— Вов, Вов, брэк! Не было ещё команды «фас»! — не сдержавшись, заржал я. — Вот сейчас до Хефе доберёмся, вот тогда и… ни в чём себе не отказывай, короче! Но только после того, как он фронт работ обозначит!

— Это само собой! — довольно осклабился Вова. — Иначе как мы будем уверены, что не продешевили?

— Да никак! — отмахнулся я. — Ты, на каких бы условиях ни добазарились, всё равно потом ноешь, что нас напарили.

— Правильно! — кивнул мой приятель. — Буду я ещё почивать на лаврах! Этак и форму растерять недолго! А там, Профессор, ты и сам не заметишь, как нас по миру пустят!

— В общем, думай, как нам сеньора Хефе на бонусы развести! — хлопнул я напарника по плечу, окончательно убедившись, что бодрость духа к тому вернулась. — Главное, на долю в предприятии не соглашайся. Нет у меня желания в Бахо то и дело мотаться. Разве что изредка и за очень хорошие — каждый раз новые — деньги!

— Ну и зря, — заметил Гиганте. — У нас хорошо! Не то что… везде!

— Это потому что у нас разные ценности, амиго! — парировал Вова.

— Какие ещё ценности?

— Моральные!

— Ну, так-то да…

На этом, собственно, разговор и увял — каждый задумался о своём. Вова, я так подозреваю, начерно прикидывал схему торга с Хефе, Гиганте силился отыскать эти самые моральные ценности — безрезультатно, ввиду полного отсутствия таковых у Диких, ну а я… я всё пытался вспомнить, где же всё-таки видел побитого напарником типа из гостиничной столовки. Одновременно наглого, целеустремлённого, злопамятного и трусливого. Потому что это именно он, к гадалке не ходи, наябедничал Хорхе про Вову. Понял, что сам не справится, и пошёл по пути наименьшего сопротивления. А ещё он… карьерист! И не просто трудяга с низовых должностей откуда-нибудь с карьера или из инженерной службы. Нет, это явно офисный житель, привыкший интриговать и подставлять недругов там, где не получилось взять нахрапом…

— Эй, вы, трое! Идите оба сюда! Я тебе говорю, рыжий!

— А?..

— Чего⁈

— Да иди ты, Хорхе!

Фига се! Это что же получается, наиболее адекватно на шуточку «правой руки» из нас троих Гиганте среагировал? Хм… видимо, потому что уже давно Хорхе знает и привык к его приколам. А ещё понимает, когда нужно подчиниться, а когда и в пешее эротическое можно послать. Вот как сейчас, например. Ну а мы с Вовой… нет, не тупанули. Просто растерялись в непривычной обстановке. Да и на контрасте: ушёл Хефе злобным, а вернулся… пожалуй, благодушным. Видимо, что-то хорошее случилось. Ну или сказал ему сеньор Хефе что-то приятное. Например, клятвенно пообещал, что от нас с напарником избавится сразу же по завершении контракта. Типа, бритвой по горлу, и в колодец! Впрочем, это вряд ли. Это я уже дал волю фантазии. И, как только что выяснилось, нездоровой.

— Я-то пойду, — по-прежнему благодушно усмехнулся Хорхе, — а ты тогда тут сиди, Гиги! Тачки карауль!

— Ладно, — легко согласился тот.

— А вы, пен… амигос, идёмте! — поманил нас с Вовой Дикий.

— Щас, пулемёт захвачу! — метнулся мой напарничек к багги.

И знаете что? Хорхе даже не дёрнулся! Ни словом, ни жестом, ни хотя бы хмурой физиономией не дал понять, что данное действо нежелательно. Ну а мы что? Мы ничего. Раз можно со стволами, значит, пойдём со стволами. А с другой стороны — это ли не лучшее подтверждение благих намерений принимающей стороны? По всем раскладам выходит, что никто и ничего против нас не злоумышляет. И особенно сеньор Хефе. Если только там, за пологом «обманки», не притаился целый взвод Диких, да ещё и в силах тяжких!.. Тьфу, блин! Что за нах… — отставить! — наваждение⁈ Явно с башкой что-то не то… паранойей от Вовы заразился, что ли? Или она просто от него ко мне перешла, как переходящий приз? В его-то влюбленном состоянии до паранойи ли? Вот она и сменила хозяина? Да не, бред!..

— Не отставайте, пен… амигос!

