Сопротивления не было. Я не достал только двоих, последних, стоявших у двери. Оценив, как быстро стали развиваться события, они стремглав бросились наружу. И лоб в лоб столкнулись с забегающими парнями с сумкой. Врезавшись, упали на землю и схватились за головы, катаясь и мыча. Насладиться зрелищем не довелось. Шиза выдала сигнал тревоги и накрыла меня куполом своей защиты. Я видел, как на крыше мелькнула фигура и исчезла. А во двор обрушился огненный армагеддон. Огонь бушевал секунды три и резко спал. Весь двор представлял собой одно пепелище. Живых не было. От жара даже стекла окон, обращенных в сторону двора, полопались.

Но рассматривать эту картину мне было некогда. Сканер наложил метку на гранатометателя, и эта метка теперь удалялась.

Я опять в боевом режиме и бросаюсь вдогонку. Незнакомец бежит быстро, меняя направления, ныряет в маленькие улочки. Хочет непременно скрыться. Я подивился его ловкости и пошел на захват. Но при моем приближении он вдруг исчезает. И… оказывается за домами на параллельной улице.

Как это? Я просто обескуражен. Каким-то образом он меня чувствует и в нужный момент уходит. Мне это здорово не нравится. Несусь обратно. Я пытаюсь его перехватить на другой улице, а он поворачивает в сторону и исчезает, появляясь там, где я был только что. Вот гад! Чувствую болезненный удар по самолюбию. Патовая ситуация. Незнакомец не может убежать, а я не могу его догнать. Он все время ускользает в нужный момент. Но я не отступаю, злой азарт охотника затопил мой разум. Гонки продолжаются уже почти час с одинаковым результатом. Мое терпение подходит к концу.

— Шиза, что делать? Я не могу поймать этого клоуна.

— Не мог спросить раньше? — спокойно отвечает она.

— Я взбешен! Шиза, твою дивизию, что за приколы? Я тут почти час гоняюсь в ускорении, почти все энероны потратил. А ты выдаешь «не мог раньше спросить?».

— Я мальчиков тренировала, им тоже нужна практика, — так же спокойно сказала подруга. — Противник использует малый телепорт. Но запас энергии у него очень большой. Догоняй его, как только он прыгнет, я переброшу тебя к нему.

Я вновь устремился за неуловимым прыгуном, а он, как всегда, ушел перед самым носом. В тот же момент рядом оказался я. И, не сдерживая своей силы, дал ему пендаля, выдохнув:

— На тебе, сволочь!

С громким воем разозливший меня бегун отправился далеко в полет. Врезался в стену и кулем упал на землю. Редкие прохожие бросились прочь от этого места. Я подошел к лежащему ловкачу и стал его рассматривать — похож на человека, но черты лица какие-то заостренно-угловатые. На голове маленькие рожки. Он был без памяти и тяжело дышал через раз. Потом открыл глаза, посмотрел на меня и прохрипел:

— Я не знал, что ты рив, — закашлялся и затих.

— Ты его убил? — сказала Шиза. — Зачем?

Я пожал плечами. Так получилось. Что тут еще скажешь?

— Не двигаться! Руки на стену! Иначе будем стрелять! — раздался за моей спиной зычный хриплый голос.

Я устал, внутри было опустошение, о сопротивлении не думал. Только спросил:

— Так не двигаться или руки на стену? Что делать-то?

— Умник, да? — Это было последнее, что я услышал, потому что против меня применили заклинание, отправившее меня в забытье.

На следующий день посетитель, как и было договорено, вошел в цветочный магазин. Женщина мазанула по нему взглядом и равнодушно сказала:

— Заходите внутрь, там вас ждут.

И потеряла к нему всякий интерес. Посетитель не останавливаясь прошел мимо нее в соседнюю комнату. Там за большим, грубо сколоченным столом сидел медведеподобный мужчина. Он взглянул на вошедшего и, кивком показав на стул, сказал:

— Присаживайся.

Посетитель безбоязненно присел и поднял голову, посмотрев на здоровяка.

— Кто тебе дал этот адрес? — Мужик, прищурившись, смотрел на гостя.

— Мне его дал твой товарищ, Кровельщиком кличут, сказал — могу обратиться к тебе в случае нужды.

Медведь в знак согласия качнул головой.

