Первая партия людей уже поела, так что небольшая гора посуды уже стояла на кухне. Но вторая сидела и пока ждала своих порций. И в это время можно было «подслушать» весьма приятные разговоры. Надежда — вот краткое описание. Все строили планы, делились кадрами, которые увидели, впечатлениями после дня рождения Дины, которое тоже прошло с размахом, хоть и без особых излишеств. Праздновать-то никто не запрещал, лишнего пропитания уже было сложно выделить. На Новый год немного налегли, из-за чего пришлось делать перерасчёты…

В общем, завтрак тоже прошёл в какой-то эйфории, люди вместе с природой размораживались, становились добрее друг к другу. Вроде бы это никак не связано, но на самом деле то напряжение, которое невольно испытывал каждый из нас, пропало. Ведь больше нет нужды с этого дня переживать, что если ты съешь лишний кусок, то кому-то потом может не хватить. Больше никто не переживает, что могут закончиться дрова для топки печей и придётся идти пилить брёвна, а потом колоть поленья. В общем, люди просто радовались весне. Настоящей весне.

— Командир, — подошёл Джек, на плече которого на ремне висел самострел. — Группа готова к выходу. Прихватим с собой рыжего Лиса?

— Ты же луку больше доверяешь, — хмыкнул я, осмотрев его.

— Я и не отрицаю, — усмехнулся главный охотник. — Но никто мне не запрещает пользоваться самострелом. Плюс, оттого я всё больше убеждаюсь, что лук куда лучше в большинстве ситуаций. Хотя скорее универсальней…

— Только попробуй без добычи вернуться! — ругнулась на него Клео. — Ты мне ночью в комнате клялся, что минимум три туши крупной добычи принесёшь!

— В комнате? Ночью? — удивилась Дина, которая попивала компот из остатков сушёных ягод. — Вот это новости. И как долго? А почему другие об этом не знали?

— И при этом мы все живём в одном доме, — подметила тут же Тоня.

— Вот затейники, — улыбнулась Нина. — Совет вам да любовь.

Джек тут же покраснел, но улыбнулся, а лица Клео не было видно, хотя я каким-то местом догадывался, что она тоже стоит и улыбается. Уж очень старательно не поворачивается в нашу сторону. И это тоже хороший звоночек для нашего общества. Чем больше пар образуется, тем больше у людей будет уверенности, что завтра точно наступит.

И что у нас по итогу получалось? Все девушки заняты. Клео оставалась самой последней и самой «неприступной», если я правильно слышал мужиков. С Тоней сейчас общается Григорий, эти оба немногословны, но рядом друг с другом они буквально раскрываются. Ну и с Яной хорошо общается Виталий. Яна даже планирует перебраться к нему в комнату. Остальным мужикам пока не повезло, увы, у нас сильный перекос в сторону мужского населения. Даже у детей перекос в эту же сторону.

Именно поэтому вновь в моей голове поднимались вопросы о поиске нового населения. Именно поэтому вновь приходилось думать, что делать дальше. Где искать людей? Как их потом адаптировать? С этими повезло, они оказались вынужденными переселенцами, да и я им предложил буквально райские условия по сравнению с тем, что было с ними раньше.

— Ты чего? — толкнула меня Дина.

— А? — крутанул я головой. — Задумался. А что?

— Тебя тут Джек ждёт, — улыбнулась девушка. — А ты где-то в своём мире.

— А, да, бери Лиса, пускай учится и смотрит. Пацан явно пойдёт по твоим стопам. Да и лишние знающие науку нам нужны. Кто-то же потом должен будет обучать новичков, чтобы при этом сам процесс охоты не заканчивался.

— Добро, — кивнул Джек, после чего, уже не стесняясь, подошёл к Клео, приобнял её свободной рукой, поцеловал в щёку и «шёпотом», который слышали все, произнёс: — Вечером буду дома.

Я невольно улыбнулся. Вроде мелочь, вроде ничего такого, но, чёрт, как же здорово за таким наблюдать! И они люди взрослее меня. Точного возраста они своего назвать не смогли по определённым причинам, но той же Клео точно больше тридцати, а Джеку больше тридцати пяти. Оба старше! Но эти вот «юношеские» моменты… буквально привносили некую теплоту в душу.

