— Ты уверена? — Карл недоверчиво посмотрел на девушку.

— Абсолютно, Карл. Сам посмотри. Нанимаются дилетанты из новеньких переселенцев, их провозят нелегально, и из них формируется новая служба безопасности, которая действует нарочито нагло, грубо и почти открыто нарушает законы. Неужели ты думаешь, что серьезные люди будут так действовать? Нет, Карл, нас отвлекают.

— И что ты предлагаешь? — Карл был вынужден согласиться с Вироной. Уж больно все выглядело топорно в исполнении этих людей, что сейчас окружили Гаринду.

— Предлагаю задействовать Брана Проворного, — с улыбкой ответила девушка. — Пора открыть ему глаза на похождения его жены.

— Ты думаешь, это удачный вариант? — Карл недоуменно уставился на нее. — Не понимаю твоего замысла. Его быстро нейтрализует этот красавчик. Бран рохля.

— Не скажи. Он первый граф княжества, герой сражения на Суровой. Он уже убивал за честь своей жены. И Гаринда не такая дура, чтобы оставить Брана или попытаться заткнуть ему рот. Ее не поймут подданные ее княжеского высочества. Бран сможет себя показать как настоящий мужчина. А мы ему в этом поможем. Не дадим замять скандал. Распустим слухи о неверности жены Брана и подготовим общественное мнение. Для этого задействуем Брыка.

— Понимаю, но что нам это даст?

— Мы выиграем время, Карл. Пока Бран и Гаринда будут выяснять отношения, пока красавчик будет бегать от Брана, а он будет от него бегать, у нас появится время. Я сообщу его милости о том, что творит Гаринда, и получу от него указания. Надо будет, он даст мне чрезвычайные полномочия.

— Полномочия? — удивленно переспросил Карл.

— Да, Карл, полномочия. От тебя у меня секретов нет, я глаза и уши его милости в этом секторе.

— В этом секторе, — повторил Карл и пристально посмотрел на девушку. — Значит, есть и другие сектора?

В ответ Вирона только улыбнулась.

Где-то в открытом космосе.

Маргана широко раскрытыми глазами смотрела на Лиранду. Только что та одетая выбежала из их кубрика. Но теперь она же заплаканная выходила из душа в одних трусах. Лиранда гордо вскинула голову и, не глядя на подругу, быстро оделась и ушла.

"Да что же это такое? — подумала ошалевшая Маргана. — Их двое или я сошла с ума? Они такие разные или у меня раздвоение? Нет, это надо проверить!"

Маргана поспешила за Лирандой, но увидела лишь, как та вошла в лифт и уехала. Девушка задумчиво смотрела на створки, не зная, как поступить дальше. В это время прибыл лифт, и из него вышла Лиранда. Не глядя на Маргану, словно не узнавая ее, она быстро пошла по коридору к другому лифту, нажала кнопку вызова и стала ждать. Вскоре Лиранда села в него и уехала на верхний жилой уровень. И тут же пришел лифт, у которого Маргана стояла в раздумьях. Когда створки растворились, из него вышла злая Лиранда, увидела Маргану и прошипела:

— Предательница.

После чего пошла по коридору, дождалась лифта и убыла на верхний жилой уровень. Маргана опомнилась, лишь когда девушка скрылась.

"Чудеса, да и только! — подумала Маргана. — Как Лиранда могла оказаться одновременно в двух местах?"

Задавшись целью непременно узнать, что происходит, Маргана опрометью бросилась было к лифту, едущему на верхний уровень, но сообразила, что не успеет догнать девушку и та может скрыться. Самый быстрый способ ее перехватить — пройти через технический тоннель. Там есть лестница, ведущая наверх, так она быстрее и незаметнее доберется до нужного уровня.

Открыв люк во внутренней обшивке корабля и поднявшись по металлической лестнице, она осторожно выглянула за дверь, ведущую из тоннеля в коридор, и увидела, как Лиранда выходит из капитанской каюты. Маргана проследила за ней взглядом и, когда та скрылась, уже не удивляясь, увидела ее же идущую с другого конца коридора к капитану.

Что же это такое? Две очень похожие внешне девушки, но у них разные походки. Вот та, что скрылась, постоянно поправляет трусы, словно они ей врезаются в зад, и походка какая-то стремительная, шаги широкие, как будто идет мужчина. А эта, что сейчас заходит к капитану, словно плывет, качая бедрами, как лодочка. Маргана узнала эту Лиранду.

