-Смотрю, а на панцире синий узор от чайника. Думаете, снизят за это баллы?

После обеда мы сдавали экзамен по чарам. Это вообще был цирк, причем в прямом смысле слова - Флитвик проверял знание Веселящих чар, и кое-кто перестарался. Не я, честное слово!

Потом было зельеварение, которое даже Невилл сдал без особого труда, ночью - астрономия... В среду писали сочинение по истории магии, тема попалась знатная - об охоте на ведьм, и мы с Гермионой разгулялись, благо Регулус исправно снабжал нас литературой, а Дадли раздобыл мне «Молот ведьм». В среду же, после обеда сдавали гербологию; в теплицах было жарковато, у меня нос обгорел, а у Невилла - шея, и я даже позавидовал Гермионе с ее солнцезащитной гривой!

В четверг утром сдавали защиту. Люпин устроил полосу препятствий на пересечённой местности, и мы с Гермионой переглянулись, будучи в полном восторге! Наконец-то нормальное задание! Там нужно было перейти вброд глубокую заводь - в ней засел гриндилоу, преодолеть цепочку канав, полных рэдкапов, прошлёпать по участку болотной топи, не поддаваясь на сбивающие с пути хитрости фонарника... И, в конце концов, забравшись в дупло старого дуба, сразиться с очередным боггартом.

-Превосходно, Гарри, - негромко заметил Люпин, когда я вылез из дупла. - Высший балл.

Гермиона влегкую миновала все препятствия, а Невилл чуть не стал жертвой фонарника, который таки заманил его в трясину. Однако наш друг не пал духом, поймал зловредное создание за единственную ногу, чуточку трансфигурировал и использовал вместо шеста, чтобы выбраться. Баллы он потерял, но экзамен все-таки сдал!

Ну а Люпин вдруг захотел поговорить со мной по душам. Я не возражал: бояться я его не боялся, потому как недавно было новолуние, а так - вдруг поведает что-нибудь интересное? С Патронусами мы уже покончили... я хочу сказать, научились вызывать: у Гермионы так и осталась выдра, а у меня получился какой-то непонятный зверь, похожий на очень большого пса, только гривастого и со змеей вместо хвоста. Я долго недоумевал, что это может быть за тварь, пока Гермиона не расшифровала выверты моего подсознания: пёс - от крестного, змея - понятно, от кого, грива - львиная, гриффиндорская, а все вместе - цербер, только с одной головой почему-то. Во всяком случае, в мифах у него действительно ядовитая змея вместо хвоста, я сам проверил! Ну, подумал я, это лучше, чем какой-нибудь боевой хомячок, на этом и успокоился... У Невилла вон вообще лебедь получился! Хотя лебедь - птица сильная, умная и верная...

-Гарри, - негромко сказал профессор, когда мы уединились в его кабинете, - ты ведь знаешь, что связывало нас с Сириусом Блэком и твоим отцом в годы учебы?

-Знаю, - кивнул я. - Только вы забыли Петтигрю. Тогда он еще не стал предателем, верно?

Люпин молча кивнул.

-Вашу тайну я не выдам, - добавил я. - Крестный же промолчал. И Петтигрю тоже. Наверно, Сириус с Регулусом ему память подправили, чтобы не упоминал... гм... о вашей проблеме. Я им намекал, только не знал, поймут ли.

-Спасибо, - сказал он, глядя в сторону. - Благодаря этому я сумел доработать этот семестр, а теперь увольняюсь, Гарри.

-Жаль, - честно ответил я, - вы нас хорошо учили.

-Может быть, - невесело вздохнул Люпин. - Но я опасен. Стоит мне забыть о зелье... Кстати, я так и не понял, куда подевался Снейп из Визжащей хижины? Я ведь помню, он был у меня под носом!

-Оглушил вас и ушел, - пожал я плечами. Выдавать наш с Гермионой эксперимент я не собирался. - Но сам угодил под удар Ивы. Бывает, отвлекся.

-Да, конечно... Гарри, - снова начал он, - пожалуйста, передай Сириусу мои извинения. Я писал ему, но не получил ни слова в ответ. Понимаю, он считает меня предателем за то, что я считал предателем его, но...

