— Получается, вы начали гнать Слияние на глубокий север?

— Вроде того, — кивнул командир. — Мы смогли разбить их стоянку, многих пленили, кто остался жив, побежал в сторону Нижнего. А там… очень грязно, если ты понимаешь, о чём я.

— Радиация, — кивнул я.

— Именно. Сдохнут. Те, кто не направился в руины твоего дома, рванули через Волгу. Там мать силами, которые ей были доступны, навела новые мосты. Ими и воспользовались предатели. Ну а там мы их гнали всё дальше и дальше, не особо тратя боеприпасы. Думаю, зиму многие не переживут.

— Говоришь так, словно в этом участвовал, — искоса посмотрел я на него.

— После этого и началась экспедиция на восток, — кивнул он. — Нужно понимать, что изменилось вокруг нас. Событие было значительное. И скажу так — не зря. Если я правильно понимаю, через несколько лет на политической арене появится новая сила, которая будет, если не равна нашей, то достойной.

— Как Вайты?

— Константину могу передать привет от потомка его напарников, — улыбнулся Денис. — Они как раз в гостях у нашего клана.

— Константин? — нахмурился я, ибо не помнил такого.

— Лидер клана.

— Ну, передайте, — пожал я плечами.

Обменявшись пожеланиями, я сопроводил командира отряда к воротам. Там его «принял» его же отряд, а я проследил за тем, чтобы они отошли как можно дальше. После этого уже начал постепенно снимать тревогу. Сначала со стен ушли женщины, чтобы помочь организовывать быт новичков, а потом уже и большую часть мужского населения. Оставались на всякий случай на вышках только мои подчинённые и подчинённые Джека. На всякий случай — а случаи же разные бывают. Даже если Рэды проявили сейчас жест доброй воли, это не значит, что они не могут уничтожить нас. Можно вывалить какую угодно ценную информацию, если в конечном итоге враг будет уничтожен. В мёртвой голове ценность знаний равна нулю.

Тем временем с новым населением начали работать. Стали прямо говорить, что никого тут насильно держать не собираемся, что готовы предоставить им кров, но они обязуются работать в будущем… ну и всё такое. Стандартно. Я не вмешивался, выступал в роли головного регулятора, раздавал разрешения и давал глобальные указания.

К утру удалось всех более-менее расселить. Пришлось заниматься опять крупным переселением, что негативно сказалось на Ядре нашего поселения — тех, кто пришёл раньше. Они роптали, но, в принципе, силами всей общины нам удалось собраться в трёх домах, остальные оказались буквально закрыты на карантине в других. Нужно минимум месяц их там держать. Да, толкучка, да, неприятно, но куда деваться, если возникла такая ситуация? Я всё прекрасно понимал, людей было в какой-то степени жаль. Но если у них есть какое-то мутировавшее из-за чёртового Лири заболевание, то…

— Ал, — дёрнула меня за плечо Дина.

— А, чего? — повернулся я к ней и моргнул пару раз. — Кажется, я завис немного. Или даже уснул с открытыми глазами.

— Скорее второе, — усмехнулась она. — Я закончила. Вроде все здоровы, раненых среди нового потока беженцев нет. Детей достаточно… нам нужно срочно расширяться и думать, что делать дальше.

— Угу, — кивнул я. — Подумаем. А пока… пока просто ждём. Всё же зима пришла уже настоящая, а не то, к чему мы привыкли за последние дни. Если что — выставляй палатки. За ними завтра пойдут, если, конечно, корпус ничего не стащит к этому времени.

Причём завтра — действительно завтра. Уже был день, обед, а с учётом ночной тревоги и экстренного очередного переезда люди буквально валились с ног. Никто не думал, что нас резко станет практически в два раза больше. Только подумать: Ядро сейчас составляет шестьдесят пять человек, а по итогу трёх «пополнений» нас стало сто двадцать шесть человек.

Тут же Лиза, которая закончила анализ, показала справку по населению. Без имён, просто цифры. Ядро у нас было не таким уж и «плодородным», грубо говоря. Тех, кому больше шестнадцати, мы сразу закинули во взрослое население, остальные — дети. И получалось, что у нас было пятьдесят семь человек взрослого населения и восемь детей. Новеньких же пришло с ещё большим перекосом в сторону молодёжи: сорок три человека взрослых и восемнадцать детей. Суммарно ровно сто взрослых, где самому старшему и пятидесяти нет, и двадцать шесть детей. По сути… отличные показатели.

