Таких гигантов точно пока в комнаты не поместить.

Время шло. Солнце поднялось над горизонтом, а его лучи заливали зелёные поля светом. Лес при этом выглядел тёмным гигантом на фоне. Красочным и загадочным. И я в очередной раз ловил себя на мысли, как здорово иногда просто вот так созерцать. Да, в скором времени тут всё изменится, но пока есть возможность — я буду наслаждаться видами.

— Алексис! — послышался обеспокоенный голос. — Ал!

— Что случилось? — подошел я к внутреннему, относительно стен, краю вышки и выглянул.

Там стояла Нина, а на её лице было нескрываемое беспокойство.

— У нас пропала часть продовольствия, — осмотрелась она. — Причём пропала ночью из кухни. Я из этого планировала сегодня сделать завтрак… а не из чего! Просто все собранные в природе фрукты пропали!

— Никого не спрашивала? — уточнил я, нахмурившись. — Патрульных тех же.

— Спросила, — кивнула она. — Они ничего не видели. Скорее всего, это произошло в тот момент, когда они отдыхали после патрулирования либо когда ещё были на патруле. Там много ума не надо. Взял, открыл ящик и забрал. Но мне это не нравится…

— Разберёмся, — уверенным голосом ответил я. — Думаю, тот, кто организовал похищение, вскроется быстро. Я же не буду церемониться. Мелкое воровство может перерасти в крупное рано или поздно, поэтому я буду действовать максимально жестко. Но уже после того, как меня поменяет Родар.

— А мы новеньких уже пускаем на вышку? — удивлённо, но, слава богам, без возмущения спросила она.

— Да, с сегодня. Они уже начали обживаться, пора и пользу нести в русле обороны. А то всё старички стоят, а они нет. Всё, лафа закончилась. Пора работать по полной.

Согласившись с моими доводами, она ушла на продовольственный склад к сушильне, потом в холодную кладовую. Набрав всё, что нужно, отправилась дальше заниматься своими делами. Я же стал думать, что мне предстоит делать. Сто процентов, если вскроется факт, а он уже вскрылся, претензии упадут на новичков. Дикие нравы и всё такое. Но не стоит просто так позволять этой теме раздуваться. Мог кто-то из старичков по старой, скрытой обиде попытаться их подставить. Вот просто всё может быть, я не удивлюсь. Но система наказаний у нас уже проработана. За период адаптации новых поселенцев двое старых и трое новых прошли через неё. Пока работало.

Родар пришёл озлобленный. Пара уточняющих вопросов сразу показала, что слухи расползлись, и его уже обвинили в краже. За этот месяц, грубо говоря, я этого мужика узнал достаточно хорошо. Он красть не будет. Ему проще долбануть дубиной по голове, после чего забрать то, что ему нужно. Но не красть. У него есть свои моральные принципы, из-за которых он именно под моим управлением, а не Джека.

Первым делом, когда я вернулся в дом, пошёл в кухню-столовую. Во-первых, позавтракать, во-вторых, разобраться, что именно произошло. Да, не в свой дом, но в своём доме я взял порцию, а перекусил уже во втором доме, в котором и произошло происшествие.

За едой я задал несколько вопросов Нине, которая именно тут сегодня была старшей и уже намывала глиняную посуду. Она мне показала, где именно хранилась еда, которая пропала, рассказала, что именно пропало. И я только улыбнулся. Потому что лично для меня ответ на вопрос «Кто?» нашёлся практически моментально.

— То есть несколько яблок, две груши, мешок лесных ягод, плюс кусок вяленого мяса? — уточнил я напоследок.

— Именно так, — решительно ответила она с лёгким возмущением. — У нас этого добра и так немного, а тут ещё и похищают в ночи!

Покачав головой, я отдал тарелку, попросив её перенести в новый дом, а потом направился на второй этаж. Именно там проживали так называемые преступники. Я зашёл в комнату, где сидела Тоня, что-то тихо обсуждала с четвёркой детей, которые сегодня были под её присмотром… и она растерялась, когда увидела меня.

— Привет! — хлопнула она глазами несколько раз. — А мы тут азбуку разучиваем. Пришёл проверить?

— Можно и так сказать, — осмотрелся быстро. — А ну-ка, все в коридор.