— Чего надо?

— Работа есть для тебя. Захватить одного студента первого курса академии. Правда, он нехеец, — ответил посетитель.

— Нам все равно. Нехеец, лигириец… За работу сто золотых. Пятьдесят сейчас. Пятьдесят после работы.

— Вот аванс, — незнакомец выложил мешок с золотом.

Бригада Медведя работала профессионально. Они ловко заманили парня в тупик. Но потом случилось неожиданное: он исчез. А когда появился, стал быстро калечить бандитов. Ур Лир глядел на избиение с крыши и презрительно морщился. Придется еще раз охоту устраивать. В какой-то момент ему показалось что-то в этом юноше странное. Он включил магическое зрение и обмер. Внизу стоял рив и осматривался. Демон окаменел от страха. Душа затрепетала, и все его существо стал наполнять ужас. Руками, дрожащими от страха, он достал огненную бомбу и бросил ее вниз. Потеряв все мысли и не ожидая результатов взрыва, демон устремился прочь, надеясь спрятаться подальше от ужаса всех демонов. Теперь он понимал, что очевидцы были правы: скравов убил рив. И эту новость надо было донести князю.

Но его желанию не суждено было сбыться. После долгой погони ужас настиг его. Уже умирая, Ур Лир решил оправдаться. Он осмелился посмотреть в глаза воплощенной смерти и сказал:

— Я не знал, что ты рив.

Город Азанар. Трактир в предместье

— Добрый вечер, гер Глосс, — к одиноко сидящему купцу подошел маг из Ордена Искореняющих.

— Для тебя, Вершан, просто Курт. — Купец доброжелательно смотрел на подошедшего мага. — Садись, рассказывай, какие новости?

Вершан сел напротив купца и на некоторое время задумался.

— Много странностей и непонятного, Курт. Мы не можем найти одержимого, он как сквозь землю провалился. Беда просто. И не знаем, кто агент дознавателей. У меня сложилось мнение, что его здесь нет.

Курт внимательно смотрел на мага.

— Ты предполагаешь, что нам скинули дезинформацию? Что никакого Духа нет, а агент Дознания сейчас в Инферно?

— Очень может быть. Следа переброски сознания нет, а вот след призыва как раз есть.

— Я мог бы с тобой согласиться, Вершан, но оттуда… — он многозначительно помолчал, — подтвердили информацию. Дух здесь, и ему выслали прикрытие через нейтральный мир. Наши друзья ищут тех, кто прибыл на усиление. Они контролируют телепорт на Сивиллу и сразу сообщат новости. Одержимый, скорее всего, где-то случайно загнулся. Жаль, конечно, утеряны бесценные имплантаты. Подумай, что странное случалось, по твоему мнению, в городе и его окрестностях? Лучше перестраховаться, чем упустить агента, в этом случае нам не сносить головы. Фрау не прощает промахов, ты это сам понимаешь… — Купец выжидал.

— События, выходящие за рамки обычного, были, в академии был бунт простолюдинов против благородных, и аристократов здорово побили. Потом академию залило дерьмом, какой-то неудачный опыт. На студентов академии напали скравы, но нападавших убили, кто это сделал, никто не знает. Ходят только слухи, что их загрыз зубами один студент. Вот и все, — закончил вспоминать маг.

— Что за студент, узнали? — Курт поднял глаза от кружки с элем.

— Да, это несовершеннолетний нехеец. Он еще стражу префекта разогнал на постоялом дворе.

— Вершан! Я начинаю сожалеть, что поспешил убрать Ремма. — Голос Курта был спокоен, но на мага он подействовал как приговор.

— Гер Глосс, но это только слухи! Мы ничего не смогли точно выяснить, это дело забрала себе служба безопасности академии. Да и потом, как вы себе представляете саму возможность загрызть скрава? Нам кто-то подсовывает нехейца, чтобы разделаться с ним нашими руками. Его уже заказали местной воровской гильдии на устранение, — испуганно проговорил Вершан.

Купец немного помолчал, обдумывая слова молодого мага.

— Пусть гильдия его возьмет и передаст вам. Побеседуешь и избавишься от него, — ответил Курт. — Еще что?

— На северном тракте строят трактир. Больше ничего.

— Кто строит? — продолжал допрос купец.