Я остановился. Поток идей иссяк. Но, главное, я понял. У меня есть время и я знаю, что нужно делать.

Я не спеша ввел в искин корабля задание и инженерный модуль столетиями стоявший без дела, но с обновленной почти современной базой необходимой информации, завибрировал. Он приступил к тому, к чему и был предназначен.

А у меня несколько поменялись планы. Молодые волчата Свидетелей, прошедшие с боями по степи, должны быть готовы к переброске на корабль в ближайшее время. Задача трудная, но выполнимая.

Грыз молча принял обратно своего сына, изгнанного Великим. Выслушал, ни слова не сказал укоризненно, но распорядился пойти тому в подчинение к десятнику десятого десятка сотни непосредственного охранения лагеря. Это было унижением для командира лучшей полутысячи бойцов Свидетелей Худжгарха. Но Шыргун стоически принял свою судьбу, поклонился и вышел.

«Слишком много мякины в мозгах молодежи, – глядя в спину уходящему сыну, подумал Грыз. Много свободного времени и ненужные мысли лезут в их неокрепшие головы. Надо дать им стоящее задание, а то они засиделись. Молодость и буря энергии бушевавшей в их телах, должна найти стоящий того выход». – Он задумался и тут рядом оказался Худжгарх в образе человека.

Грыз, не изменившийся в лице, уважительно подал ему чашу гайрата. Это был единственный человек, которого он знал и который с удовольствием пил оркский напиток. Человек принял и одним махом выдул всю чащу. Перевернул ее по оркскому обычаю, показывая, что выпил все и тем самым проявил уважение к хозяину и поставил на кошму.

– Грыз, у нас появились дела для молодых волчат, – произнес человек. Подготовь тысячу бойцов, она будет сражаться в космосе. Собери их не позднее пяти дней после нашего разговора, командовать ею будешь ты.

Грыз не вставая, слегка поклонился. Он обрадовался возможности занять молодых волчат. Но при этом позволил себе предложить другого командира.

– Я все сделаю Великий, но позволь командовать тысячей моему сыну Шыргуну. Я знаю, ты его наказал и он получил суровый урок. Но я знаю и его. Он сильно поумнел с тех пор и будет достойным командиром вместо меня. А я тут останусь, блюсти твои интересы. В степи началось движение… Часть племен непримиримых уходит дальше на юг. Они теряют от болезней скот и очень злы. Не соблюдают границы угодий и силой выгоняют другие племена, забирают их скот. К нам пришли посланцы таких племен и они хотят справедливости. Скоро будет небольшая война. Я нужен здесь.

– Пусть будет так, – не стал возражать человек. – Я подготовлю тысячу и с ней прогуляюсь по угодьям непримиримых, а ты ударишь в них с тыла. Пять дней Грыз. Пять! – Показал он растопыренные пальцы на правой руке и исчез.

Берта появилась в лесу возле рощи священных деревьев, откуда ее забрал хозяин. Тел лесных и снежных эльфаров уже не было. Она осмотрелась, запустила сканер и не обнаружив разумных существ, направилась к пограничному отряду. До него было около десяти лиг по лесу. Берта с интересом применяла и привыкала к своим, подаренным хозяином новым способностям. Она внутренним оком видела обстановку вокруг себя и встроенный тактический анализатор почти мгновенно обрабатывая полученную информацию, подсказывал лучший вариант действий. Все звери в лесу были выделены им, как враждебные и помечались красным маркером. Это нужно было исправить.

Чигуана автоматически, одним своим желанием меняла маркеры на зеленные, помечая безопасных обитателей леса – оленей, косуль, лис, Желтыми помечала относительно безопасных – кабанов, волков, древесных кошек и оставляла красными – лесных удавов, магически измененные ядовитые растения и разъезды пограничников. Она видела их задолго до того, как ее обнаружат. Берта не боялась встречи с ними, но отрабатывала навыки скрытного передвижения по территории противника. Да, бывшие хозяева ее жизни, которым она служила верой и правдой, стали для нее врагами. По подсказке тактического анализатора, Берта находила наилучшие варианты укрытий и все больше начинала доверять этому помощнику. Кроме того, ей были доступны карты и снимки из космоса.

Открывшиеся возможности захватывали дух.