Но спать было некогда. Так как появилось много новых, пришлось идти работать — причём работать усердно всем. Хоть и валились с ног. Хоть и ругались, кричали, но всё равно делали своё дело. Уже к вечеру начали появляться новые койки, в первую очередь для тех, за кем будущее — детей. На следующие сутки запланировали сделать кровати для женщин, а потом уже для мужчин. Пояснили тем, чтобы они потерпели, ибо дети и женщины действительно важнее — от них зависит будущее. Один даже пошутил по этому поводу:

— Оставь сто мужиков и одну девушку на острове — так остров вымрет. А оставь одного мужика и сто девушек — через какое-то время там будет прогрессивное и достаточно разнообразное общество.

— Всё равно смешение будет, — подметила его сожительница.

— Это уже не так важно, главное — суть, — указал шутник пальцем вверх. — Лично я за, чтобы сначала женщин обеспечили.

Согласовав этот момент с каждым, чтобы не было возражений, благо собрать всех было довольно легко, я отправился созывать Совет, чтобы подвести итоги и провести новые расчёты. Всё же новые реалии требуют новых подвигов. Причём подвигов в прямом смысле слова. Увеличить население на двадцать или тридцать человек было не так страшно для нас. Сразу в два раза — критично. Столько еды у нас хоть и было, но это буквально впрок. Нужно было держать хоть небольшой запас на чёрные дни. Мало ли, как себя покажет погода, мало ли, что с едой произойдёт.

Также подвели итог по ресурсам. Добыча всего, что можно добывать, шла до самого последнего, так что ту же древесину с камнем мы не израсходовали строительством в ноль. Также появился новый пункт — доски. Отслеживание этого легло на плечи До, так что я передал ему табличку, куда он мог бы всё это вносить. Не всё же в голове держать и каждый раз бегать и считать — проще записать и иногда проводить сверки, как по мне.

Относительно медицины тоже всё резко стало критично. Да, «народные» препараты есть, но, опять же, всё шло из расчёта на то, что нас не так много человек. Но Дина меня уверяла, что запасов хватит с лихвой. Хотелось ей верить, но скептик внутри меня ворчал по полной. Привык я уже всё подвергать сомнению. Но оставил это на совесть моей любимой. Всё же мы уже взрослые люди, которые должны отвечать за свои поступки целиком и полностью.

Грегор дал понять, что его люди готовы внести лепту в общественный порядок, если потребуется. И сегодняшняя ночь это доказала. Они, за исключением моих подчинённых, одними из первых заняли оборону, отработали как надо по каждому пункту. Даже люди Джека были не такими быстрыми. Но, тем временем, не все могли перейти под моё непосредственное подчинение, так как мебель всё ещё требуется произвести, да и случаи поломок будут только возрастать.

Джеку с его людьми всё равно придётся ходить на охоту. Да, она сейчас не будет приносить столько, сколько могла, но тем не менее это будет стабильный источник хоть какого-то количества пищи. Запасы запасами, но нужно определённый уровень поддерживать. Ну и рыба — её хоть и меньше в воде стало, да и река начала сковываться льдом, но всё равно это источник еды. Хоть кто-то и не ест рыбу.

Касательно разведки… тут пришлось Гришу и Йохана отговаривать от того, чтобы они совершали ещё больше вылазок. Во-первых, они уже принесли огромную пользу. Во-вторых, мороз крепчает. А в этой местности даже двадцать пять ниже нуля кажутся как минус сорок. Опасно, слишком. Я не хочу терять людей в бессмысленных походах. Да, разведка ближайшей местности останется, но не дальние походы. С этим пока придётся завязать.

В конечном итоге определили вектор развития на зиму. В основном — занятия, причём не только теоретические, но и практические. У новичков нужно определить предпочтения и умения, чтобы у них не было диссонанса из-за того, что они могут и должны. Да, карантин и всё такое, но он не продлится всю зиму, в конечном итоге кто-то начнёт работать уже после него, точнее — все, а с весны будет уже профильная работа.