— Ну? — подбодрила я.

— Помнишь, мы с тобой разговаривали? — спросила Маргарита торжествующе. — В кафе? Народу там было мало… Так вот за твоей спиной сидела девчонка какая-то, и, знаешь, я подумала, что она очень даже могла слышать, о чем мы говорим, мы же нормально разговаривали, не шептались!

— Точно… — сообразила я.

— А потом в кафе толпа ввалилась, стало шумно, — напомнила Маргарита. — Она могла недослышать, а потом разнесла эту историю, как поняла! Как тебе?

— Вполне может быть, — сказала я. — А как она выглядела, не помнишь?

— Помню, конечно, — фыркнула Маргарита. — Маленькая такая, худенькая блондиночка, кудрявая, в круглых очечках, на овцу похожа!

Описывала Маргарита образно, в этом ей отказать было нельзя, я мгновенно опознала Лику Лебедеву со все того же злосчастного пятого курса. Ну что ж, теперь все становилось на свои места. Историю о моей связи с Давлетьяровым выложила милиционерам именно она, без сомнения. Да и с подружками наверняка поделилась…

— Спасибо, Маргарита! — искренне сказала я. — Если бы не ты…

— Да ладно, — засмеялась она. — Ну все, пока, а то я все деньги прозвоню, и Васька меня убьет!..

Мы распрощались, и я снова задумалась. Да, теперь вся эта история выглядела более чем логично. И что мне с ней делать? Рассказать Шамонину? А не пошлет ли он меня лесом? Скажет, детективов девочка начиталась, да и поди, объясни ему, откуда я знаю все подробности давнишних событий!

Я посмотрела в окно. Здание общежития стояло как раз напротив главного корпуса университета, и там, на шестом этаже, светились два окна. Я прищурилась, посчитала окна от края: так, похоже, этим вечером еще кое-кому не спится…

Желание поделиться своими догадками стало непреодолимым, так что я оделась и отправилась в главный корпус. Двери еще не запирали, хорошо.

— Чернова? — Давлетьяров поднял глаза на звук открывшейся двери и уставился на меня с легким недоумением. — Что случилось?

— Да ничего не случилось, — сказала я. — Просто я, кажется, разобралась в этой истории с убийством.

— Ты в своем репертуаре, — фыркнул Игорь. — А до утра это подождать не могло?

— Могло, — вздохнула я. — Только…

— Только тебя распирало, — кивнул Игорь. — Ну что ж, раз пришла, то давай, выкладывай.

Он посмотрел на меня скептически. Как, впрочем, и обычно, когда я собиралась изложить что-нибудь, до чего дошла своим умом.

И я рассказала все, что знала. Первое время Игорь еще сохранял на лице выражение вежливого любопытства, а потом перестал притворяться. Видно было, что ему неприятен мой рассказ, а воспоминания, похоже, причиняли боль. Вот уж странно: я думала, Игоря ничем не проймешь…

— Ну как, похоже на правду? — спросила я, наконец.

— До отвращения. — Игорь передернул плечами. — Как ты до этого додумалась, Чернова?

— Случайно, — честно сказала я. — Если бы не обратила внимания на фамилию и не вспомнила, где слышала ее раньше, так до сих пор и мучилась бы догадками… Как думаешь, стоит рассказать Шамонину?

— Разумеется, — сухо ответил Игорь, чиркая зажигалкой. Огонек никак не желал зажигаться, в конце концов, это Игорю надоело, он отложил зажигалку и заставил сигарету вспыхнуть саму собой. — Или ты предпочитаешь держать это при себе?

— Ну я так, для проформы спросила, — хмыкнула я. — Как ты обычно говоришь…

Игорь взглянул на меня как-то странно, но ничего не сказал.

— Я только хотела спросить одну вещь… — сказала я.

— Хотела, так спрашивай, — поморщился Игорь. Отчего-то конструкции вроде "хочу сделать" или "хочу сказать" он не жаловал.

— Неужели тебе было ее совсем не жалко? — тихо спросила я. — Я имею в виду Марину…

— Я понял. — Игорь отвел взгляд и уставился в стену. — Жалко ли мне ее было… Чернова, любишь ты задавать такие вопросы, на которые и не знаешь, как ответить.

— Сам ведь научил, — сказала я, но я Игорь пропустил мои слова мимо ушей.

