Орион, снова одетый чрезвычайно благопристойно, появился в кабинете Дамблдора. Вид он имел сосредоточенный и преисполненный чувства ответственности.

— Ты готов, мой мальчик? — ласково спросил Дамблдор.

— Готов, — кивнул тот, отчаянно стараясь не заржать.

Директор открыл было рот, чтобы разразиться напутственной речью, но тут, на счастье Ориона, в кабинет ворвалась МакГонагалл, волочившая за собой растрепанную девушку.

— Альбус! — воскликнула она. — Это уже выходит за всякие рамки!

— Что такое? — заинтересовался тот. — Мисс Донован? Что произошло?

Девушка уставилась в пол и тяжело вздохнула. По щекам ее потекли слезы, закапали на мантию... Орион невольно восхитился мастерской инсценировкой и задумался, что такого она могла закапать себе в глаза, чтобы настолько натурально рыдать. С другой стороны, у многих девушек это легко и непринужденно выходит и без посторонних средств…

— Ну-ну, не надо плакать, — прожурчал директор, протягивая ей свой платок. Донован смачно высморкалась и продолжила всхлипывать. По мнению Ориона, актерского мастерства ей было не занимать. — Минерва, что опять натворила ваша подопечная?

— Альбус! — всплеснула та руками. — Из-за ее выходки три девушки оказались в больничном крыле! Она им что-то подлила, но что именно, не говорит, а Поппи затрудняется определить…

— Хм, а что с пострадавшими?

МакГонагалл зашептала что-то на ухо директору, заливаясь краской.

Орион с большим интересом посмотрел на девушку. Та, прикрывшись директорским платком, гадко улыбалась.

— И хуже всего, — добавила МакГонагалл, — что это были такие же гриффиндорки, как она сама! Ох, мисс Донован, ну почему от вас всегда столько неприятностей?!

Девушка закрыла лицо руками, плечи ее затряслись.

— Они меня обижа-а-ают! — расслышал Орион сквозь всхлипывания.

— Мисс Донован, но вам уже не одиннадцать лет, вы взрослая девушка, могли бы поговорить с ними, выработать какое-то решение…

— Они не хотя-а-ат!

— Неудивительно, Минерва, если учесть, что на первом курсе мисс Донован оттаскала двоих из девочек за волосы и поставила третьей синяк под глазом… Я уже молчу про заклеенную дверь спальни на втором курсе и дымовую шашку на третьем.

Орион заинтересовался еще сильнее.

— Мисс Донован, вы понимаете, что я вынужден вас наказать? — спросил Дамблдор.

Та закивала и как бы машинально сунула платок в карман. Судя по всему, у нее имелось что-то в запасе.

— Десять часов отработки у мистера Филча, — подумав, решил директор. — Баллы, так и быть, снимать не стану, не то ваши однокурсницы окончательно ополчатся против вас!

— Спасибо, профессор Дамблдор, — пролепетала она, а Орион успел заметить победную ухмылку. — Вы так добры! Ах, вот ваш платок, простите, он немножко мокрый…

"И немножко в соплях", — мог бы добавить Орион, но не стал.

— Идите, мисс Донован, и как следует подумайте о своем поведении, — напутствовал директор, и МакГонагалл вывела девушку из кабинета. — Мой мальчик, извини за задержку, но, сам видишь…

— О, сэр, — сказал тот серьезно. — Неужто я был таким же… несносным?

— Гм… Мне не довелось тесно общаться с тобой в твои шестнадцать, — обтекаемо ответил Дамблдор. — Ну а мисс Донован — известная нарушительница спокойствия. У нее, видишь ли, не сложились отношения с однокурсницами, и они постоянно воюют…

— Со слизеринками? — спросил Орион, делая вид, будто ничего не слышал.

— Если бы! — Директор тяжело вздохнул. — С софакультетницами. Со слизеринками она как раз очень неплохо ладит, и я не удивлюсь, если окажется, что зелье, которое она подлила соседкам по комнате, добыли именно они. Впрочем, это не имеет отношения к нашему делу. Мне нужно связаться с министром, он обещал передать мне порт-ключ, а затем мы с тобой отправимся… по нашему делу!

— Может быть, мне выйти, господин директор? — поинтересовался тот.

— Если тебе не сложно, обожди меня снаружи, — ухватился за это предложение Дамблдор. — Это недолго!

— Разумеется, сэр, — сказал Орион и покинул кабинет.

