— Н-да, — покачал я головой. — Столько лет развития, чтобы за сутки все это превратили в пшик.

— Вы тут жили? — уточнил водитель.

— Угу, жили… причем именно что жили, и даже лучше, чем сейчас в Грейстоуне, без шуток, — грустно усмехнулся я. — Технологий было куда больше, часть процессов уже переходила на автоматизацию, а кое-что уже было на автоматике. У нас стали появляться программисты, которые уже думали над тем, как дистанционно перепрошивать демонов, чтобы они не вели себя так. Но… Слияние напало на нас в самый неподходящий момент. Когда мы этого не ожидали вообще.

— Если вспомнить все истории, то выглядит так, будто бы кто-то специально натравил на вас этот клан, а до этого долгое время скармливал не совсем достоверную информацию, — в голосе бойца была слышна неуверенность, так что он сейчас предполагал.

Но на самом деле и я к таким мыслям приходил. Уж слишком все удачно для Слияния обернулось. Ну, кроме подрыва ядерной установки, которая осталась от старого мира. Хотя не удивлюсь, что подрыв стал чьей-нибудь тупой ошибкой, вот действительно просто тупой. Такое, увы, бывает. Сколько бед из-за глупости людской на самом деле произошло… даже не сосчитать.

— Вот тут давай направо, — показал я рукой.

И в этом был смысл. Впереди — железная дорога. Смысла ломать технику, пытаясь переехать через нее, — нет. Так что мы просто чуть дольше поедем по все такой же почти чистой улице. Удивительно даже, что битва тут была… мимолетной. Хотя догоняли же, да, может, и от самой промышленной зоны держались подальше, ведь по ней здорово так наваливали, судя по тому, что видно через прорехи забора.

— Стой! — приказал я.

Пришлось немного рискнуть. Прибор трещал, но я слегка отодвинул капюшон защитного костюма и прислушался. И тут же выругался. Пришлось давать приказ срочно спешиваться и уматывать под ближайшее укрытие. А таким было буквально здание по левую руку, в котором мы все вшестером и спрятались. Да, техника выдавала себя, с высоты можно было заметить следы того, как мы ехали, но если не будет людей в технике, то воздушный разведчик демонов может и не заметить нас.

Так что мы сидели и ждали. В иной момент я бы просто сбил эту птичку и пошел бы дальше по своим делам. Но, учитывая, что нас недавно накрыли тактической ракетой с немалой такой боевой частью, я сейчас не хочу навлекать на себя и на остальных беду. Плюс, что-то мне подсказывает, что тот провал, который видели разведчики, образовался как раз из-за такой ракетки. Кого они тут пытались выследить — непонятно. Но и понимать я не хочу вообще.

— Вроде улетела… — проговорил один из бойцов.

— Около трех километров к северо-западу, летает над предполагаемой дырой над линией метро, — тут же, ориентируясь только на звук, который я едва-едва улавливал, проговорила Лиза. — Не советую высовываться. Сидите еще минут пятнадцать. Это Коршун, у него заряда хватает на тридцать минут активной разведки. После этого возвращается на базу. А сейчас он как раз в режиме активной разведки.

Я быстро передал эти слова своим бойцам, после чего мы продвинулись внутрь здания, оставив одного наблюдателя. Раз в пять минут менялись, чтобы не подставляться толпой. И да, птица полетела назад примерно тем же маршрутом, не я это заметил, но, когда я вышел проверить слова наблюдателя, подтвердил это.

А потом опять по машинам, проверили работоспособность и двинулись дальше. Выехали на древнее кольцо, над которым красовался разрушенный еще с тех времен мост, который мы только успели расчистить. Дальше свернули в нужном месте и, по сути, это была финишная «прямая». Нужно было двигаться по этой улице, чтобы добраться до жилого района. Там найдем опять станцию метро, которую гарантированно замаскировали под каким-нибудь зданием, после чего сможем спокойно спуститься вниз. Насколько помню, там были высокие здания с широкими въездами, грузовые авто тут катались, иногда заезжали, чтобы отдать груз. Так что… как место ожидания — даже лучше, чем прошлая точка. Плюс, маршрут разведан, оттуда можно будет и назад двинуться без особых проблем.

