Жертва, но необходимая. Иногда нужно жертвовать чем‑то, чтобы добиться большего. Так это и работает.

Гере надо заплатить достойно: за то, чтобы положил, и за то, чтобы потом красиво защитил и отчитался.

Приход.

Первое – с меня снимается подозрение, причём снимается «чужими руками» и навсегда. Ну или, как минимум, надолго.

Второе – колонка. Материал, который сам себя пишет.

Третье – я наконец увижу, чего стоит защита, за которую я плачу братьям Альперманам сумму с запятой не в том месте. Пожарные учения с настоящим огнём.

Четвёртое – сочувствие. В этом городе сочувствие конвертируется.

Я всё это выписала на лист. Не в блокнот с рамками, а на обычный лист, который потом сожгла над унитазом, чувствуя себя героиней дурного шпионского кино.

И вот пока я писала, где‑то в районе третьего пункта я остановилась и прислушалась к себе.

Полагалось бы шевельнуться совести. Ну стреконтнуть Говорящему Сверчку, так сказать. Я всё‑таки собиралась ударить по своим – по людям, которые каждый вечер заходят на мой форум, спорят про дороги, ищут репетитора для ребёнка и хвастаются рассадой. А некоторые ещё, поддавшись моей структурированной промывке мозгов, и искренне наваливают, что Dornet не такой уж надежный, каким кажется.

Я подождала.

Не шевельнулась. Не застрекотала.

Отметила это спокойно, как отмечают показания счётчика. Нет так нет. Не важно.

Ну и ладно. Живут же люди без разных органов.

Гера переспросил меня три раза.

Мы сидели в уютной кофейне в центре, у окна, за которым по стеклу тёк дождь и медленно ползли автобусы. Он держал чашку двумя пальцами за ручку, как держат пробирку, и смотрел на меня поверх неё.

– Ещё раз. Ты хочешь, чтобы я положил твой собственный форум. Подруга, ты не сбрендила? Ты меня с каждым разом изумляешь всё больше и больше.

– Ага. Точно. Этого и хочу.

– Марина. Свой. Форум. Стрелять себе в ногу. Ты меня порой после ударов по голове…

Я его перебила.

– Гер, у меня после травмы не стало плохо с головой, не переживай. Свой. Форум. Да.

Он поставил чашку и откинулся на спинку стула.

– Весь ход твоих мыслей не спрашиваю. Я никогда не спрашиваю, дороже выйдет. Да и там хрен разберёшься. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь… Но техническую сторону я тебе сразу обозначу: внутрь никто не лезет. Никаких попыток что‑нибудь ломать, менять или проверять на прочность. Нам нужна недоступность сервиса, а не пожар в собственной серверной.

– Поняла.

– И никаких сюрпризов с другими системами. Только «Вместе». Почта, база, административные доступы – всё это вообще не трогаем. Мне потом не нужен вопрос от Леви, почему в журналах появились вещи, которых там быть не должно.

– Согласна.

– Дальше. Атака должна выглядеть как обычная неприятность, а не как спектакль специально для тебя. Если она будет слишком аккуратной, слишком одинаковой и слишком удобно закончится, любой нормальный технарь задаст лишние вопросы.

Я кивнула.

– Поэтому без фанатизма. Получили нужный эффект – остановились.

– Хорошо.

– И ещё. В этот раз не будем делать серию набросов на форумах и в Dornet, как мы делали при его атаке. Ок? Не стоит рассказывать всем, какие мы бедные и несчастные и привлекать к себе слишком много внимания. Логи всё равно останутся. Люди увидят, что форум лежал. Плюс ты же там выпустишь какую‑нибудь заметку об этом сухими словами. Верно? Этого достаточно.

– Ты мыслишь прям как я. В тебе начинает развиваться стратег, Гера!

Я улыбнулась.

– Вот за это я тебя и обожаю.

– Ох… да не надо меня обожать. Главное – плати достаточно.

Он поднял указательный палец вверх.

– И последнее. Условимся, что ни Леви, ни Тимофей ничего не знают, – он посмотрел на меня внимательно, без улыбки. – Леви – брат. Я ему в глаза врать не буду, я ему просто не скажу. Разница есть. Пусть так и держится в стороне от наших с тобой схем. Мало ли… если однажды за нами придут, он ничего им не скажет. Потому что ему и нечего будет сказать.

