— Я могу и ошибаться. И таких, к слову, в первую очередь демоны уничтожают, ибо представляют опасность. За последние два десятка лет количество изменённых механическим путём сильно сократилось, если верить последним сведениям из базы данных. Причём «сильно» — мягко сказано. Так что, возможно, это уже сами демоны начали проводить эксперименты по установлению контроля над людьми.

— Не понял, — дёрнул головой Йохан. — Это вообще как?

— Есть роботы металлические, а есть роботы биологические, — пояснил тут же я. — И вот Рой может создавать как тех, из металла и ресурсов, так и других, если получилось каким-то образом захватить людей в плен. Ладно, не будем на воротах стоять и морозиться, всё же ночь обещают холодной. Давайте пройдём внутрь.

Никто спорить не стал, так что вся процессия спокойно вошла внутрь. Ничего толкового, понятное дело, группа на этот раз не принесла в виде ресурсов, а вот знания, которые были при них, оказались очень ценны. Они обнаружили как минимум один лагерь Роевого ИИ, который начал всё больше активизироваться рядом. И если до этого особых следов не было, то сейчас… сейчас всё выглядело максимально опасно. Похоже, новый виток войны пришёл куда раньше, чем я на то рассчитывал.

Сука.

Так как в той стороне у нас особо сильно разведанных территорий не было, то оставалось много слепых пятен. Йохан с Григорием попытались полностью их все закрыть, что как раз привело к обнаружению лагеря временного содержания пленников. Ну или не совсем временного. Один из населённых пунктов прошлого был раскопан, как я это уже видел, и там обустроили бараки для людей. Обогреватели, если верить рассказам разведчиков, были в основном инфракрасные, но роботы особо не следили за своими пленниками в плане здоровья, из-за чего рядом с тем раскопанным городком лежало уже несколько мертвецов. Один из них как раз был с механической рукой.

— Если верить старым картам, то раньше там были весьма перспективные деревеньки под названиями Косарово, Евсюково, Крутец и парочка, названия которых потерялись в летах, — сверялся я виртуальной картой и той, что мне показывал Гриша. — Примерно километров одиннадцать от нашего дома. А это уже… мало. Роботы слишком близко подобрались на этот раз. Если в прошлые разы я смог рассеять их внимание и заставить отойти, то сейчас…

— Они начинают расширять свою зону контроля, — кивнул Виталий, который уже сталкивался с подобным ранее, но со своей «колокольни». — Как-то раз меня вывозили уже на захваченный кластер. Там мы разбирались. Они расширяются. Вот зуб даю, руку на отсечение, что они расширяются. Хотят новые производственные мощности вводить в эксплуатацию. А ещё у них есть источники энергии.

— Придётся собирать боевую группу, — помассировал я виски. — Но давайте уже на потом. Люди там не умрут в одночасье, а мы с голой, прошу прощения за вульгар, жопой не можем нестись и спасать их. Как бы мне ни было жалко людей, нам пока их просто негде разместить.

— А ещё нам нужен полностью функционирующий отдельный медицинский блок с операционной и лазарет, — стояла со скрещёнными руками под грудью Дина. — То, что у нас сейчас есть на пяток коек, — хорошо. Но если я правильно поняла, то новых придётся прогонять через карантин. А у нас нет просто карантинной зоны.

— Нужно будет, — кивнул. — Завтра решим. Пока слишком много информации за раз. Грегор. Сколько дома ещё строить?

— На первые дня два нужно, на остальные — по четыре минимум, — чуть-чуть подумав, ответил.

— То есть ещё десять дней, — сжал я кулаки. — Сможешь начать параллельно модернизацию медицинского пункта? Ресурсов вроде хватает.

— Если только третий дом не будем строить, то смогу, — кивнул он. — И при этом потребуется твоя постоянная помощь на всех объектах.

— Тогда завтра всё обсудим, — встал я из-за стола. — Можете расходиться, я никого не держу.

