— Да так… ерунда одна на основе красного перца, — ядовито улыбнулась она. — Если я правильно рассчитала концентрацию, то эту смесь даже очищающее заклинание не возьмет. Сколько-то да останется…

— Не любишь дедульку?

— А с какой стати мне его любить-то? — фыркнула Арабелла. — Дура я, вот что. Надо было упираться и не идти на Гриффиндор. Авось на другом факультете не хуже было бы…

— Чем тебе Гриффиндор не угодил? — с интересом спросил Орион.

— Да ну… — поморщилась она. — Восторженные идиоты какие-то. Вечные шуточки, подколы, один за всех и все за одного, а на поверку выходит с точностью до наоборот, сдают друг друга только так. Надо было проситься куда-нибудь еще. Не на Слизерин, ясно, куда мне с такой анкетой, но два других факультета вроде ничего себе… А ты с Рэйвенкло, да?

— Ага, как мать. Тебе б там неплохо было, с такими-то талантами… У тебя что по зельям?

— Превосходно, — довольно улыбнулась Арабелла.

— Я так и подумал. Кстати, что ты тем троим подлила, а?

— Слабительное, — без тени смущения ответила она. — Со снотворным. Эффект — во! Я летом на соседке проверила, на редкость мерзкая тетка… Ну так ей пары капель хватило, чтоб сутки с толчка не слезать… не приходя в сознание. Эти дня три промаются. Ничего, не помрут, а я от них хоть отдохну немного! Не могу, задолбали своей трепотней… — Тут девушка с опаской посмотрела на Ориона и спросила: — Не заложишь?

— С чего бы? — пожал он плечами, веселясь от души. — Я в свое время еще и не так отжигал, чтоб от соседей по спальне избавиться. Правда, мне повезло, меня через полгода домой забрали.

— Да уж, это точно, повезло… — вздохнула Арабелла. — Хм… сама не знаю, чего это я с тобой так разоткровенничалась!

— Это потому, что я обаятельный, — серьезно сказал Орион. — И внушаю безотчетное доверие девушкам и котятам.

— Насчет котят не уверена, — фыркнула она и вдруг спохватилась: — Ой, я побегу, а то звонок уже…

— Беги, беги, — хмыкнул он, глядя ей вслед. — Далеко не убежишь, Арабелла. Капитан Блад — никто рядом с Орионом Малфоем!..

Вернувшись к себе, Орион немного побездельничал, подумал, прикинул кое-что и уселся писать письмо...

Ровно через неделю без десяти шесть вечера Орион аппарировал на задворки заведения мадам Розмерты, укрылся в тени и принялся ждать. Он подозревал, что ждать придется долго, но ровно в шесть в переулке показалась невысокая фигурка. Двигалась она не то чтобы с опаской, но очень осторожно, то и дело останавливаясь и прислушиваясь, а освещать себе дорогу вовсе не собиралась.

— Э, я тут, — сказал Орион, выйдя из глубокой тени.

— Блин, напугал! — сердито произнесла девушка, пряча палочку. В другой руке у нее что-то блеснуло.

— Че там у тебя, нож? — заинтересовался он.

— Не, какой нафиг нож? Кастет, — вздохнула Арабелла и сунула его в карман.

— Ты на все встречи с кастетом ходишь?

— Ну а че? Откуда мне было знать, что это правда от тебя записка? Может, наши мне отомстить решили и заманивают… Местечко-то то еще!

— Угу. А кольцо на лапе у филина, такое, с фамильным гербом они у моего отца свистнули. И мою печать тоже где-то раздобыли.

— Да я не приглядывалась к филину-то… — потупилась девушка. — Он у тебя суровый такой, записку отдал и сразу улетел. А мне ж никто писем не присылает, мать не может, сам понимаешь, а больше некому. Я и растерялась. Еще и написано на листочке в клеточку!

— Ну, ниче страшного, — ухмыльнулся Орион. — Но прийти все же не струсила.

— Если струшу, так мне вообще жизни не дадут, — буркнула она. — Ты это, написал, что у тебя ко мне какое-то дело…

— Ага, — довольно ответил он и сунул руку в карман. — Посвети-ка… Ага, так. Вот, держи.

— Что это? — нахмурилась Арабелла, разглядывая конверт.