Как он и ожидал, преступница обнаружилась возле окошка. Держа перед собой маленькое зеркальце, она внимательно рассматривала то один глаз, то другой.

— Глицерин, — сказал Орион.

— Что?.. — обернулась девушка.

— Я говорю, из глицерина получаются отменные следы слез на физиономии, и в глаза никакую дрянь капать не нужно. Кстати, че это было?

— Лимонный сок, — фыркнула она. — Запах убирается на раз-два, а щиплет так, что ой-ой-ой…

— Донован, значит? — Малфой обошел вокруг нее. Ничего себе, симпатичная, темноволосая, глаза зеленые.

— Ага… — девушка настороженно следила за ним взглядом. — А что?

— Да ниче… А звать как?

— Арабелла, — ответила она. — Можно Дон. На Беллу не откликаюсь.

— Чистокровная?

— Не-а.

— Полукровка?

— Без понятия, — пожала она плечами. — Мать точно не ведьма, а папашу я сроду не видела.

— Фамилия материна, что ли?

— Ага. А это что, допрос?

Орион ухмыльнулся.

— Не, это я так знакомлюсь. Арабелла, значит… — проговорил он, описав еще один круг. — Арабелла…

— Хоть одна шуточка про капитана Блада, и я за себя не ручаюсь, — предупредила она. — Знаете, как я была счастлива попасть туда, где почти никто не читал эту книжку? Мать со своим любимым Сабатини мне всю жизнь испортила!

— Хы, — сказал Орион. — Прикольно, я об этом даже и не подумал… Кстати, я Орион Малфой.

— Я узнала, — фыркнула девушка. — М-м-м… а автограф можно?

— Без проблем, — согласился он. — На чем тебе расписаться? На руке? На мантии? На нижнем белье?

— Ага, сейчас, мечтать не вредно… — Арабелла зарылась в потрепанную сумку, выудила оттуда глянцевый журнал, перелистала страницы и раскрыла его на развороте. — Вот тут!

Орион взглянул: это был очередной репортаж с очередной презентации, редкий выпуск обходился без его колдографий.

— Ну-с, — сказал он, вынимая из нагрудного кармана золотое перо, — кому адресовать? Не тебе же, а?

— А как…

— Ты не похожа на девиц, которые гоняются за мной с визгом и просьбой расписаться хоть на чем, — пояснил он. — Ну, я жду!

— Лавинии Брукс, — сказала та.

— Ага… Значит, "очаровательной"… Кстати, она симпатичная? — удержал Орион руку.

— М-м-м… да я бы не сказала, — задумчиво произнесла Арабелла.

— Тогда обойдемся без эпитетов. "Лавинии Брукс от Ориона Малфоя", — вывел он и размашисто расписался. — Держи.

— Спасибо! — искренне произнесла девушка. — Двадцать галлеонов у меня в кармане!

— Дешево же стоит мой автограф! — хмыкнул Орион.

— Да просто это вся наличка Лавинии, — вздохнула Арабелла. — И она ее выложит, иначе этого журнала сроду не увидит…

— Э! — произнес он. — Мелко мыслишь. Надо было брать автограф без посвящения, тогда с кого побогаче ты могла бы срубить и побольше!

— Ч-черт, и правда… — пробормотала она. — Вот я овца…

— Неопытная просто. Но ход твоих мыслей мне нравится.

Девушка смерила его любопытным взглядом.

— Знаете, мистер Малфой…

— Можно по имени и на "ты", — поморщился он.

— Ага… Знаешь, я тебя совсем иначе себе представляла.

— А как? — заинтересовался Орион.

— Ну-у… этаким пижоном, — честно ответила Арабелла. — Весь из себя модный, наглый, на каждой фотке с новой девицей, короче, натуральный мажор!

— Кто, я мажор?! — до глубины души поразился он и захохотал. — Ну ты выдала! Знала бы ты, где я вырос, не порола бы такую чушь!

— Ну так я и говорю, я в жизни бы не подумала, что ты такой…

— Ну какой, какой?

— Нормальный, — подумав, сказала девушка. — Если б я не знала наверняка, кто ты есть, запросто бы приняла за парня из своего квартала.

— Это прекрасно, — улыбнулся Орион. — А то я уж было испугался… Слушай, а что ты директору в платок насыпала?

— А ты откуда… — дернулась Арабелла.

— Ну ты ж этот платок сунула в карман, а судя по выражению лица, у тебя там что-то заныкано… Че прячешь, колись?