— Стою!

— Что там?

— Возможно, разведчик демонов! Какой-то странный мужик с пластиной на половину лица! — довольно быстро отрапортовал боец. — Но агрессии не проявляет. А лучше всего в этом понимаете вы.

— Ладно, это точно не для рации, — встал я с кресла.

Приведя себя быстро в порядок, потому что в сон я все же умудрился провалиться, я прихватил с собой меч, ну так, для вида. Надо было его зарядить, даже уже устройство зарядки кустарное сделали… но все что-то никак руки до этого не доходят. Но перед походом точно это сделаю, мало ли, для чего фазированный меч может пригодиться.

— Веди, — вышел я из кабинета.

Боец ударил себя в грудь, после чего весьма стремительно направился на улицу, я следом за ним. По улице мы тоже шли довольно быстро, а все, кто нам попадался, расступались и без лишних вопросов пропускали. Все же с мечом я в последний раз ходил, когда троих человек зарубил… после этого как-то без оружия все обходилось. Или нет? Не помню уже.

— Не напоминай, — приказал я Лизе.

— Молчу-молчу, — с ироничной улыбкой ответила она.

Все же свою память тоже нужно тренировать, а то если постоянно полагаться на виртуальную помощницу, то нейронные связи рано или поздно атрофируются и… тупым буду. Или деменцию заработаю. Или еще что-то. В общем, думать самому нужно постоянно, как и некоторые детали вспоминать.

Возле моста нам пришлось постоять, пропускать тяжелую телегу с подбитым демоном. Дикий, сразу видно, насколько он обветшал. Все же Йохан удачную точку для охоты на этих уродов выбрал, раз в три дня новые различные запчасти поступают. Не лучшего качества, но лишними точно не будут. Как говорится, нам пока выбирать не приходится, а ресурсы на дороге не валяются. Тем более технологичные ресурсы.

— Кто на этот раз? — уточнил я у веломашиниста, управляющего «телегой».

— Сборщик, командир, — приподнял тот кепку, после чего поехал дальше, так как останавливаться с такой махиной было не лучшим решением.

Потом бы не смог тронуться.

— Сборщик у потерянных? — нахмурился я. — Интересно…

— Думаешь о том же, о чем и я? — появилась перед глазами виртуальная помощница.

— Ты прекрасно знаешь, о чем я думаю, Лиз, — мысленно с усмешкой ответил я ей. — Да, думаю, что они могут из собственной сети начать образовывать псевдоуправленческий узел, принимать коллективное решение. Но потом разбираться будем. Ничего критичного пока нет.

Дальше шли уже спокойно. В «посаде» Кул-тана царила своя атмосфера, народ тут был более… вольный, назовем это так, они себе больше позволяли в плане одежды. Ядро и те, кто пришел следом, как-то более целомудренно одевались, что ли, не знаю даже. И нет, до откровений не доходило, но посмотреть было на что.

А вот среди многоквартирных домиков все было как-то спокойнее. Тут уже носились ребятишки, которые закончили учиться, взрослые сидели во дворах и общались после тяжелого трудового дня, кто-то, наоборот, собирался на смену, кто-то занимался на спортивных площадках, которые мужики из металлолома собрали сами. В общем… было интересно смотреть, как люди сами начинают регулировать свою жизнь. Правда, пока все всем выдавалось по нормам, особо не пожируешь, при этом учитывалось все… но это пока. Рано или поздно экономику придется менять.

— Вон он, — остановился боец, взяв оружие в руки, тут же переводя его в боевое положение. — Половина лица как у робота.

— Угу, вижу, — прищурился я, а с помощью Лизы приблизил изображение, как раз нужным боком стоял, левым. — Странная пластина… словно какой-то дефект скрыть пытались.

— Ал… — зависла моя помощница. — Подожди… нужно кое-что сверить.

И пропала, причем даже с частью интерфейса, к которому я уже привык. Даже карта пропала, которая незаметно для меня всегда полупрозрачной закрывала часть обзора. Это меня еще больше напрягло, поэтому я обогнул бойца и стал приближаться к воротам. И чем ближе шел, тем больше деталей выхватывал.

