— Дайте мне пять-шесть хорошо одетых разумных, я их научу, что говорить и что делать. Потом приходите и смотрите.

Я хотел перебить его, но он остановил меня:

— Потом приходите и посмотрите, что может Изъякиль Торда. Возвращайтесь через седмицу в трактир.

— Ну а ваш племянник, он тоже будет работать с вами? — поинтересовался я.

— Кто, Кабрам? Этот недостойный называться идришем мне не племянник, он сватался к Цине и требовал за ней приданое. Сто золотых! — возмущенно воскликнул он. — Вы можете себе это представить!? А ведь я мог стать ему папой!

Дочь, сидящая рядом, захлюпала носом.

— Циня, не разрывай сердце у папы, оно и так разорвано на части. Одна половина с тобой, другая ищет тебе приданое.

— Послушайте, Изъякиль, мне вот что интересно: как вы собираетесь провернуть свою аферу, если вас, идришей, не уважают.

— Вы, тан, еще молоды, и к тому же нехеец, я скажу вам: не уважают идришей без денег. А с деньгами совсем другое дело. В Азанаре живут обеспеченные идриши, их даже очень уважают, — важно ответил Изя.

— Но тогда получается, уважают не идришей, а их деньги, — констатировал я.

— А где вы видели, чтобы было по-другому? — с горестным изумлением вздохнул он. — Там, где правят золото и серебро, уважают только тех, кто это золото имеет. Ну, кроме вас, тан.

Я с удивлением посмотрел на отца Цинеи.

— В каком смысле?

— Вас, тан, уважают еще за доброе сердце.

Я упер тяжелый взгляд на Изъякиля. Это был прокол. Я смотрел на напрягшегося идриша и решал его судьбу. Мне стало понятно, что он слышал наш разговор и принял решение открыть мне это. Он сознательно шел на риск, подвергая опасности себя и свою дочь. Да, этот нескладный человек может рисковать и все поставить на кон. Я посмотрел на его дочь и медленно произнес:

— Но раз вы слышали про доброе сердце, то должны были слышать и то, что убить мне — что руки помыть.

— У нас много пороков, — сказал Изя, — но среди них нет предательства. — Он тоже с напряжением смотрел на меня.

— Хорошо, я поверю вам, Изъякиль, но если заподозрю малейший обман, то перед тем, как вас убить, определю Циню к мадам Ви-Ви на утеху жирным старым котам, любящим "изюминку".

— Если надо, то Циня хоть завтра пойдет туда, чтобы вы не подозревали нас. Ты потерпишь, доченька? — спросил он девушку.

— Да, папа, — ответила она, покрывшись пунцовой краской.

Я поперхнулся и уставился на эту парочку. Напротив меня сидели и молчали, ожидая моего решения отец и дочь, жизнь их поставила у черты, за которой для них не было будущего. А они все поставили на меня. Эти люди или нелюди, уж не знаю кто они, с невзгодами сражаются до конца и под жестоким ветром обстоятельств гнутся, но не ломаются.

Замок ордена Искореняющих.

Недалеко от столицы Вангора

За тем же овальным столом собрались специалисты, и Веймар, вернувшийся из Азанара. Советник посмотрел на сидящих и спросил:

— Гер Веймар, какие новости вы привезли из Азанара?

— Плохие, господин советник. Префекта, которому мы помогли занять это место, убил его собственный маг, которого он зачем-то хотел арестовать, а про нехейцев ничего точно узнать не удалось. Они проезжали в означенное время, а сколько их было, никто не помнит. Помнят только стычку патруля и юноши, который и на нехейца похож не был, хотя утверждал, что является таковым.

— Негусто, — безэмоционально ответил советник. — Вы выяснили, кто это был?

— Да, господин советник, — односложно ответил координатор.

— Рекомендую начать с него, гер Веймар. Не пренебрегайте даже малейшей возможностью. — Он отвел свой взгляд от напряженно сидящего Курта и продолжил: — У меня тоже плохие новости, господа. Уничтожено звено организации в срединном мире. Насколько я знаю, ваши люди осуществили проникновение в криминальный мир Брисвиля и возглавили одну из воровских гильдий — "Ночной двор". — Он обратил свои бесцветные невыразительные глаза на координатора. — Последнее время они занимались тем, что отлавливали агентов АДа и устраняли их. Эту работу они делали хорошо. Потом стали воровать детей членов Братства ветеранов-наемников. Вы можете объяснить, зачем это делалось?

