— Нет, Тора-ила. Своим видом вы вызываете у меня желание бесконечно любоваться вашей красотой и изяществом. — Я осторожно взял ее руку в свою и под удивленными взглядами поцеловал ее.
Эльфарка вздрогнула, стряхнула наваждение от моих слов и выдернула руку.
— Если вы, тан, так хотите любоваться мной, почему же вы не пустили меня вчера к себе в гости? — спросила она, ее глаза смеялись, и девушка ждала ответа.
— Вы были не одна, льера, и я боялся мести вашего поклонника, — ткнул указательным пальцем в Аре-ила.
— Я не поклонник! — возмутился он. Причем я видел его испуг. Он никак не хотел быть в числе поклонников ее высочества.
— Как! Ты, недостойный бледнолицый нечеловек, не восхищаешься красотой ее высочества?! Тогда нам надо поговорить, — неожиданно закончил я. — Дамы, вы простите, если я заберу у вас ненадолго этого мужлана. Мне надо преподать ему уроки галантности. — Я подмигнул Аре-илу, вернее попытался, так как оба глаза у меня заплыли, и Шиза устраняла травмы, которые нанесла мне Тора. Я мог бы хлебнуть эликсира, но подумал — пусть порадуется девочка.
Аре-ил понял меня правильно, он вообще лучше стал соображать. Я это отношу к тому, что он чаще стал со мной общаться, ну и битым бывал.
В беседке он спросил:
— Зачем звал? — Вид при этом делал недовольный.
Я внутренне усмехнулся, но на лице хранил опухшее синюшное выражение сосредоточенности.
— Вот, — протянул две бутылки вина. — И хочу спросить в связи с известными событиями: ничего не отменяется по моему освобождению?
Ара взял вино и тоже усмехнулся, глядя на мою рожу:
— Нет, не отменяется. Вот только узнают теперь тебя или нет — это вопрос.
Тут из сумки показалась голова магистра, в которую не жалея набили костяных гвоздей, и посмотрела снизу вверх на меня.
— Несильно вы изменились, баронет, я вот узнал.
Аре-ил замер и испуганно смотрел на голову, из глаз которой постоянно лезли змеи.
— Нехеец, это что? Твой дух?
Я в раздражении щелкнул по башке магистра, и раздался звук, как будто я стукнул по пустому кувшину. Голова ойкнула и исчезла.
— Это мой домовой, — не моргнув глазом ответил я. — Хранитель очага у нехейцев. Нафаня. — Голова стала вылезать опять, и глазищи магистра смотрели возмущенно, поэтому я поспешил приплюсовал к имени: — Нафаня Вальгум Рострум, в прошлом маг и охотник за демонами, — и мстительно добавил: — Но они его поймали первыми, и вот результат: полная башка гвоздей и отсутствие мозгов.
Эльфар отсел подальше, подозрительно на меня зыркнул и спросил:
— Еще ко мне вопросы есть?
— Нет, только это хотел уточнить.
— Тогда до завтра, — попрощался он и боком, держа меня в поле зрения, вышел.
— Шиза, полетели на наш уютный спутник, там хотя бы в морду не бьют, и изучим это энергетическое недоразумение, которое даже на тот свет не пускают, — предложил я.
Из беседки мы перенеслись прямиком в знакомый зал. Я сел в кресло техника и подключился к глобальной сети. Моя почта была заполнена разного рода сообщениями. Разделив их по категориям — доходы, расходы, заказы, личное и хлам, я стал их просматривать.
Конечно, служба сборов Шлозвенга предъявляла мне претензии по налоговым выплатам. Но вот два кукиша вам, моя компания "Немо" зарегистрирована на матушке-Земле по моему домашнему адресу. И, пользуясь всеми правами первого землянина, вышедшего за пределы Солнечной системы, я тут же накатал себе налоговые льготы на любую деятельность на девяносто девять лет.
За основу взял налоговый кодекс маленькой шахтерской республики, затерявшейся на просторах Млечного Пути, потом пересилил свою лень и выудил всю доступную информацию об этом кооперативе, который давным-давно, лет двести назад, добывал лед на астероидах и поставлял его на станции фронтира независимых миров. Вот уже как лет семьдесят о них ничего не было слышно. Я задал расширенный поиск и через час имел скудную информацию, что шахтеры подверглись атакам пиратов, после этого они перестали где-либо появляться. Но в свободном доступе были их учредительские документы и декларация независимости. Вторым шагом сделал себя независимым княжеством. Для княжества нужны территории. Это было просто. Я путем отторжения за долги забрал пояс астероидов у незадачливых шахтеров. Подготовил договор о поставке молибдена шахтерами Викту Духовному, потом претензию за срыв поставок и, согласно договору, забрал в собственность кучу космических камней. Шиза уже включилась в систему и только ставила нужные даты на файлах. Потом было завещание о передаче астероидов княгине Хомо Шизе. Все ее документы подготовил на основе Вангорского права, вышло красиво, и не подкопаешься. Управляющим княжеством назначил Вурдалака Землянского. Само княжество назвал Новоросское. Теперь Шиза имела титул — дама Хомо Шиза, княгиня Новоросская. А че, маленький уголок родины в затерянном космосе. Мне понравилось, а Шизе было все равно, она была подставной княгиней из социальной помойки. На эти мысли Шиза только показала, как обычно, желтый шарик, а он показал "фак" и лопнул. Ну и пусть. Меня это не задело. Отправив свой юридически обоснованный "фак" мытарям Шлозвенга, я перешел к доходам.
