— Идиот! Я один. У меня срочное послание для Великого князя. Помощь окажи мне… Помощь… прошу… или я истеку кровью…

Ни часовой, ни бойцы, пораженные зрелищем, помогать не спешили. Они стояли, окружив раненого, сидящего на полу и ничего, не предпринимали. Расталкивая столпившихся гвардейцев, подошел офицер. Он узнал лесного эльфара и озабочено спросил:

— Лер Рамчир вар, как вы тут оказались? Что с вами?

— Некогда рассказывать, дайте эликсир, — прохрипел раненый и потерял сознание. Офицер огляделся и приказал одному из гвардейцев.

— Чирмил ὀни, останови кровь и окажи помощь. Я на доклад к старшему командиру. Остальным разойтись по своим местам. Часовой, охраняй лера Рамчир вара.

Вскоре прибежал озабоченный командир первого отряда гвардии. Он тоже знал неожиданно появившегося в казарме эльфара. Тот после того, как ему в рот влили эликсир и перевязали рану, пришел в себя. Бледный и с измученным видом, раненный эльфар сидел на табурете с перевязанным плечом. Повязка быстро набухла от крови.

— Лер Рамчир вар, как вы тут оказались? — сразу же спросил старший офицер.

— Секретная информация, — слабым голосом ответил Рамчир вар. — Мне надо срочно попасть к Великому князю.

— Я передам вашу просьбу по команде, лер — ответил нахмурившийся офицер и ушел.

Рамчир вар скривился. Он знал, что сейчас начнутся многочисленные согласования. Попасть на прием к Великому князю просто так невозможно. Рамчир собрал всю свою волю в кулак, с трудом сдержался, чтобы не выругаться и приготовился стоически ждать.

Следом за командиром отряда пришел старший офицер тайной стражи. Он

тоже пытался узнать причину появления Рамчира в казарме и что хочет Рамчир

предать Великому князю. Ответ получил односложный и короткий:

— Секретная информация.

За офицером тайной стражи пришел чиновник из дворцовой администрации. Ему Рамчир сказал, что если он здесь умрет и не встретиться с Великим, то чиновника казнят, как предателя. Рамчир не выбирал выражений, обозвав всех, кто к нему приходил тупыми олухами.

— Наконец, через полтора часа известие о появлении раненого эльфара дошло до секретаря Великого князя и от него пришел гонец, которого Рамчир послал далеко, в небесные выси. Еще через пол часа, его под усиленной охраной повели во дворец. Он шел пошатываясь, но конвоиры боялись приблизиться к нему и поддержать.

С трудом забравшись на второй этаж, Рамчир встретился секретарем в маленькой тайной приемной.

— Что вы хотели предать его высочеству? — надменно спросил озабоченный секретарь. — Мне вы можете поведать все. Я предам ваши слова его высочеству…

— Не могу этого сделать лер, — ответил Рамчир. — Но доложите Великому, что у меня секретное послание от Риза Тох Рангора, лично Великому князю? Не для посторонних ушей.

— Вы встречались с врагом Леса? — брови немолодого подтянутого эльфара поползли вверх. Можно узнать, по какой причине?

— Меня, отряд древолюдов и пятерку чигуан его светлость, Кирсан ола направил для захвата замка Тох Рангор в Вангоре.

Рамчир замолчал.

— И что дальше? — спросил секретарь.

— Что было дальше, я расскажу только Великому лично. А он сам решит стоит это говорить вам или нет.

Удивленный стойкостью раненого эльфара, подчиненного брата Великого князя, секретарь кивнул и вышел из маленького кабинета, в котором шел разговор. Еще через полчаса он пришел и позвал Рамчир вара, следовать за ним.

По дороге он начал давать инструктаж, как себя вести.

— Как войдете, лер …

— Я знаю, как нужно себя вести при встречи с Великим, — перебил его Рамчир. Секретарь недовольно поджал губы и дальше последовал молча.

В кабинете Великого князя Рамчир упал на колени и пополз к ногам князя. Тот с интересом рассматривал раненного.

— Я вас знаю, лер Рамчир вар. Вы специалист по тайным операциям. Встаньте с пола, я вижу, вы ранены. — Когда Рамчир вар поднялся, Князь спросил: — У вас секретная информация? Мне так доложили и она касается риза Тох

Рангора?

— Да, ваше высочество. Он объявил войну Великому лесу.