Мужик был полностью седой, даже бородка на лице, хотя и не сказать, что он прям старый. Пластина была словно… обожжена? Похоже на то, видно было, что она состояла раньше из двух или трех фрагментов, которые сейчас сплавились между собой. За плечами висела шкура, похоже, что протомедведя, но она была вся ободрана, множество дыр в ней, причем не только от веток или чего-то подобного. Мужик сражался много, очень много. Но я не видел у него оружия.

— Ал, это!.. — появилась неожиданно Лиза перед моими глазами.

И в этот миг пластины на лице мужчины слегка заискрили, он схватился за них, а потом повернулся в мою сторону. И… я завис. Я уже было достал меч, приготовился сражаться, но… эти глаза. Я их не видел никогда лично, только на фотографиях в базах данных. Но я их знал! Я их точно знал!

— К… Кайден? — я еле выдавил это имя из себя, ибо просто не мог поверить.

Считалось, что он пропал двадцать шесть лет назад. Считалось, что он погиб, когда предотвратил катастрофу. Считалось, что его просто… нет. Все, что считалось, — вранье. Он жив. Он жив! Это его глаза, я в этом просто уверен!

— Боец! — схватил я парнишку, который меня привел, за руку. — Бегом в мой кабинет. Копье. Футляр на стене возле двери висит.

— Э-э-э…

— БЕГОМ! — рыкнул я на него.

Тот выпрямился, ударил себя кулаком в грудь, после чего помчал со всей скоростью, с какой только мог. Благо додумался оружие на предохранитель поставить и кинуть за спину. А я же смотрел на мужчину. В морщинах, но все же чувствовалась сила в нем. Ноги стоят широко, плечи широкие, смотрит так, словно он оказался там, где надо.

— Я тебя знаю? — хрипло, едва слышно произнес он.

— ЭТО ОН! — завопила Лиза. — Зуб тебе даю, свой самый исходный код ставлю, что это точно он! Сначала мне показалось, что я с кем-то установила связь, так как тут нет других представителей с чипами в голове. Но у него есть! У него чип в голове! Сожженный, но частично функционирующий! Это Кайден! Ал! Это твой отец!

Я снова сфокусировал взгляд на этом человеке. И вот сейчас… сейчас я увидел, что он на самом деле потерян. Да, может это и мой отец, но он точно не знал, кто я такой. Он меня ни разу в жизни не видел, а судя по пластине и сожженному чипу…

— У него поврежден мозг? — с надеждой на обратное уточнил я у своей помощницы.

— С высокой вероятностью — да, — кивнула она, а в глазах было сожаление. — Тут мы ничего не сможем сделать… если его подвиг — правда, то он просто сам себе выжег мозг. Но то была запись с поврежденной камеры, а не факт…

Но я все стоял и молчал. Я просто не мог найти в себе сил как выдавить первое слово, так и просто сделать хоть один шаг вперед. Время шло, бойцы поняли, что тут что-то не то, и уже опустили оружие, хотя были готовы в любой момент применить его. И Кайден, казалось, вообще не беспокоился из-за вооруженных людей. Вообще. И я понимал почему. В нем была сила, не такая развитая, как у меня… но была. Я ее чувствовал, она как-то откликалась на мой… скажем так, зов. Я к ней тянулся, а она тянулась в ответ.

— Вы меня не знаете, — все же решился я. — Но зато я знаю вас. И, скорее всего, даже лучше, чем вам кажется. Пропустить!

— Пропустить? — уточнил один из бойцов.

— Ты дурень⁈ — послышался окрик командира смены. — Командующий сказал — пропустить, значит пропустить! И не задавай лишних вопросов! Даже я вижу, что они похожи друг на друга.

И еще одно подтверждение. Мы хоть отдаленно, но были похожи друг на друга. И это не я подметил, а кто-то со стороны… и все равно я не мог в это поверить. Какой был шанс, что мой отец спустя четверть века появится живой именно тут? Какова была вероятность, что у него получится выжить после того, что с ним произошло? Да около нуля! Но он жив. Он тут. Он каким-то образом пришел и сейчас растерянный стоит.

— Да? — покрутил он головой. — Ну хорошо. Может хоть кто-то… сможет сказать, что за… — покрутил он рукой возле металлического виска, — голоса я слышу.

— Его чип еще частично работает, пытается проявлять активность. Удивительно! — потерла ладони Лиза. — Ал, мы должны ему помочь! Хоть у нас еще нет технологий, но… мы должны попробовать подсоединиться к нему напрямую через предохранитель!