— Ну смотри, смотри… — Орион с большим удовольствием наблюдал, как округляются зеленые глаза. — Короче, вот эти, маггловские, неподвижные, можешь загнать по пятерке, я думаю. Обычные, типа той, что в журнале была, скинь по двадцатке. Ну а это… — он вытянул из пачки колдографий ту, на которой красовался с обнаженным торсом, в низко спущенных джинсах, развратно улыбался и откровенно подмигивал, — не меньше, чем по полтиннику. Как думаешь, будут брать?

— Еще как! — кивнула Арабелла, выйдя из ступора. — Тут же целый фан-клуб есть! Вернее, два, и у них постоянная война на тему того, кто правильнее поклоняется Ориону Малфою!

— Вау… — искренне произнес он. — Тем более, нельзя упускать такую возможность сшибить чуток бабла!

— Ты же миллионер!

— И че? Думаешь, деньги сами на деревьях растут? Не-ет, дорогуша, не в моих правилах упускать даже паршивенький галлеончик, если он сам плывет мне в руки… — мерзко улыбнулся он. — Поглядим, как дело пойдет. А прибыль поделим… Ну, с пробной партии мне пойдет четверть, а там видно будет. Идет?

— Идет, — кивнула она, перебирая колдографии. — А чего так мало фоток?

— Ты про перенасыщение рынка слышала когда-нибудь? Ну вот. Те, что подороже, считай, эксклюзив. Вот увидишь, за них драться будут!

— О-о-о, я с удовольствием на это посмотрю! — улыбнулась Арабелла, пряча конверт с фотографиями в сумку. — Круто ты придумал!

— Я на такие штуки вообще мастак, — самодовольно произнес Орион. — Кстати, как насчет сходить в кино?

— В Хогсмиде же нету…

— Причем тут Хогсмид? Мне здесь светиться совершенно не с руки, меня ж на сувениры разберут! Я Лондон имел в виду.

— Ну, это, конечно, круто… — протянула Арабелла с явным сомнением в голосе. — А до отбоя я успею вернуться?

— Успеешь. А нет, я тебе покажу, как пробраться в замок по-тихому.

— Да я и сама эти ходы знаю, — вздохнула она. — Просто вдруг МакГонагалл меня хватится! Хотя ладно. Плевать. Я согласна.

— Ну и отлично, — хмыкнул Орион. — Тогда скидай мантию.

— Это зачем еще? — попятилась Арабелла.

— Блин! Затем, что я хочу наведаться в нормальный, не волшебный Лондон!

— Так бы сразу и сказал! — обрадовалась она и живо сняла мантию. Под ней обнаружилась самая обыкновенная маггловская одежда: джинсы, свитер и кроссовки. — А то развел секреты…

— Давай… — Орион забрал у нее мантию, уменьшил небрежным движением и засунул девушке в сумку. — Руку! А то ты не знаешь, куда аппарировать.

Вечерний Лондон был шумен, весел и красив.

— Так… Где этот чертов кинотеатр? Там второго "Терминатора" крутят… Ты как насчет боевиков?

— Отлично, — отозвалась Арабелла. — Во всяком случае, я их больше люблю, чем всякие слезы с соплями.

— Наш человек, — удовлетворенно произнес Орион.

— Слушай… — сказала она, поглядывая снизу вверх. — У тебя же своя киностудия, верно? А ты по маггловским кинотеатрам ходишь! Как так?

— Ну, должен же я следить за новинками и знать, что интересненького появилось, — хмыкнул он. — Жаль, того же «Терминатора» для волшебников не перепрешь, не поймут нифига… А вот мелодрамы — запросто.

— Так ты, получается, воруешь эту… интеллектуальную собственность?! — засмеялась Арабелла. — Вот это номер! Знаменитый Орион Малфой — обычный воришка!

— Детка, — наставительно сказал он, посмеиваясь, — обычные воришки не становятся миллионерами в шестнадцать лет. Я ведь не шоколадки в супермаркетах тырю, мне уж не десять лет. К нынешнему делу нужен творческий подход!

— Н-да… выходит, правду говорят, что маги паразитируют на магглах, — вздохнула она.

— Ну а я виноват, что магическое сообщество ничего путного выродить не в состоянии? — фыркнул Орион. — Народу-то мало, писателей и изобретателей — и вовсе хрен да маленько! И вообще, хватит о делах, мы уже пришли…

Протолкавшись к кассе, он выбрал билеты, пояснив:

— Я на верхний ряд взял. Терпеть не могу, когда сзади кто-нибудь мое кресло пинает или над ухом хрустит. И целоваться там удобнее.