Она дождалась, когда эта Лиранда зайдет к капитану, и прошмыгнула за той, что ушла. Она выглянула из-за угла и увидела, как Лиранда разговаривает с адъютантом капитана. Затем ее подруга вдруг очень быстро ухватила рукой Миртона за пах, и тот заорал во все горло. Когда Лиранда, широко ставя ноги, ушла, офицер остался лежать на полу. Он полежал, охая и проклиная всяких шлюх, что набирают на корабль, стал подниматься. Маргана решила подождать, когда Миртон уйдет. Но тут с другой стороны появилась еще одна Лиранда, и произошло то, чего Маргана объяснить себе не могла. Разозленный Миртон ухватил Лиранду за волосы и повалил на пол. Девушка не сопротивлялась. Поглумившись, скотина Миртон отпустил девушку, и та опрометью бросилась обратно.

"Так, надо рассуждать трезво, — задумалась Маргана. — Из всего того, что я видела, можно сделать только один вывод. Одна из Лиранд ненастоящая. А вот какая?.. Да что тут думать! Ненастоящая та, что ходит как мужик".

Она широко раскрыла глаза и зажала рот ладонью, чтобы не закричать. Она вспомнила слухи, что офицеры, которые пытались лапать Лиранду, считали ее мужиком. Значит, у нее там… У Марганы перехватило дыхание. Значит, это правда! Но тут она вспомнила, что, когда досматривали Лиранду, на поверку оказывалось, что она девушка. Маргана сначала посмеялась над незадачливыми ухажерами, но теперь она смотрела на это иначе. Выходит, одна из Лиранд — переодетый мужчина. Она сама стала свидетелем присутствия на корабле двух Лиранд, и одна из них точно мужик.

Маргана решительно вернулась в технический тоннель и спустилась на уровень вниз. Там располагалась служба контрразведки.

— Сэр, разрешите обратиться? — спросила она у дежурного офицера.

— Что у вас, листер? — Офицер что-то читал на планшете, и то, что его оторвали, его не радовало. — Докладывайте побыстрее, — раздраженно добавил он.

— Сэр, у меня важная информация. На корабле чужак.

Лицо офицера вытянулось.

— Чужак?.. И как вы это узнали?

— Сэр, на корабле присутствуют две Лиранды Монади.

Контрразведчик отложил планшет и пристально посмотрел на девушку, пытаясь понять, не шутит ли она. Такое бывало, когда кто-то из команды проигрывался, его заставляли идти в контрразведку и нести чушь. Обычно это были рядовые члены экипажа. Сейчас же перед ним стояла младший офицер, причем девушка.

— Как ваше имя, листер?

— Маргана Сурнади, сэр. Специалист службы связи. Листер. — Девушка вытянулась во фрунт.

Офицер открыл список членов экипажа, быстро нашел в нем Сурнади и характеристику на нее.

"Исполнительна, трудолюбива, отличный специалист. Замечаний по службе нет.

Особые отметки: лесбиянка. Живет в кубрике с проституткой Лирандой Монади. Между ними есть отношения".

Так-так… Офицер забарабанил пальцами по столу. В этот день Лиранда стала звездой экранов. Видео с ее обнажением разлетелось массово по кораблю. Дело в том, что некоторые офицеры утверждали, что она мужчина. Прямо помешательство какое-то. Контрразведчики занимаются поисками шутника, подкидывающего письма, и вынуждены отвлекаться на всякую ерунду! Но офицер, сохраняя спокойствие, сухо спросил:

— Что можете пояснить, листер?

— Сэр, я видела одновременно двух Монади, одна настоящая, другая похожа на мужчину. Их внешне трудно различить, но та другая ведет себя как мужчина.

Офицер задумался. Проверить информацию необходимо, хотя это чушь полная. Лиранду проверили уже, и не раз. Но запись разговора ведется, и по прибытии ее просмотрят. Проверят, как отреагировали на информацию, и, если реакции не будет, его накажут.

— Хорошо, листер, оставайтесь с нами. Мы не будем сейчас устраивать громкие облавы на младшего листера Монади. Просто найдем ее и ее двойника и проверим вашу информацию. — Он включил внутреннюю связь. — Всем свободным от службы сотрудникам срочно прибыть в дежурную часть. Повторяю, всем свободным от службы сотрудникам срочно прибыть в дежурную часть.