— Жалко или нет, теперь значения не имеет, — произнес он медленно. — Я помню лишь, что сам себе был отвратителен, и только. Но тогда я считал, что это необходимая мера.

— Хотел, как лучше, — понятливо кивнула я. — А получилось… Слушай, ну почему же ты ей правду не рассказал?

— Тебе я, помнится, как раз рассказал, — фыркнул Игорь. — И сильно ты меня послушалась? Не припоминаешь?

Я вынуждена была признать, что в чем-то он прав. Предполагать, что Игорь мог бы сыграть на чувствах влюбленной девицы, скажем, поставить ей условие, например, так и быть, он ответит на ее чувства, но взамен она откажется от участия в проекте, я не стала. До такого бы он не опустился…

— Ну да, наверно, это и правда был единственный выход, — сказала я задумчиво. — Только очень уж жестокий…

— Избавь меня от своего морализаторства, будь так любезна, — поморщился Игорь. — Я как-нибудь сам с собой разберусь.

— Да уж, ты разберешься! — неожиданно обозлилась я. — Ты так разбираешься, что лучше бы и не начинал…

— Высказалась? — полюбопытствовал Игорь. — Молодец. И шла бы ты уже домой, поздно уже…

— А ты что тут сидишь в такое время? — спросила я, остывая. Нет, Игоря не переделать…

— Ночую, — хмыкнул Игорь.

— То есть? — не поняла я.

— То есть, Чернова, я обменял квартиру. В новой же из обстановки имеются пока что только голые стены и коробки с книгами, и жить там невозможно, — терпеливо пояснил Игорь. Я опешила.

— А мебель? — глупо спросила я.

— Оставил новым хозяевам, пусть что хотят, то и делают с этими дровами, — нехотя ответил Игорь. Я удивилась еще больше. — Пока комнату сниму, наверно…

— Что это с тобой? — спросила я. Нет, я решительно не узнавала Давлетьярова! Вот так взять, сняться с насиженного места…

— Кризис среднего возраста, должно быть, — вздохнул он. — Иди себе, Чернова, скоро двери запрут, будешь с охраной объясняться…

— Ну ладно, — сказала я, открывая дверь. — Доброй ночи.

Ответа не последовало.

Я вышла на улицу, обогнула главный корпус и решила срезать путь. Если пойти мимо бизнес-центра, прямо по футбольному полю, то путь до общаги почти вдвое короче, чем если петлять по дорожкам. Темно, правда, но это ерунда, я сто раз тут ходила…

Ну что ж, значит, завтра я наведаюсь к Шамонину. Или дождаться очередного вызова? Нет уж, лучше не тянуть… Интересно, что будет с Мариной? У нее ведь ребенок маленький, это как-то учтут или нет?

Я как раз вышла на футбольное поле и поняла, что погорячилась: по такой грязище в темноте идти удовольствие маленькое, придется по беговой дорожке обходить. И вот тут мне и показалось, будто за мной кто-то идет. Я остановилась, прислушалась — вроде тихо. Пошла дальше — снова чудятся шаги. "Да что за ерунда!" — рассердилась я и осторожно соступила с гравийной дорожки на подмерзшую траву. Так и есть, за мной кто-то шел, гравий скрипел под осторожными шагами. Это что еще за новости? Посторонних на территории университета, да еще ночью, быть вроде бы не должно.

Я уж совсем было собралась развернуться и поинтересоваться, кто это за мной шпионит, но не успела…

Нет, недаром я все-таки целыми днями пропадала на полигоне, работая по мишеням. Если бы не моя реакция, ошеломительной силы заряд, направленный мне в спину, наверняка разнес бы меня в клочья. Но я успела среагировать, выдав ответный импульс, и два мощных энергетических потока схлестнулись над грязным футбольным полем…

Невидимый в темноте противник был очень силен, да еще и напал внезапно, но все же одолеть меня ему было не под силу. Второй удар невидимка нанес в полную силу, я тоже не стала сдерживаться, выдав кое-что из новых наработок… Полыхнуло так, что если бы я предусмотрительно не прижмурилась, точно бы ослепла, как это и произошло с моим противником. Противницей, — поняла я, рассмотрев в неестественном белесом свете стройную женскую фигуру. Марина?!