Никем не замеченная, она прибыла к плотным, высоким кустам колючего кустарника, служившими стенами военному городку. И там, уже не таясь, вышла к воротам. Ее пропустили беспрепятственно. Дежурный офицер брезгливо смерил ее взглядом и приказал немедленно пройти в отдел контрразведки пограничного отряда. Берта приняла смиренную позу и потупив глаза к земле, тихо произнесла:

– Слушаюсь, господин. – Она боялась показать свою ненависть к лесным выродкам. Периодически, при воспоминании своего детства и тех издевательств, которым она была подвержена, вытравляющих в ней все человеческое, на нее накатывала волна ненависти. И тут же нейросеть неведомым для нее образом меняла ее гормональный баланс, делая спокойной и невыразительной. Но, все же, затаенная злоба на своих мучителей давала о себе знать.

Не спеша прошла по посыпанной желтым песком дороге и приведя свои нервы в порядок, Берта вошла в штаб. Где располагалась служба контрразведки, она знала. Это были эльфары из тайной стражи брата великого князя Кирсан ола. Без стука она вошла и потупив взгляд, встала на пороге. Офицер оторвался от бумаг и уставился на вошедшую. Затем узнал ее и хмуро произнес:

– Присаживайся Берта. – Он назвал ее по имени, не по номеру, как обычно и это заинтересовало девушку. Она села на край стула и посмотрела на офицера.

– Ты где пропадала? Тебя искали.

– Искали? – переспросила она. Вызова не было.

– Я знаю, думали ты в лесу… Так где ты была?

– Сопровождала снежных эльфаров, что увезли эту… кривляку.

– Какую кривляку? Ты о чем? – офицер приподнял брови. Берта прямо посмотрела в лицо черноволосого красавчика.

– Ту, что похитили у людей.

– Ах эту. Снежную принцессу! Зачем.

– Сначала убить хотела…

– Ладно опустим это. Видимо, она тебя достала. Ты первая обнаружила тела наших бойцов. Видела кто их убил?

– Нет. Они были истыканы стрелами снежков. Я вызвала патруль и уже потом, видела бой патрульных и снежков.

– Что из себя представляли эти снежные эльфары? Что-нибудь необычное видела?

– Хорошие бойцы, умелые, ничего больше… Стреляли из луков очень метко и быстро. Я спряталась за дерево и преследовать их не решилась. Потом ушла. Дошла до степи и вернулась. Вот и все. У меня заданий нет.

– Негусто. Как ты думаешь, почему они атаковали нас, на нашей территории?

– Не знаю, может глупцы? Снежные эльфары ненавидят лесных, может поэтому? Или у них нет согласия между собой и кто-то решил вести свою игру. Я сама ничего не поняла. Они забрали принцессу, отдали шкатулку Радж-нуру и уехали. Потом я увидела убитых из группы Радж-нура и шкатулки у них не было. Те, кто забрал принцессу, не могли их убить, я проследила за ними до Старых гор. Значит, это другие.

– Другие… – повторил эльфар. Понятно. Собирайся поедем к Кирсану, он тебя хочет видеть.

– Мне нечего собирать, я готова, – тихо ответила Берта.

– Зарк? Как ты? – разведчик нагнулся, над открывшим глаза командиром.

– Мы где? – не отвечая на вопрос, спросил Зарка-ил.

– Мы в предгорьях Снежных гор на севере.

– А лесные?

– Про них ничего не могу сказать, – разведчик нахмурился. – Мы оторвались от них в заброшенном городе. Чудом можно сказать прорвались…

– Ты остался один?

– Нет, еще цел Маш. Он сторожит тропу. А мы остановились на отдых. Кони вымотались. Будем здесь до утра. Есть хочешь?

– Хочу, Санта,…

Командир помолчал, затем с нескрываемой болью в голосе произнес: – Не понимаю! Что случилось? Так все хорошо начиналось… Почему на нас напали лесные?

– Потому что, они выродки и предатели! – Зло бросил разведчик и сплюнул. – Как можно верить лесным уродам? Наши руководители сидят дома и ничего не понимают. Они живут в иллюзиях. Нас использовали и предали. Вот почему. Зарк, нас гнали как лис, загоняли в ловушки, но мы смогли пройти. Им нужна была вторая часть карты и больше ничего. Мы им не ну-ж-ны. – по слогам, твердо произнес он. – Мы, как были для них рабами так и остались. Они высшие, мы низшие…