Договорить ей не дали. В трактир с шумом ввалилась толпа стражников во главе с районным коронером. Рядом с ним держался неприметный тип, который осмотрелся и радостно осклабился.

— Вон они, ваша милость! — Он пальцем показывал в сторону девушек.

Посетители трактира оглянулись, чтобы понять, на кого показывал мужчина. Вместе со всеми оглянулись и девушки. За их спинами сидел мрачного вида господин и хмуро смотрел на стражников. Коронер решительно прошел до середины зала и неожиданно остановился перед удивленными девушками.

— Они? — Он вопросительно посмотрел на неприметного типа, и тот радостно закивал:

— Они, ваша милость, воровки. Украли у меня двести золотых.

Такой поворот событий был столь неожиданным, что девушки некоторое время ошеломленно смотрели на наглеца, посмевшего их оклеветать.

— Это неправда! — Первой опомнилась Мегги. — Этот тип изнасиловал нашу подругу, и мы хотели идти жаловаться на него. Арестуйте его, господин коронер.

Теперь пришла очередь удивляться коронера и лжесвидетеля.

— Кого он изнасиловал? — недоуменно спросил коронер.

— Вот ее, — ткнула пальцем в Мию Эрна. — Вассала барона Тох Рангора.

Глаза Мии, казалось, сейчас вылезут на лоб. Обстановка менялась столь быстро, что она не успевала среагировать. Сначала Мия оторопело посмотрела на подруг, а потом заревела в полный голос.

— О-о-о! Господин коронер… их-их… — Она захлебывалась слезами, которые вдруг полились нескончаемым потоком из ее глаз. — Этот злой человек… их-их… а-а!.. обещал меня проводить до храма Создателя. А там… там затащил в кусты и снасильничал. — Она вскочила и обхватила чиновника руками, не давая ему пошевелиться. — Господин коронер, как хорошо, что вы его поймали! — ревела она на весь трактир.

Коронер силился оторвать от себя девушку, не понимая, что происходит. А Мегги, вскочив с места, бросилась на мужчину, который, широко разинув рот, пораженно наблюдал за представлением. Ее ногти впились ему в лицо, а подскочившая Эрна вцепилась ему в волосы. Ее дикий крик:

— Мама! Убивают! — словно гром разнесся по трактиру.

Стражники стояли столбом и не знали, что делать. Все, что сейчас происходило, было неожиданно, а коронер, борясь с маленькой пострадавшей, не отдавал приказы. Ему было не до того.

Облепленный девушками "насильник" уже хрипел и пытался вытащить нож. Когда ему это удалось, на его руке повисла Эрна, вцепившись в нее зубами.

— Хватайте этих ненормальных! — наконец смог отдать приказ коронер, и стражники, несколько мгновений потоптавшись в нерешительности, подошли к девушкам.

Но не тут-то было. Хмурые посетители, сидевшие до этого молча, вдруг вскочили.

— Да что здесь происходит?! — закричал один из них. — Насильника защищают! Хотят арестовать бедных девушек, чтобы заткнуть им рот!

— Бей гадов! — раздался задорный клич, и люди бросились на стражников.

В трактире началась всеобщая потасовка. Стражников зажали в угол, и пришел бы им конец, если бы не подоспели маги из городской стражи. Они воздушными кулаками разметали дерущихся, и драка постепенно сошла на нет. Когда страсти поутихли, на полу остался лежать убитый коронер. В его груди торчал нож, а руки сжимали горло убийцы. Подоспевшая стража быстро навела порядок и уложила всех посетителей на пол, лицом вниз.

— Что здесь произошло? — спросил маг-дознаватель, осматривая учиненный погром.

С пола поднялся мужчина и представился:

— Я владетель Торжка из провинции Шель, тан Эмиль Торжок. Здесь хотели сотворить произвол. Вот он, — тан показал на задушенного клеветника, — снасильничал вассала барона, и по ложному обвинению стража пришла арестовать потерпевшую и свидетелей. Когда обман раскрылся, этот негодяй бросился на коронера и убил его, а коронер молодец, сумел забрать с собой бандита. — Тан носком сапога перевернул руку убитого, и в прорехе разорванного рукава стала видна наколка в виде косы. — Видите, мессир, гильдия убийц, — сурово произнес дворянин.

Маг поморгал и спросил:

— А где сами пострадавшие?