– Приняла.

– По оплате скину сумму позже, как и по конкретному дню. Что касается вопроса кибербезопасности в ответ на эту атаку, мы всё сделаем по протоколу. Как поступили бы в случае с неизвестной атакой. Всё будет максимально правдоподобно.

– Гера, ты прелесть.

– Я дорогой, – сказал он. – Прелесть – это бонус.

Мы закончили разговор, и я заказала ещё имбирный чай. Хотелось немного посидеть, посмотреть на дождь и спокойно переварить собственную идею.

Гера направился к выходу. Перед самой дверью обернулся, ухмыльнулся и покачал головой. Я прочитала мерцающие теги над ним: [Изумление: Искреннее], [Тревожность: Присутствует, но минимальная].

И тут же больно стрельнуло в виски. Я даже наклонила голову к столу, прижав ладони к вискам.

Даа… Я прекрасно понимала, что это значит. Гера думал, видимо: «Вот же долбанутая. Точно не совсем адекватная. На всё готова ради собственной цели».

Зато я щедро платила. И прекрасно понимала его психологию. Для такого человека увесистая пачка денег была гораздо более весомым аргументом, чем потенциальные сомнения в моей тактике и собственные угрызения совести.

А ещё, думаю, он меня немного побаивался. Понимал, что со мной лучше не связываться без необходимости. Уважение, которое держится на страхе последствий, надёжнее уважения, которое держится на доброте.

Легло всё во вторник, после пяти вечера.

Я в этот момент была в редакции, в переговорке, с Машей и Светой. Мы обсуждали текущие дела, когда у меня зазвонил сотовый телефон.

Тимофей.

– Марин, «Вместе» не открывается.

– Погоди.

Я пошла в кабинет, села за стол и открыла браузер на рабочем компьютере, попробовала открыть свой форум. Страница не загрузилась.

Попробовала ещё раз. Ничего.

– Тимофей, у меня тоже не открывается.

– Понятно. Леви уже смотрит. Я с ним общался.

Я подняла глаза на Машу и Свету.

– Девочки, форум «Вместе» лежит. Похоже, техническая проблема.

Сказала спокойно, даже слишком спокойно, потом снова посмотрела на экран. Страница по‑прежнему не открывалась.

Через минуту позвонил Леви. Он говорил быстро, без обычной своей расслабленности. Я выслушала его, задала несколько вопросов, уточнила, что именно перестало работать, и закончила разговор.

Потом позвонила Гере.

Он ответил почти сразу.

– Я в кафе, – сказал он вместо приветствия. – Ноут с собой, сижу через USB‑модем. Пока домой не поехал.

И это, кстати, было удобно. Леви был дома и занимался своей частью работы, а Гера находился отдельно и мог спокойно разговаривать со мной.

– У меня «Вместе» не открывается. У Тимофея, Леви тоже. Ни у кого не открывается. Что происходит?

Я специально говорила достаточно громко, чтобы Маша и Света слышали. Вопросы задавала самые обычные, те, которые и должен задавать руководитель, когда внезапно ложится собственный сайт.

– Данные целы?

– Пока да.

– Гер, а админка доступна?

– Доступы не трогали.

– Код?

– На месте.

– То есть это не взлом?

– Пока признаков взлома нет, Марин. Снаружи идёт нагрузка, сервис просто не справляется.

Я помолчала, глядя на экран.

– Сколько это может продолжаться?

– Не знаю. Но ситуация под контролем.

– Ты уверен???

– Уверен, Марина.

Вот здесь я впервые позволила себе настоящую тревогу.

Она была даже не настоящей. Я просто достала её из старой памяти и поставила на лицо. Играть панику было бы неправильно. Я пошла по Станиславскому – не изображать испуганную руководительницу, а на несколько минут самой ею стать, поверить, что мой форум действительно атакуют и я не знаю, чем всё закончится. Настоящий страх всегда выглядит убедительнее, когда его не изображают целиком, а выпускают маленькими порциями.