… Исчезнуть сейчас? — Тем самым подтвердить их догадки. "Сыскари" жандармов поймут, что он движется вглубь империи. Поиски станут более интенсивные. — Ладно, — решил Фома. — По ходу что-нибудь придумаю. Странно что они вообще его ищут. Не иначе бояться шпионов, что вызнают, о ходе подготовки к войне с Вангором. Не иначе. — Мысленно повторил он.

Но утром события повернулись по другому. Фома ночевать на постоялом дворе не остался. Он пошел на сеновал и залез на самый верх, закопался в сене. Его привычки вольного орка не давали ему насладится простынями и кроватями. Нюхать запах отхожего ведра, он не горел желанием. Гораздо ближе был ему запах сена и животных. Довольно закрыв глаза, он провалился в дремоту.

Разбудил его тихий разговор. Говорили двое и разговор вели о нем. Фома насторожился.

— Круц. — Услышал он знакомый голос. — когда завтра приедем на постоялый двор, там должны быть патрули дорожной стражи. Село большое и они там будут обязательно. Ты подойдешь к их старшему и скажешь, что для них есть важная информация. Пусть он выйдет на крыльцо. Я там его встречу. — Голос по всей видимости принадлежал приказчику Прохору.

— Зачем?.. Не хочу я со стражами связываться…

— Дурень, надо про орка сообщить.

— А че о нем сообщать, он сам на виду….

— Дурень ты и есть дурень. За него награду дают, я тебе как получу ее, золотой илир дам. Понял.

— Золотой илир? А… А что я им скажу?

— Скажешь, что на крыльце его ждет человек с важной информацией.

— А если стражи не будет?

— Ну а если не будет, ничего не скажешь. Только смотри не проболтайся, а то награду не получим.

— Не сумлевайтесь, господин приказчик, все сделаю как надо. Когда Круц Вас подводил? Во-от… и я говорю не было такого.

Голоса затихли, скрипнула воротина сеновала и стало тихо.

— Не унимается Прохор, — беззлобно подумал Фома.

Через пару рисок послышался вздох и шорох. Кто-то лез к нему на верх. Прополз шурша сеном и Фома увидел силуэт человека. Тот уселся к нему спиной и что-то под нос себе бормотал. Фома протянул руку и не долго думая, пальцем надавил на затылок сидящему, выпустил энергию через палец. Человек захрипел кулем упал набок. Теперь он так пролежит дня три не меньше. Усмехнулся Фома.

Утром он первым пришел в зал и сел за стол. Он спокойно сидел, неспешно поглощая пищу и видел как суетились обозные, ища кого-то, ругаясь при этом и крича навесь двор. — Круц! Старый пьяница! Где ты спрятался. Поиски продолжались долго, но наконец приказчик догадался послать охрану, поискать на сеновале. Оттуда притащили обездвиженного Круца. Мужик тяжело дышал и все видели что он парализован. Подошел и Фома остановился рядом с купцом. Тот с кривой злой усмешкой смотрел на ездового. Повернулся к Фоме и в сердцах сплюнул. — Опять какой то дряни напился дурень. Придется оставить его здесь, оклемается догонит. А не догонит без жалования оставлю.

Потом хмуро посмотрел на охранников. — Чего встали! Тащите его на постоялый двор. Пусть там отлеживается. А ты, Прохор, — купец погрозил пальцем бледному приказчику, — плохо за людьми следишь, оставь плату за него хозяину за суток так скажем… четверо… не больше.

После начала движения ближе к полудню к нему как бы не в значай подъехал приказчик. — Ты с нами уже третий день, а я не знаю как тебя зовут? — задал он вопрос. Фома равнодушно кинул на него взгляд и отвернулся. — Зови меня Клыкастый, человек.

— Клыкастый, — хмыкнул Прохор. — Это не имя, это кличка как у бандитов. Он испытующе глянул на орка. Фома посмотрел на приказчика. — Если ты узнаешь мое имя, то мне придется тебя убить, человек.

Прохор от таких слов даже вздрогнул и придержал лошадь. Потом вновь поравнялся с орком. — Почему это сразу убить? — спросил он.

— Потому что тот кто знает имя орка, тот или друг или родственник. Они не могут навредить. Ты мне не друг и не родственник, а зная мое настоящее имя, можешь навести колдовство. Вот почему. Мы орки чужакам своих имен не открываем.

— Вот как? — удивился приказчик, — интересные у вас обычаи. Дикарские можно сказать. Все это от того что вы орки очень суеверные. Ну как знание имени можно использовать во вред? Это все полный бред и ерунда.

— Хочешь проверить? — усмехнулся Фома.

— Что проверить? — не понял его приказчик.

— Скажи мне свое имя и я наведу на тебя порчу.

— Имя? — Прохор ухватил в страхе свою седую бороду. — Порчу? — Он притормозил лошадь и дал возможность Фоме уехать вперед. Поравнявшись с купцом зашептал. — Точно тебе, Играм, говорю, он это.

— Ты о ком?

— Об орке. Говорит скажи мне свое имя и я наведу на тебя порчу. Опа-асный тип!

Купец лишь усмехнулся. — Зачем ты к нему полез?

— Да так… хотел понять, он это или не он.

— И как, понял?

— Понял, — раздраженно буркнул приказчик. — Жаль будет, если денежки кому-то другому утекут.

К вечеру они прибыли в большое село. На окраине стоял обширный постоялый двор и там уже находилось несколько караванов других купцов. У коновязи стояло десяток боевых коней, укрытых кожаной броней.

Прав был Прохор, говоря, что стража обязательно будет на постоялом дворе. Фома спокойно поднялся на крыльцо и зашел в зал трактира постоялого двора. Нарочно прошел мимо сидящих солдат и сел напротив, всем своим видом показывая равнодушие. Стражники не обратили на него внимания. Кроме него тут было еще пять или шесть орков охранников караванов.