Тан Эмиль Торжок осмотрелся. Девушек нигде не было, и он недоуменно пожал плечами.

— Сбежали, наверное.

— Девочки, бежим! — Мегги, увидев, как повернулись события, решила под шумок скрыться.

В трактире вовсю шло сражение. Посетители объединились против стражи и навалились на солдат со всех сторон. Столичную стражу никто не любил. Наглую, вороватую и не чтущую дворянскую честь провинциальных аристократов. Поэтому, воспользовавшись откровенным нарушением законности со стороны городской стражи как поводом для мести и расправы, ее не жалели.

— Стой, Мегги! Надо насильника наказать! — вскричала Мия. Она вошла в азарт схватки и повисла на коронере.

Эрна, увидев, что та не отпускает чиновника, дернула руку с ножом, и острый клинок вошел в живот коронеру. Мегги просто свернула голову убийце, схватила за руку Мию и силой потащила ее из зала. Коронер упал вместе с бандитом, который привел его сюда, и потянулся руками к его шее. Он шепотом молил о помощи, но солдаты, занятые тем, что отбивались от нападающих, не обращали на него внимания. Девушки наняли извозчика и добрались до храма Создателя. Там Мегги разыскала спрятанные веревки, и они тайком подобрались к старой стене. Входа на нее не было, да и саму стену уже лет двести не ремонтировали. Она кое-где частично обрушилась, и им нужно было найти удобное место, чтобы забраться наверх и пробраться по ней к дому главы гильдии. Мегги несколько раз кидала "кошку" и наконец зацепилась крюком за невидимый выступ.

— Я первая, потом Эрна, — стала давать указания Мегги. — Ты, Мия, последней залезешь. Ты самая слабая, если не сможешь забраться сама, обвяжешься, и мы тебя втащим.

Никто спорить не стал. Мегги с большим трудом забралась наверх, при этом она сначала залезла на спины девушек. Затем забралась Эрна. Ей подъем дался легче, хотя и она использовала в качестве опоры спину Мии. Та кряхтела от натуги и шепотом проклинала Эрну, что много ест и не следит за фигурой.

Услышав столь кощунственное обвинение, Эрна возмутилась:

— Что ты несешь! Я за год ни капельки не поправилась, я даже немного похудела. На мне мои старые платья… — Она даже остановилась, явно желая начать спор, но Мия зашипела как змея, которой прищемили хвост:

— Да лезь уже, худышка, я сейчас упаду.

Когда полезла она сама, то вдруг почувствовала, как что-то снизу подхватило ее и закинуло на стену. От неожиданности Мия тихонько взвизгнула.

— Не ори! — Мегги показала ей кулак.

Но Мия, захлебываясь, зашептала:

— Там! Там! — И стала показывать пальцем вниз.

Мегги и Эрна посмотрели туда.

— Ничего там нет, — проворчала Эрна.

— Как это нет! — возмутилась Мия. — Меня хватали за попу!

— Мия! — тихо рассмеялась Эрна. — Хватит представлений, второй раз тебя насильничать никто не будет. Или тебе понравилось?

Обе девушки прыснули в кулак, а Мия, не разглядев внизу опасности, возмущенно засопела. Подруги называется. Сначала подставили ее как жертву насилия, а теперь еще смеются.

— Хватит ржать! Не лошади! — прошипела она. — Пошли уже.

И все трое, пригибаясь и прячась за выступами стены, двинулись дальше. В одной из башен они остановились.

— И что вы собираетесь делать дальше?

Девушки от неожиданности подпрыгнули и громко завизжали. Они во все глаза смотрели на того, кто их напугал. К ним сверху по ступенькам спокойно сходил милорд. Мегги вытаращила глаза. Эрна прижала руку к груди и прислонилась к стене. Мия схватилась за низ живота, сжала ноги и присела.

— Милорд, прошу вас, уйдите, я сейчас описаюсь, — еле слышно промычала она.

— И я тоже, — слабым голосом проговорила Мегги.

— Да уж, вояки, — сокрушенно проговорил я и вышел из башни. Посидел на ступеньках, рассматривая заходящее солнце, и дождался, когда ко мне выйдут девушки.

— Милорд, разве можно так пугать бедных девушек?! — стала за всех отчитывать меня Мегги. — Мы могли не только… — Она замялась. — Но и умереть!