Дети хотели было возмутиться, но мой строгий взгляд, а также лёгкое применение силы, сразу же подействовали как мягкая сила, и они замолчали. Тиана так точно не ожидала, что я осторожно с помощью телекинеза подниму её в воздух и просто нагло переставлю. Из-за чего она и оказалась в коридоре. Ну а потом и остальные дети тоже.

— Последи, чтобы они никуда не убежали, — шепнул я Тоне на ушко, а она молча дала своё согласие движением головы.

Ну а дальше дело техники. В комнате стояло несколько кроваток, как раз для Тианы, Соры, Орена и Кая, плюс в соседней комнате — кровати Лиса и Сойки, так как они уже были достаточно взрослые. Ну и поиски, естественно, начались тут, а продолжились в соседней комнате. И вот только стоило мне приблизиться, как дети дёрнулись. Как же легко их раскусить!

— Ну ладно, атаманы маленькие, — усмехнулся я. — Рассказывайте, зачем из кухни фрукты и мясо стащили?

— Так это вы стащили⁈ — удивилась Тоня.

— Да, тетя Тонь, — ответила Сора. — У Тианы был день рождения… она вспомнила дату… а мы уточнили у взрослых… у дяди Алексиса.

— Помню, — хмыкнул я.

— Так вот… ей было шесть годиков… и мы решили сделать ей подарок… мы не думали, что это… вот так будет…

Я покачал головой. Соре девять лет, говорит достаточно хорошо, вроде и ум за разум не заходит, всё формируется. Но, чёрт, в такие моменты отчётливо видно, что это просто дети. Ну что с них взять? Они хотели как лучше: поздравить малышку, которая стала на годик старше, которая бы в Нижнем Новгороде, был бы он цел, смогла бы отправиться в школу, если бы знания позволяли.

— Тонь, тебе же тридцать шесть на следующей неделе? — уточнил я у уже, по сути, женщины, которая удивилась тому, что я это «помню».

— Ну… ну да, — кивнула. — Тридцать шесть зим прожила… значит, тридцать шестой день рождения у меня. А что?

— Что бы ты хотела в подарок? — открыто я спросил.

— Чтобы детишки что-то сделали с дозволения взрослых своими руками, — улыбнулась она и потрепала волосы Орена, который решил отбрыкнуться, замахал руками, но при этом улыбался.

— Тиан, — присел я на колено и взял девочку за ручку. — Ты хочешь что-то сделать для тети Тони?

— Да… — застенчиво проговорила она. — Цветы… букет… но…

— Можешь спросить разрешения у тети Дины, она старшая над садом, и если она разрешит, то сделай. А если нет, то можешь попросить меня, чтобы я решил этот вопрос, — широко улыбнулся, отпустил ручку, но тут же развёл руки в стороны, призывая к обниманию.

И девочка тут же нырнула в них. Не плакала, а улыбалась. Остальные дети тоже начали буквально излучать счастье и смотрели то на меня, то на воспитательницу с надеждой. Но я пока их не отпускал, из-за чего Тоня пока и не заводила их внутрь комнаты.

— В общем, так, — отпустил я объятья и осмотрел детишек. — Подарки важны, я не спорю. Но мы все живём тут вместе. Каждый вносит свой вклад. Но если вы что-то хотите взять, что изначально принадлежит не только вам, но и вообще всей общине, спросите у взрослого. Он уже скажет вам, что можно, а что нельзя и к кому для этого обратиться. Поняли?

— Да! — хором ответили они.

— Я прослежу, чтобы этот урок был усвоен, — достаточно строго проговорила воспитательница. — Спасибо.

А вот последнее слово было обращено ко мне. Дети следом отпросились, забежали в комнату к Лису и Сойке, после чего вытащили всё то, что не съели ночью, и отнесли на кухню. Они попали на глаза нескольким взрослым, так что слухи об этом тут же растекутся, что это не новички виноваты, а банда маленьких хулиганов — что старых, что новых.

Вздохнув с облегчением, я направился по своим делам. Кузница, проверка ресурсов, проведение занятия по истории с частью жителей. В общем, всё то, чем я занимался ранее. Быт нормализовался, и мы пока могли заниматься накоплением материальной базы. Пока действовать не рисковали, потому что нужно внутри общества сточить все острые углы.