— Грезят честью… Интересно. А вы, значит, её забыли?

— Мы не забыли. Мы хотим равноправия, — ответил снежный эльфар.

— С нами? — лер Кирст нур с прищуром посмотрел на союзника.

— Нет, — неохотно ответил снежный эльфар. — Со старшими домами.

— Но ваша молодая княгиня объявила о равноправии домов. Почему вы не сражаетесь под её знамёнами?

— Мы ей не доверяем, и никому из старших домов тоже.

— Ясно. Можете идти. Жакир вар, — лер Кирст нур позвал своего заместителя. — Постройте союзников, для первой атаки. Посмотрим, что могут противостоящие нам силы.

Эльфар склонил голову и удалился.

Скоро в низине стали собираться отряды снежных эльфаров. Строились они долго и неорганизованно. Наблюдающий со стороны лер Кирст нур видел, что их боевой дух пал и сражаться они не хотят.

— Стадо баранов, — с презрением прошептал он и дал отмашку на начало атаки.

Затрубил рог. Его звук подхватили рога в рядах снежных эльфаров и два отряда, по триста человек пошли в сторону стоящих терций.

Когда они прошли низину и стали подниматься наверх, со стороны терций показались телеги, заполненные камнями и толкаемые эльфарами. Набирая скорость, они покатились вниз. Их было немного, но они выкатывались и выкатывались и, ускоряясь, неслись под уклон на снежных эльфаров. Те увидели угрозу и стали разбегаться. Вскоре они опрометью бежали прочь, а следом неслись груженные камнями возы. Они быстро догнали отстающих. Ломая им спины, сбивая с ног, калеча и убивая, телеги понеслись дальше. Урон они нанесли небольшой, но дух снежных эльфаров союзников леса был окончательно сломлен. Они остановились в ста шагах от линии пехоты лесного войска и не знали, что им делать. Идти в атаку они боялись. Но ещё больше они боялись гнева лесных господ.

— Донесите до них мой приказ. Пусть приведут себя в порядок и снова атакуют врага, — дал поручение лер Кирст нур.

К воинам Братства убыл порученец. Он объявил приказ командующего, но бойцы не спешили его выполнять. В их толпе началось волнение.

Лер Кирст нур подождал, но поняв, что скорого исполнения союзниками его приказа не последовало, скомандовал:

— Первый отряд рейнджеров, вперёд! Огонь по дезертирам.

Вперёд вышло сто лучников, и они открыли неспешный прицельный огонь по

союзникам. Первые жертвы среди снежных эльфаров заставили воинов Братства закричать и отхлынуть вниз, но и там их доставали стрелы лесных лучников.

— Отставить стрельбу! — приказал командующий. — Передайте им мой приказ, немедленно атаковать врага.

Теперь его приказ хоть и неохотно, но выполнили союзники из Братства. Разрозненной толпой, (уже не было тех командиров, кто мог собрать эльфаров в организованные отряды) они пошли в наступление с негромкими криками, которые должны были их приободрить.

Предателей Снежного княжества встретили лучники и маги терций. Лучники открыли навесной огонь, а маги били самыми убойными заклинаниями — огненными шарами. Маги били расчётливо по скоплениям солдат противника и снова обратили их в бегство.

С другой стороны их встретили выстрелы лучников леса. Урон от их стрел был не меньше, чем от стрельбы лучников и магов терций. Воины Братства заметались. Часть воинов побросали оружие, и побежали в сторону отрядов войск, преданных принцессе Торе-иле. Их не убивали, а пропускали мимо себя. Другие, увидев, что их товарищи остаются в живых, побежали сдаваться следом.

— Вот скоты! — выругался лер Кирст нур. — Как им доверять? Пехота, в атаку. За пехотой поставить лучников. Друидам обеспечить войскам магическое прикрытие. Что-то много там магов. Жакир вар, пошли звезду рейдеров в обход противника по скалам. Надо узнать, сколько там сил у противника.

Отдав нужные распоряжения, командующий приготовился смотреть и ждать, что выйдет из их атаки. В резерве у него осталось пять сотен бойцов пехоты.