— Ого, — удивился пулеметчик, слышал я его плоховато, но говорил он громко. — Вот это махины.

— Угу, восстанавливали как могли, очищали, кое-какие элементы меняли, — пояснял я. — В прошлом отлично строили в последние годы существования. Часть зданий пострадала от ударов метеоров, которые отсюда все уже вынесли, но по большей части здания были буквально в отличном состоянии. Что даже странно. Не понимаю, какие такие технологии применяли люди прошлого. Словно знали, что их ждет.

— Может кто-то и знал, — предположил водитель.

Тут даже не может, а знали. Просто в открытых каналах об этом никто ничего не говорил. Иначе бы не готовились к тому, что произошло. Иначе бы мы сейчас не ехали по разрушенному несколько раз Нижнему Новгороду. Его можно будет заселить в будущем, в этом проблемы нет… но нужно разобраться с проблемой подрыва реактора и как-то изолировать источник излучения.

— О, это что такое? — приподнялся на своем месте водитель, когда мы заезжали на укрепленный с десяток лет назад мост.

— Это… железная дорога, — усмехнулся я. — Тут проходила она в древности, начали восстанавливать. Поезда пустить не успели, но так хотели связать несколько дальних полезных поселений с городом. Не успели.

И ведь сколько чудесного нас ждало впереди! Сколько всего нас лишили чертовы предатели Слияния! Даже не верилось, на самом деле, что столько всего потеряли. Даже вот от этого уровня развития мы в Грейстоуне отстаем на десятилетия! Да, у нас уже есть производство пороха, не самого качественного, но все же есть. У нас уже есть генераторы, тепловые электростанции! Но все это ничто по сравнению с тем, что было тут. Пшик. Вот где были технологии. И, чую, тут были свои секреты, как с такими ударными темпами из грязи и палок умудрились дойти до столь высоких технологий. И это еще один повод узнать это у Хранителя, если он еще цел.

Мы ехали дальше, а я на всякий случай продолжал слушать небо. Мало ли, птички демонов вновь решат пролететь над нами. Все же кластер не слабый где-то рядом обосновался. Вот только интересно где именно… есть несколько удобных точек, где отличная почва для дальней радиосвязи… так что неприятно. Уж слишком много совпадений. Слишком много.

— Успокойся, Ал, — появилась перед глазами Лиза. — Ответы на вопросы почти получены. Ты уже сам видишь, что мост относительно цел и по нему можно будет проехать. Его здорово укрепили уже при нас, а не только в прошлом. Я нашла еще документы в архивах.

— Почему ты их так долго вытаскиваешь? — уточнил я у нее с легким возмущением, а потом пояснил, так как, судя по ее виду, она не поняла. — Я про документы.

— Их миллиарды, Ал, миллиарды. Найти нужный — та еще задачка. А у меня мощности ограничены. На каких-то висят приоритеты, а вот у таких… они просто были кинуты «на всякий случай». Слишком много мусорной информации приходится отбрасывать, чтобы найти что-то нужное.

Но она была права, мост был цел. Ну как… по нему явно пару раз долбанули из чего-то, но трогать не стали. Самому же Слиянию как-то надо было на этот берег Оки перебраться. Вот и не стали разрушать мост. Так что тут все хорошо.

— Налево и давай ближе к правой стороне держись, — приказал я водителю.

Он кивнул, а когда доехали до поворота, в точности выполнил мой приказ. Мы были почти на месте и, как я предполагал, Шот все же додумался выставить встречающего, который вышел нам навстречу, стоило нам тут оказаться. На всякий случай слова-пароли, после чего он указал, где спуск вниз. Я взглядом нашел место, где можно спрятать технику, мы ее туда загнали, а сами спустились вниз.

Внизу уже разделись, промыли костюмы, вытерлись сами, особенно я, после чего перекусили, дали себе отдохнуть. Вроде бы мелочи, а уже время было вечернее. А еще не все вещи были с той станции забраны. Поэтому восемь из одиннадцати человек ушли назад, а я с экипажем своей машины остался тут, блюсти и охранять то, что осталось.