За базы Бран перевел деньги и требовал еще по пять штук каждой. Осторожно спрашивал, нет ли у меня баз пилотов истребителей и штурмовиков. Они у меня были, но все второго уровня.
— Шиза, нужны базы пилотов малых кораблей четвертого уровня.
— Есть базы четвертого уровня для спортивных гонок, — подумав, сказала она. — Гонки в астероидных полях.
— Годится, девочка, давай, — согласился я.
В этот момент я чуть не умер от страха. На мое плечо сзади опустилась рука. Вы можете себе представить, когда ты пребываешь в полной уверенности, что, кроме тебя, никого нет, и тут тебя трогают за плечо. Спасибо Шизе, что контролирует мои химические реакции. Я медленно обернулся, готовый уйти в боевой режим, и выругался. Рядом со мной, положив руку на плечо, в скафандре техника стоял магистр. Было видно, как внутри скафандра сновали змейки.
— Магистр, вы как туда попали? — У меня не было сил возмущаться. Все напряжение схлынуло, оставив силы только на этот вопрос.
— Я видел такую броню у тех, кто меня к месту силы привязал, — раздался голос то ли у меня в голове, то ли в реальности. — Вот решил попробовать в нее залезть.
— Он дух и проникает везде, надо ему запретить лазить по спутнику, не дай предки, в реактор заберется! — испуганно прошептала Шиза.
— Магистр, поставите броню на место и не отходите от меня ни на шаг. Я не разрешаю вам свободно здесь разгуливать. Вы можете мне навредить.
— Баронет, скажите, вы тоже из тех, кто меня замучил? — тихо и печально прозвучал голос Рострума, который на все мои предыдущие слова не обратил ни малейшего внимания.
Я понимал, какие чувства томили магистра, и, погладив его по скафандру, честно ответил:
— Нет, мастер, я прибыл, чтобы с ними сражаться. Но пока я один и мне нелегко.
— Я буду с вами, тан. — Он погладил мое плечо, и скафандр пустым рухнул на пол, а магистр спрятался в сумку. Пришлось мне встать, вытряхнуть иллюзорных змей и повесить скафандр обратно.
— Я купила базу, — сообщила Шиза. — Пошли устанавливать. Малыши обещают разгон пятьсот процентов, можем уложиться в пять часов.
В медкапсуле я улегся поудобнее и отключился. Пришел в себя уже пилотом, гонщиком-экстрималом, хотя ни разу не сидел за управлением космического аппарата. Потом опять пошел к креслу техника.
Инспектор налогового департамента Ллойт раскладывал по своим местам дискеты согласно каталога, когда ему пришел ответ от некоего Вурдалака, осуществлявшего финансовые операции на территории станции. Ему инспектор выписал сумму налоговых отчислений и штраф за неподачу заявления на постановку на налоговый учет. Открыв сообщение, Ллойт Варек не мог поверить своим глазам: в сопроводительном письме Вурдалак отсылал его к статьям налогового кодекса конфедерации в условиях фронтира, к сотням статей международных соглашений, к решениям арбитражных судов по искам налоговиков как прецедентам и предлагал ему выучить предмет его деятельности, прежде чем отвлекать глупостями монаршую особу княгиню Новоросскую. Раз пять перечитав пояснительную записку к прилагающимся документам, Ллойт стал искать информацию о княжестве и, к своему великому удивлению, нашел, оно существовало уже почти триста лет где-то в захолустье и имело в собственности пояс астероидов в ничейной зоне или, как ее еще называли, серой зоне. Там не действовали никакие законы. И всех, кто пытался там начать что-то делать, уничтожали пираты. Таким образом убирались слишком хитрые и независимые поселенцы. По глубокому убеждению налоговиков конфедерации, делай что хочешь, но не забывай отстегивать и им от своих трудов. Потом появлялись другие на кораблях и с оружием и предлагали защиту от третьих. Следом шли инспектора кадастрового учета, описывали размер твердых тел и определяли налог, если обнаруживали постройки переселенцев. В конечном итоге последние снимались и улетали подальше от этих барыг.