Да что ж он такой довольный-то? Так и хочется по роже съездить! Но нельзя. Так что придётся брать ноги в руки — а кое-кому ещё и пулемет — да шагать следом. Благо мы привычные, и перед голограммой, маскирующей расселину в скале, даже и не подумали остановиться — так и занырнули сразу же за Хорхе…

… и уже шагов через десять на меня обрушилось мощнейшее дежавю! Ведь совсем недавно по объективному времени и в какой-то прошлой жизни по субъективному ощущению я уже проделывал аналогичный путь — только во владениях «аграриев», что вблизи Порто-Либеро. Очень похоже! Те же скалы, те же высеченные в них проходы, те же циклопические… ну, пусть будут конструкции. Разве что не выстроенные, а высеченные либо выплавленные в массиве камня. А, ну да! Амбре ещё нет. То есть всё-таки не канализация, и на том спасибо.

Зато ступени в скале почти такие же. И подъём довольно крутой. С непривычки и запыхаться недолго. Но Хорхе хоть бы хны, а мы старались от него не отставать. Благо, особо высоко лезть и не пришлось — так, лёгкая разминка! Потому что забрались мы… ну, на этаж так седьмой, если стандартные жилые модули брать. И в конце концов оказались подле самого натурального резервуара, сиречь водохранилища. Только вода в нём вряд ли дождевая, скорее, Дикие каким-то образом здесь концентрируют талую воду с ледников. Или, может, ещё откуда-то перекачивают, не суть.

А суть в том, что ничего хотя бы отдалённо напоминавшего пункт управления всем этим хозяйством на глаза не попадалось — ни при беглом, ни при более внимательном осмотре. А ведь я очень старался! Раза три взглядом обшарил всю котловину! Вытянутая овальная чаша в окружении вертикальных скал — подозрительно гладких, как будто срезанных или стёсанных, а может, и расплавленных — и с нашей стороны узкий, метров десять шириной, уступ. Горизонтальный и ровный, что твой каток. Разве что матовый, а потому окружение не отражающий. А так бы я и вовсе подумал, что под ногами у нас стекло. Если не обычное, то хотя бы вулканическое, сиречь обсидиан. Но нет! Просто гладкий камень. Н-да… странная конструкция. Просто рукотворное озеро в горах. Нафига, а главное, зачем?..

Ладно, пофиг! Тем более что нам это сейчас объяснят — вон он, Хефе, стоит у воды, и задумчиво на неё пялится. Спиной к нам, но даже по оной спине видно, что товарищ весьма озабочен. Видимо, груз ответственности давит. Вон, даже на нас никак не реагирует, а ведь мы уже почти вплотную подошли и остановились буквально в нескольких шагах. Все трое.

— Привёл, сеньор Хефе! — окликнул начальника Хорхе.

И даже после этого главный Дикий вышел из ступора далеко не сразу — такое ощущение, что прежде с кем-то (или с чем-то) договорил — разумеется, мысленно. Зато потом развернулся, окинул нас Вовой беглым взглядом, как будто впервые увидел (а по «легенде» именно так дело и обстоит), и приветливо улыбнулся:

— Ола, амигос!

Ну, как приветливо? На самом-то деле довольно жутковато, но мы уже привыкли. Мало того, начали ещё и оттенки эмоций различать. Но я всё же счёл нужным слегка измениться в лице — мол, сюрприз-сюрприз! И не просто измениться, а сбледнуть. Исключительно для посторонних, то есть Хорхе. Тот, напоминаю, во времена оны был не просто свидетелем, а непосредственным участником стычки зелёного корпа с троицей матёрых Диких, имевшей место при не самых приятных обстоятельствах. На публику сыграл, в общем. Ну а Вове было пофиг, потому что у него с главным Диким досадных (и это очень мягко сказано!) недоразумений ранее не случалось.

— Я правильно понимаю, что ты, амиго, и есть тот знаменитый Энрике Форрестер, кризисный инженер из Порто-Либеро? — вперил в меня внимательный взгляд Хефе.

— Да, сеньор, — кивнул я, скромно потупив взор.

— Можешь называть меня сеньор Хефе, — разрешил главный Дикий, напрочь проигнорировав Вову. — Я твой… скажем так: работодатель.

— Потенциальный! — подал голос мой напарник.

— Действительно? — удивлённо заломил бровь Хефе. — А ты, пен… амиго, извини, кто?

— Я его менеджер! — выпятил грудь вперёд Вова. — Персональный! Все вопросы, касающиеся финансовой стороны сделки, а также бытовых условий и прочих сопутствующих приятностей решаются со мной.