И сам, показывая, что на сегодня пока всё, ушёл в комнату. Йохана, понятное дело, доставили сразу после этого в медицинский пункт. Его рану осмотрели — ничего серьёзного там действительно не было. Тот, кто перевязал, сделал всё правильно. Даже рана оставалась чистая. Так что Дина использовала несколько мазей, сменила повязку и отпустила разведчика домой. Сама же после этого тоже вернулась, дежурил сегодня там Михаил, о больных он мог вполне позаботиться.

За окном, к слову, мы решили застеклить все существующие дома. Начал выпадать снег. Мелкий, много не накопится, но так каждую ночь. И в итоге полноценная зима накроет нас с головой рано или поздно. Пока морозы мягкие, но почва уже затвердела, нужно в любом случае попытаться освободить пленников.

— Опять думаешь? — встала рядом любимая. — Не устал думать?

— А что ещё делать? — усмехнулся я. — Руководить даже таким поселением в наших условиях — то ещё удовольствие. Не представляю, как мама и Хранитель справлялись с десятками тысяч человек.

— У них были надёжные товарищи, наверное, — улыбнулась девушка и прижалась ко мне.

— Были, — согласился я с ней. — Те, кто шёл рядом с Кайдеом, моим отцом. Кто дошёл до конца. Часть из них решила основать свои поселения, и у них это получилось очень успешно. Сейчас у них в подчинении десятки тысяч человек. Те самые Вайты и Реды.

— Ну а мы — Греи, — ещё чуть сильнее прижалась она. — Стоим на страже севера. И готовы вести за собой всех, кто только захочет идти с нами.

— Серый. Как камень. Непоколебим и незыблем, — усмехнулся я. — Кстати, знаешь, что интересно: к Редам в основном стекаются те, кто называет себя урусами. Раньше тут было государство — Россия, почему сюда добавилась буква «у», я не понимаю. Но… это порядка пяти сотен тысяч человек по примерным подсчётам. Если Реды смогут собрать их всех… это будет огромная сила. Просто невероятная, по меркам современности.

— Но пока их только несколько десятков тысяч?

— Ага, — снова кивнул. — Ладно, давай спать. Время действительно позднее. А завтра нужно будет корректировать планы.

9 июля 6025 г. после СПД

С собранием Совета мы решили не затягивать. У Джека сегодня должна быть одна из последних вылазок, у Грегора бригада работала, а он не хотел упускать контроль, Йохан вообще был ранен, а у До ещё не выполнен какой-то придуманный им план по добыче ресурсов.

Вопрос стоял острый — что нам делать дальше, особенно с учётом новой информации и перспектив. Демоны сто процентов сунутся сюда рано или поздно, поэтому нужно будет нанести превентивный удар, а в будущем вообще очистить как Кость, Кострому, то есть, так и Вологду. Но это дело будущего, когда и нас будет больше. А пока можем начать с малого.

— То есть будет удар, — в голосе Джека слышалось согласие. — С демонами трюки, какие против племён применялись, невозможно будет воплотить. И сколько их там вообще.

— Охранников около трёх-четырёх штук, — с закрытыми глазами говорил главный разведчик, растекшись на стуле. — Все в основном ближнего боя. Возможно, кто-то есть в глубине. Ржавый металл на каркасе по большей части. Каждое движение слышно за десятки метров, а сами они… ну, не особо внимательные, как понял.

— Датчики барахлят, — улыбнулся я. — Это хорошая новость. Возможно, часть выведем из строя незаметно.

— Сам населённый пункт раскопан только с одной стороны, с запада, — показал на карте Грегор. — Для нас не самое удачное направление, ибо мы на востоке. Придётся обходить.

— Мы на юго-востоке, так что можем забрать сначала южнее, а там уже, сделав крюк, зайти с нужной стороны, — тут же показал на карте Джек. — Так что ничего критичного. В принципе, мои охотники готовы.

— Моя охрана тоже, но смогу взять только одну смену, оставив без патруля наш дом, — решил я сообщить всем, когда отрапортовал охотник.

— Если там пленников человек пятнадцать, как говорят разведчики, то дом будет готов завтра. Смогу приступить к строительству медицинского пункта. В принципе, без твоей помощи, Ал, модернизацию закончу числу к пятнадцатому. Но лучше помогай, чтобы наверняка, не хочу подставлять никого.