— Войну? — удивился князь. — Расскажите подробно, где вы встретились и при каких обстоятельствах. Я вижу, вы ранены и вам трудно стоять. Садитесь на стул. На меня не смотрите. Я не люблю сидеть.

Рамчир сел и начал рассказ. Он рассказал, как риз собрал орков и пришел на помощь к снежным эльфарам, как захватил и обезоружил целый корпус и отпустил в лес, как Кирсан отправил его и отряд бойцов захватить его близких и как они попали в ловушку расставленную ризом. Что вместе с герцогом была лесная эльфарка, дочь наместника из Листа Ордая и что она стала шаманкой-колдуньей, убила друидов, подчинила древолюдов и хочет стать женой человека. И что риз объявил войну Великому князю и имеет под седлом пятнадцать тысяч орков. Вместе с ними он придет в лес мстить. И что за мир с князем, он хочет стать другом леса и получить благословление Великого на женитьбу с лесной эльфаркой.

— Риз самый сильный колдун, какого я видел в своей жизни. — закончил рассказ Рамчир вар и добавил, — предки орков ушедшие за грань, считают его Худжгархом».

За весь недолгий рассказ раненого эльфара, князь не проронил ни слова и не задал, ни одного вопроса. Он молча выслушал доклад и когда тот закончил, лишь слегка кивнул головой.

— У вас все? — спросил князь. Получив подтверждение, продолжил. — Вы правильно сделали, лер, что сохранили эти сведения в тайне. Идите. Вас проводят в мой лазарет и там окажут нужную помощь. — Князь взял со стола колокольчик и позвонил. На звон вошел секретарь и поклонился. — Отведите раненого гостя в мой лазарет и пусть ему там окажут всю необходимую помощь. Идите, лер Рамчир, за моим секретарём, — произнес князь.

Рамчир ушел, а князь, шагая от стола к окну и обратно, стал думать. Он хорошо знал в какой сложной ситуации сейчас находится Лесное княжество. Регулярные войска штурмуют Снежные горы. В Вечном лесу остались лишь силы ополчения и гвардии. Этого мало, чтобы отбить такой набег орков. А то, что риз может привести пятнадцать тысяч орков, он поверил сразу.

В лес вернулся разоруженный корпус. Это было странным и пугающим одновременно. Рассказам командиров и воинов не хотелось верить, потому что они были слишком неправдоподобны, и все в один голос говорили, что в яму их посадил человек - враг Леса. Он действовал от своего имени, как новый владыка домена в Снежных горах, глава дома Высокого хребта. В иерархии снежного княжества — почти независимый, самостоятельный герцог. Он мог вести свою внешнюю политику, войну и сам отвечал за свои поступки. Это было одной из слабостей устройства общества снежных эльфаров. Их никто не мог заставить

выйти на войну если они этого не хотели.

Не сумев подчинить восставших снежных эльфаров силой, владыки Леса сосредоточились на ослаблении связей между Домами. Они тайно столетиями, проводили политику разделения и подкупов в Снежном княжестве. В конце концов Вечный лес добился своей цели. Княжество разделилось и казалось плод созрел и должен упасть под ноги Великому князю. Но тут появился этот неугомонный враг и стал ломать все, что так усердно строилось агентами Леса.

«Опасный враг» — согласился с Рамчиром князь. На такого королю не пожалуешься. Он скажет, что действует от имени лорда Снежных гор и король довольно посмеется над жалобой. Он любит ткнуть Лес носом в грязь и не раз это показывал… А риз непростой хуман. Стал родичем Великому Хану, получил титул — Принц степи (что же такого он сделал для орков?) и у него невеста принцесса степи. Хуман под благословением богов. Это понятно. Сколько же с ним проблем…

Кроме того, он недооценил короля Вангора. Тот неожиданно оказался хитрым и умелым правителем. Под маской пьяницы и бабника скрывался матерый волк. Меехир через риза сумел тайно наладить отношения с орками, остановил продвижение имперских войск на границе королевства и как-то сумел подавить восстание в столице.

О том, что готовился переворот, князь знал и был уверен-что оно произойдет успешно. С Мазандаром можно было договориться, предложив ему свободу торговли с лесом напрямую, его можно было купить с потрохами. Агенты Кирсана хорошо поработали. В этом брат молодец. Умеет наладить работу агентов…