-Но он просто где-то на тихоокеанском побережье, куда совы не долетают, - закончил я. - Вернется - ответит, я Регулусу напишу, чтоб напомнил. Да и вы не пропадайте. Спасибо, что научили нас вызывать патронусов.

-И тебе спасибо, Гарри, - вздохнул он и мы пожали друг другу руки. - Прощай.

-До встречи, - поправил я и пошел собирать вещи.

Наконец-то каникулы!

Я сидел на чердаке и... нет, не думал о своем дурном поведении, а помогал Дадли обивать стены. Ему взбрело в голову сделать из чердака жилую комнату, тетя Пэт не возражала, при условии, что он станет заниматься этим сам, а я выступил спонсором и помощником. В самом деле, надоело сидеть на потолочных балках, как воробьи на ветках!

Со стенами мы покончили достаточно быстро и занялись обшивкой пола. Поднять на чердак доски было проще простого, с моими-то умениями, а обстругивал их сам Дадли, оборудовав в пристройке мастерскую. Руки у него росли откуда надо, так что досочки выходили одна к одной, ровные и гладкие. Мы рассчитывали покрыть их морилкой, а потом лаком, чтобы было красиво. Ну и стены тоже надо было доделать. Еще очень хотелось соорудить окно в крыше, но тетя запретила, сказав, что ей хватило того давнего разбирательства со строительной компанией. Ну что ж, обойдемся!

-Эй, монтажники-высотники, заканчивайте уже! - тетя Пэт постучала в потолок шваброй. - Из-за вашего грохота я телевизор не слышу!

-Что там слушать-то... - пробурчал кузен, но крикнул в ответ: - Сейчас, ма, угол доделаем, не бросать же на середине!

-Живо, пока тут спортивные новости идут, - велела она.

Должен сказать, тетя Пэт заметно изменилась за последние несколько месяцев. И без того элегантная, она вдруг сменила гардероб, так что миссис Фигг ее даже не признала. Хотя, может быть, виной тому еще и то, что тетя перекрасилась из блондинки в шатенку. У краски было какое-то замысловатое название, но, главное, теперь тетина прическа напоминала блестящий каштан с красноватым отливом. Ей очень шло, она даже помолодела, по-моему.

-Сириус-то пишет? - спросил я кузена не без намека.

-Пишет, - ухмыльнулся тот. Совятню мы с ним уже соорудили в пристройке, так что и моему Глазастику, и прилетавшим почтовым совам было где отдохнуть. - Понемногу, но часто. Мама даже от сов шарахаться перестала. Хотя однажды он чайку прислал, здоровенную такую, морскую.

-Ну-ну, интересно, чем может окончиться этот эпистолярный роман...

-Какая разница? - философски произнес Дадли, приколачивая очередную доску. - Я не возражаю. Сириус хороший мужик. А что волшебник - ну, у всех свои недостатки!

Я бросил в него гвоздодером, но не попал, конечно.

-А самое главное, - произнес кузен, остановившись на минутку, - он не дарит всякую чепуху! Или спрашивает, что надо, или просто денег дает.

Я ухмыльнулся: его родной отец, а мой дядя постоянно забывал, что сыночку уже не пять лет и даже не десять, и норовил подарить гору игрушек и сладостей. Второе-то ладно, тетя Пэт соседок угостит, потому как Дадли следил за питанием (не в смысле - ел один огурец в день, а просто не обжирался и не злоупотреблял вредной пищей), а вот куда игрушки девать... Мы уж вышли из того возраста, в котором сбывали их окрестным пацанам! Тогда-то лишние пара шиллингов были кстати, а теперь, когда мы ни в чем не нуждались, оставалось только раздаривать эти игрушки направо-налево. Не лежать же им без дела в кладовке!

-Гермиона приедет? - спросил Дадли и добавил: - Гвозди передай.

Я передал и сказал:

-А как же. Пораньше обычного: Рон нас всех зовет на Чемпионат Мира по квиддичу, мы решили смотаться. Хочешь?

-А то! - обрадовался кузен. - Хоть посмотрю, что это за квиддич такой, а то по описаниям ничего не понять!

-Отлично! Сириус с братом тоже там будут. У них навороченная палатка с чарами расширения пространства, так что места на всех хватит. Грейнджеры тоже едут, осталось тетю уговорить...

-Без проблем, - хмыкнул Дадли, - раз там будет Сириус... Эй, ты что?!