Веймар хмуро посмотрел на аскета:

— Это был заказ от одного из владык демонов, князя тьмы Цу Кенброка, но воровали не именно детей членов братства. Такое решение самостоятельно мог принял Лоренцкхард. Он был правой рукой Винса, главы "Ночного двора". Напрямую он мне не подчинялся, его кураторами был Ремм, потом Вершан.

— Гер Веймар, с вас снимаются подозрения в нелояльности к организации, вы доказали свою преданность, и Фрау об этом будет извещена. Вы остаетесь старшим координатором всей сети закрытого сектора. Кроме того, мы не оставим вас и без помощи, — так же неэмоционально произнес советник. — Вы можете дать анализ и прогноз ситуации? — обратился он к одному из своих специалистов.

— К сожалению, ситуация сложилась такая, что провести правильный анализ и на его основе осуществить прогноз не представляется возможным, — ответил тот. — Здесь наша организация столкнулась как с противодействием неопознанного противника, чередой роковых случайностей, так и с принятием неверных решений руководителями бригад. Общим же для ситуации является факт недооценки сложности работы в этом мире. Степень влияния оперативников УАДа на ситуацию вычислить не представляется возможным, — закончил специалист.

— Итак, ситуация вырисовывается следующая, — подвел итог советник. — За неполных полгода наша организация понесла существенные потери. Уничтожены все руководители бригад на Сивилле, потеряно место силы, уничтожена в полном составе бригада в Брисвиле, утрачены связи и влияние. А главное, неизвестно, кто за всем этим стоит. Как видите, у нас много работы. Изучайте материалы, господа, и через два дня вы должны будете дать мне примерный план мероприятий, — закончил совещание советник. — И немедленно отправьте бригаду в Брисвиль, пусть займутся отловом адовцев. А вас, господин Веймар, прошу пройти со мной в кабинет.

Великий лес. Дворец князя

Князь истинных эльфаров Гвариол находился в своем личном кабинете, напротив него сидел родной младший брат Кирсан-ола.

— Почитай. — Князь положил перед братом свернутый свиток.

— Это мой приказ, — не глядя на свиток, ответил глава тайной службы безопасности.

— Его величество вручил его тебе тайно через своего посла. Что просил передать на словах? — усмехнувшись, спросил он брата.

— Чтобы ты прекратил бесчинствовать на территории королевства, — смеясь, ответил князь. — Вот скажи, зачем тебе понадобился этот нехеец?

— Я подозреваю у него наличие артефакта древних или умений, которые для нас могут быть полезны. Этот юный нехеец полон тайн, убил скрава и, не прикасаясь, покалечил нашего соплеменника, переломав ему руки и ноги. Теперь исчезла звезда Бессмертных, а вместо нее появился мой приказ в руках Меехира.

После минутного раздумья Гвариол ответил:

— За ним следили, скорее всего, чтобы через него выйти на похитителей внучки властителя снежных выродков. Думаю, пропажа звезды — их работа. Они же передали Кронвальду и твой приказ, чтобы самим не засветиться в этом деле. Нехейца пока не трогай. Выясни все его связи, кто ему дорог, кто его друзья, у людишек память короткая. Пусть успокоится, забудет. Начнешь с близких ему людей. Месть так будет слаще, а нехейцу — больнее. Ты уже же выплатил ему десять тысяч золотых? — уколол брата князь.

Кирсан-ола только поморщился на слова брата:

— С этим понятно. У нас другая проблема. В Брисвиле погибли все наши бойцы, посланные на помощь иномирцам, погибли и сами пришельцы, а вместе с ними надежды на оружие иномирян.

— Как это случилось? — князь сразу стал очень собранным.

— Конфликт с братством наемников Брисвиля. Неожиданно даже для меня это оказалась грозная сила. Они штурмом взяли катакомбы и уничтожили всех, кто там находился. Оружие пришельцев тамошним обитателям не помогло. Стоит ли тогда продолжать помогать иномирцам? Наша магия оказалась сильнее.