С исчезновением мага развеялось заклинание, и освобожденные орки, увидев, что добыча исчезла, завизжали.

— Войте, войте, то ли еще будет! — удовлетворенно проговорил я и, подобравшись к ним на бросок гранаты, швырнул сосуд с газом.

Отряд орков удивленно смотрел на летящий в их сторону предмет, его полет они сопровождали взглядом, не выказывая тревоги. А когда он упал им под ноги, они вместе с ездовыми быками стали валиться на траву.

Ну вот, пленные у меня появились, теперь надо решить, как их доставить к посольству.

— Шиза, что можешь предложить? — спросил я.

— Есть два способа, мой командор, — ответила она. — Первый: вычисляем координаты посольства, создаем точку привязки и переправляем их по одному. Быков берем? — Она удивила меня вопросом.

— А зачем они нам?

— А если посольские задумаются, как сивучи добрались до них без своих лорхов? — спросила она.

— Понял, отправляем с быками, — не стал возражать я. — А второй какой способ? Ты же о двух говорила.

— Второй способ быстрый: переносим их так же по одному на станцию и сразу отправляем в район посольства. Какой вам больше нравится, мой герой?

— Шиза, вот не надо мне этих штучек! Давай ты останешься девчонкой в миленьком желтом платьице, а? — с надеждой спросил я.

— Не получится, я уже взрослая и самостоятельная. Мамы и папы у меня нет. Но есть мужчина, который когда-то звал меня замуж. Я согласная.

— Ангел мой, это была просто шутка, понимаешь? Мы трепались ни о чем, просто так, о жизни. Вот что бы было, если бы было так или эдак. Верно?

— Нет, неверно, обманщик! Ты сам сказал, что хочешь на мне жениться, и предложил отпочковаться. Вот как было! — В ее голосе не звучало ни обиды, ни раздражения, она играла и забавлялась моим смущением. Но при этом действовала очень напористо.

— Ты не можешь отпочковаться, тогда о чем разговор, крошка, — засмеялся я.

— Мне не надо отпочковываться, ты можешь приходить ко мне во сне, — очень спокойно заявила она. — И не называй меня крошкой!

Вот привязалась! Я даже не знал, что ей отвечать, у нее все уже спланировано и отрепетировано, на любой мой ответ она находит возражение. И я применил последний довод:

— Я тебя не люблю!

— Ну и что? У вас говорят "стерпится — слюбится".

— Все, Шиза, хватит, делом надо заниматься, а не лясы точить! — прикрикнул я. — Советуй давай, какой вариант лучший.

— Лучший вариант — создать свиток массового телепорта отсюда к посольству.

— Я свитки еще не создавал, это проходят на третьем курсе, и пергамент нужен специальный, а у меня его нет. — Я ответил ей то, что она должна знать сама без моей подсказки.

— Зато есть заготовки к амулетам, и плетение заклинания можно перенести на него, — ответила она. — Надо отправляться на спутник, снимать координаты и переносить на амулет.

— Шиза, пространственные перемещения проходят в магистратуре, я не знаю, как в амулет вводить координаты. Потом, местные магистры пользуются своей системой координат.

— Эка беда. Положись на меня, обманщик. Я все сделаю.

Немного темноты, и мы на спутнике. Меня сразу же приветствовал Брык-Брык:

— Хозяин, все в норме, происшествий нет, я на боевом посту. — Теперь он был в костюме пограничника с большим званием, где-то между полковником и генералом. — Тебе что-то надо? — деловито спросила морда и сделала озабоченное выражение. — А то я занят, работаю над загадкой, — заявил он важно.

Занят он. Можно подумать, управляет космическим кораблем!

— Занимайся, — отмахнулся я и стал ждать, когда Шиза создаст амулет массовой телепортации.

— Бран, — обратилась к мужу Гаринда, — ерунда какая-то происходит. Пытаюсь войти в свой ком, а там появился другой пароль, надо дать ответ на вопрос: "Висит груша, нельзя скушать". Это не твоя работа?

Бран вышел из душа, вытирая голову полотенцем.

— Нет, любимая, я к твоему кому даже не прикасался.