Командующий лесных эльфаров хотел одним решительным ударом смести противника и, расстроив его ряды, завершит разгром. В победе он не сомневался. Ведь у него были обученные воинскому искусству бойцы, а там… Там напротив стояли новобранцы. Обучить их до полноценных бойцов нужно время, а его у противника не было. Но он по достоинству оценил задумку командира противостоящего противника. Применить возы с камнями — хороший ход.

«Неплохо придумано», — мысленно похвалил он.

Его воины шли походным шагом, сохраняя и держа строй. Впереди маршировала пехота, прикрытая ростовыми щитами. Следом, на расстоянии пятидесяти шагов, шли лучники. За лучниками два десятка друидов. В тылу наступающих шагали свободным строем полсотни пехотинцев, для прикрытия магов от стрельбы лучников.

Противник не проявлял желания, что-то предпринять. Воины терций просто стояли и ждали подхода отрядов лесных эльфаров.

Когда противники сблизились на расстояние полёта стрелы, в пехоту леса полетели магические заклятия. Они были остановлены выставленной защитой друидов и в сторону терций полетели уже заклятия магов из Вечного леса. Но, не долетев до терций, просто рассыпались. Ещё пару раз друиды применили свои заклятия, и все они не причинили вреда воинам врага леса.

«Снежки установили гасители магии», — догадался старший друид и крикнул:

— Прекратите тратить запас силы. У них гасители магии. Теперь всё решит только сила…

И в этот момент на них обрушился град стрел.

Магов успели прикрыть щитами пехотинцы, но в следующий момент над магами разверзся огненный дождь. Он прожигал щиты, ранил магов. Сжигал запас магии в амулетах защиты. От резкой перемены средств нападения, применённым противником, маги растерялись. Старший друид пал. Фаербол, разорвавшийся в толпе магов, и неожиданная смерть в их рядах сделали своё дело. Не ожидавшие такого друиды с воплями ужаса побежали назад. А им в спину полетели стрелы. Никто не убежал. За несколько минут лесные эльфары потеряли всех магов и лер Кирст нур, увидев такой унизительный разгром, заскрежетал зубами.

«Надо отдать должное их командиру, — со злостью подумал он, — богат на выдумку. Сумел использовать свои самые сильные козыри. Но посмотрим, что ты сделаешь дальше?»

А дальше над воинами леса снова разразился огненный дождь. Маленькие метеориты, падая, сжигали запасы эртаны в амулетах воинов, а силы, которые требовались для такого массового заклинания, требовалось немного. И это были свитки. Свитки, которые принадлежали лесным эльфарам. У магов леса тоже такие были, но у лера Кирст нура уже не было друидов.

Командующий начинал догадываться, откуда у снежных эльфаров снаряжение бойцов Леса. Они сумели разбить большой отряд леса и получили трофеи. И сейчас их использовали против его солдат. Задача заклятий из свитков была ему понятна — разрядить защитные амулеты. И они прекрасно справлялись с этой задачей. А когда защита пала, в строй лесных эльфаров ударили огненные шары. Но и лесные эльфары не были трусами. Их командир тоже оценил угрозу и отдал приказ, бегом атаковать неприятеля. Пехота молча, бросилась бежать наверх. Лучники остались без прикрытия пехоты и магов, и по ним, навесным огнём, открыли стрельбу лучники снежных эльфаров.

Лер Кирст нур успел оценить слаженность действий лучников и магов снежков. Он был неприятно удивлён такой организованности и в его душу стали заползать сомнения.

«Может отозвать отряды и вывести их из боя?» — подумал он. Но пока он раздумывал, пехота вступила в рукопашный бой. Перед его воинами выстроилась стена копий и по ним ударили в упор магией маги снежных эльфаров.

Мечники леса, держались мужественно. Проявляли стойкость под

непрерывным огнём заклятий и целеустремлённо старались прорубиться сквозь копья. Воины падали, гибли, но не отступали. Многие подныривали под копья, но продвинуться дальше не могли. Перед ними вырастали мечники Снежных гор. На одного прорвавшегося лесного эльфара нападало двое снежных. Один защищался щитом, второй колол в потное, обозлённое лицо лесного мечника. Силы леса таяли и продолжали топтаться на месте. Терция стояла и держала натиск.