После завтрака я направился в кузницу, а Дина — в свой медицинский пункт. Йохан умудрился повредить себе руку, причём рана была глубокой, из-за чего пока пребывал там днём. Ночью его отпускали к себе в комнату. Во-первых, так он сам себя чувствовал лучше. Во-вторых, Дина была к нему ближе и при необходимости могла оказать помощь. Ну а так, сегодня уже вторая «операция» по чистке этой раны. Гноится, но уже не так, как в первый раз.

Я же делал заготовки для Хорма. Тот показал мне наконечник стрелы, который использовали у него дома. И что самое интересное, технология была в базе данных Лизы, просто она без надобности её не показывала. Обычно такие стрелы применяли против людей, а не зверей. А учитывая, что как минимум одно озлобленное племя стоит выше по течению реки, то такие наконечники для стрел, а впоследствии и стрелы точно пригодятся.

Поэтому я начал работы, нужно было сделать больше заготовок, чтобы туда можно было залить металл. Почему в кузнице? Да потому что сразу нужно было опробовать. Хорм хотел подойти чуть позже — свои дела, — а у меня была возможность полностью сделать задуманное.

Итак, у нас было довольно много песчаника, немного гранита и достаточно базальта. Можно было бы и из металла формы сделать, но пока у нас нет достаточно больших производств, чтобы просто делать такие формы. А небольшие — лишний геморрой. Расплавить металл — одно, а вот придать ему форму — другое. К слову, если всё получится с камнем, никто не мешает потом создать формы и из металла, большие при этом формы. Но пока так.

Поэтому я с помощью инструментов брал два куска камня, старался симметрично создавать в них полости, а потом смотрел, совпадают ли ёмкости. Если совпадали, откладывал готовую форму, создавал для неё зажимы, после чего приступал к созданию новой. Всего за три с половиной часа удалось подготовить три полноценные формы примерно на два десятка наконечников в каждой. Чуть не запорол одну, но удалось исправиться.

— Я тут, — зашёл кузнец. — Смотрю, всё готово?

— Ага, — кивнул я. — Плавить в домне будешь?

— А где ещё? — даже удивился Хорм. — У нас только в доменной печи можно металл расплавить, чтобы чугун получить.

— Жаль, не сталь, — хмыкнул я.

— Ну, сталь тоже можно, но пока нам это и не нужно, — пожал он плечами. — Стрелы — это явно не то, на что тратить время для изготовления стали. Чугун вполне подойдёт.

Перенеся все формы к доменной печи, мы начали загружать её, потом разогревать. Если я правильно помню теорию, то там температура могла достигать полутора тысяч градусов, так что металл плавился хорошо. Мехами Хорм тоже хорошо поддавал, так что пламя там полыхало знатное. Даже на расстоянии ощущался жар, исходящий оттуда.

Ну а потом мы просто залили во все формы металл, я с помощью силы оттащил формы в теневую часть кузницы, чтобы их никто не потревожил, законопатил как следует, посмотрел, чтобы нигде ничего не протекало, иначе могла быть беда, а потом мы с Хормом начали работать над текучкой: инструменты, детали, ЗИПы, как я любил иногда ещё называть запасные части и принадлежности. Хранитель, чтоб его…

В итоге мы чуть не пропустили обед, смотались на него, вернулись и продолжили работать. К вечеру уже было решено проверить первую форму. Спешить мы не хотели, быстро остужать металл тоже было не очень хорошо, поэтому дали ему остывать естественным путем. Но камни всё ещё были как минимум тёплыми.

Сначала сбить всё, чем конопатил; глина не хотела отбиваться, высохла. Потом раскрутить зажимы, осторожно, каждый сначала по чуть-чуть, чтобы не вызвать перекоса давления, чтобы оно так же шло более-менее равномерно. А потом уже просто раскрыл форму и улыбнулся.

— Ну вот, считай, первая партия новых стрел почти готова.

— О да, — потёр ладони Хорм. — Завтра сделаю. Может, ещё завтра форм подготовим? Нам стрел потребуется много. Считай, это только на одного человека и на один бой мы подготовили. А нас тут двадцать. Нужно иметь запаса минимум на три боя. То есть…