Он сел за свой стол и развернул голодисплей. На экране красовалась надпись: "Вход в систему через пароль; ответьте на вопрос: "Висит груша, нельзя скушать", что это?" Бран молча уставился на экран. Такое в его жизни случилось впервые: кто-то залез к ним в систему, обошел защиту и сменил пароль. Причем вопрос какой-то дурацкий. Он стал вводить ответы, но они все были неверные, тогда он подключил наручный искин и задал поиск. Через полчаса искин сдался, перебрав шесть миллионов вариантов, и завис.

— На мостике, запросите коридор на вылет, — прозвучал по общей связи приказ капитана. Торговое судно, принадлежащее компании "Рин и Перо", готовилось к отлету.

— Не могу, капитан, — ответил с сильным удивлением в голосе дежурный оператор, — искин требует пароль.

— Какой пароль? На мостике, не морочьте мне голову!

— Сэр, для того чтобы войти в систему, нужно ответить на вопрос: "Висит груша, нельзя скушать", что это? Я уже перебрал более миллиона вариантов, и все неверные.

— Свяжитесь со службой безопасности, — через секундное замешательство ответил капитан, — пусть найдут этого умника, повесившего на нас вирус. Этой станции мало не покажется, когда компания подаст на них в суд адмиралтейства.

— Невозможно, сэр, — ответил дежурный. Он недолго молчал, а потом упавшим голосом продолжил: — Просят ответить на вопрос: "Висит груша, нельзя скушать".

— Кто просит? — не понял капитан.

— Служба безопасности станции, сэр.

— Они что там, с ума посходили? Отправьте старпома в местное СБ, пусть он задаст им, — приказал капитан.

В диспетчерской, регулирующей транспортные потоки торговой станции, творился невообразимый хаос, со всех мест слышались возмущенные крики и ругань. Старший диспетчер носился между дисплеями и хватался за голову. На всех экранах висела надпись: "Чтобы войти в систему, ответьте, что это такое: "Висит груша, нельзя скушать"". Он попытался связаться со специалистами службы безопасности, но в ответ увидел все ту же строчку: "Чтобы войти в систему, ответьте, что это такое: "Висит груша, нельзя скушать"".

Служба безопасности станции была поднята по тревоге, на всех дисплеях висел один и тот же вопрос. Отказали средства видеонаблюдения. Офис СБ штурмовала живая очередь недовольных и разгневанных посетителей, и сквозь них — как ледокол — шел начальник станции. Жизнь торговой станции замерла. Все силились решить задачу, что же это такое — "Висит груша, нельзя скушать". Хорошо, что системы обеспечения жизнедеятельности станции были не затронуты хакерской атакой злоумышленников.

Посидев без дела пару минут, я вспомнил, что Брык и граф меня ограбили, и решил не тратить впустую время, а разобраться с ситуацией.

— Брык, — обратился я к пограничнику в золотых погонах, — соедини меня с нашим послом.

— С каким послом? — заюлил он.

— Не прикидывайся дураком. С тем, с которым вы меня ограбили. — Я был невозмутим, как египетский сфинкс. Мне надо было привыкать к наличию неубиваемого секретаря и смириться с ним, как с неизбежным катаклизмом. Это было трудно, но необходимо.

— Да ты что говоришь, хозяин! О каком грабеже идет речь? Твой посол взял кредит под десять процентов в месяц. Это не грабеж, а прибыль! — Он с возмущением смотрел на меня.

Я закрыл глаза и стал считать до десяти, на счете пять я успокоился. Посмотрел на дисплей и сказал:

— Мне бабушка говорила, что брать ссудный процент — это плохо, это грех. В долг надо давать без процентов и без жадности.

— Не знаю, что такое "дурак", "грех" и "совесть", но, если ты не хочешь заработать, я изменю условия выдачи кредита, — ответила морда в пограничной форме.

Я не стал спорить и только повторил свой приказ:

— Соедини меня с Браном.

Бран, не веря, смотрел на дисплей: на экране появилась картинка секретаря его милости. "Господин посол, вас вызывает хозяин". Был рисованный секретарь при полном параде — в военном мундире с золотыми нашивками.