Тэ-э-эк-с, что тут у нас? А ничего так, даже уютно! Вчера в ангаре был просто хорошо утрамбованный земляной пол, а сегодня организаторы заботливо застелили его резиновыми ковриками. Такими, знаете, составными, как кусочки паззла. В ринге, кстати, покрытие аналогичное, так что норм будет босиком. Я, в отличие от многих других бойцов, явился уже при полном параде, разве что в кроссовках поверх бандажей на голеностопах. Даже бинты на руки мотать не надо, по крайней мере, к первому бою. Так что как объявят, из кроссовок выпрыгну да пойду в ринг, судьбу испытывать. Ну а пока и впрямь можно расслабиться и дать волю беспокойным мыслям.

С чего это беспокойным? Да есть причина. И появилась она ещё вчера, прямо с утра. Не сразу, конечно, сначала мы с Вовой проследовали за сеньором Ортегой в его офис, где и проторчали с полчаса примерно, из которых на оформление контракта ушло хорошо, если десять. А ещё двадцать мы точили лясы, сиречь вели неспешный разговор под кофе, которым нас с Вовой угостил менеджер. И даже не сказать, что через силу. Видать, и впрямь мы его заинтриговали. Да и выглядели довольно нетипично для здешних мест. Нет, я не про нашу принадлежность к племени гринго, а в общем. Респектабельные гости города при деньгах и профессиях, даже ещё пока не резиденты, и вдруг в турнире участвуют! Поневоле тут заинтересуешься.

Надо отдать сеньору Ортеге должное, расспрашивал он весьма аккуратно, не в лоб. Казалось бы, ничего не значащие милые подробности, но для человека знающего воистину кладезь информации. Конечно, мы его уже после третьего такого захода раскусили, но сопротивляться не стали — кофе очень уж расслабляюще подействовал. Да и чего скрывать? Бизнеса как такового пока ещё нет, проболтаться о финансовых операциях сложно, а всё остальное вроде как и не секрет вовсе. К тому же Вова такую манеру менеджера оценил, я это по его довольной роже понял. Встретил, что называется, родственную душу — мягко стелет, да жёстко спать. Совсем как мой неугомонный напарник. Опять же, наверняка в чью-то пользу Ортега инфу собирает, скорее всего, того самого загадочного организатора. К фракции присоединиться не предлагает, уже хорошо. Приятно иметь дело с умным собеседником. Тем более что интересующими нас сведениями — касательно регламента завтрашнего события — менеджер делился весьма охотно. И даже на дружеские советы не поскупился. Так что уже довольно скоро я узнал много мелких деталей, которых в сети не найдёшь, и окончательно уверился, что наша афера может-таки прокатить. Или просто заставил себя поверить, потому что денежки уже так и так ушли — взнос я заплатил здесь же, через банковское приложение на смарте. И уже дождавшись подтверждения транзакции, вспомнил:

— Э-э-э… сеньор Ортега?

— Да, Энрике? — благожелательно глянул на меня тот поверх кофейной чашки.

— А можно ещё один вопрос? Довольно, э-э-э, щекотливый?

— Ну, попробуй! — добродушно улыбнулся менеджер.

— А как здесь дела с допингом?

— С допингом, амиго Энрике, здесь полный порядок, — как мне показалось, с лёгким сожалением вздохнул сеньор Ортега. — Лига на это дело смотрит сквозь пальцы.

— Что, твори что хочешь, и ничего тебе за это не будет⁈ — поразился Вова.

— Ну, не то, чтобы прямо вот так, — задумался Ортега, — просто… скажем так: единого свода правил не существует. Каждый промоушен придерживается каких-то своих принципов, а на самые громкие бои отдельно оговариваются условия. Поэтому проблем с фармой у нас здесь и нет. Ассортимент широчайший, только плати. Любую новинку контрабандисты притащат.

— Н-да… — озабоченно нахмурился я.

— А что-то не так, юноша? — испытующе покосился на меня Ортега. — Проблемы?

— У меня — никаких, — помотал я головой, — ибо не применяю. Да и связей пока что нет, разжиться всяким. Просто… воспоминания не самые приятные.

— Нарывался? — догадался менеджер.

— Было дело, — не стал я вдаваться в подробности. — Так что не хотелось бы завтра наступить на те же грабли.

— Как ты сказал? Грабли? Любопытно…

— Это русская поговорка, сеньор.

— А! Но ты не переживай, амиго Энрике, здесь тебе такое не грозит, — заверил Ортега. — Во-первых, чтобы позволить себе высококлассные препараты, нужно обладать серьёзной финансовой поддержкой, то бишь принадлежать к одному из промоушенов. Во-вторых, надо быть перспективным бойцом, чтобы на тебя захотели потратиться. А этим никто из «тёмных лошадок» похвастать не может. Многие как раз для этого сюда и идут — заявить о себе, чтобы иметь шанс попасть в Лигу. В будущем. Ну и в-третьих, перед турниром проводится медицинское освидетельствование, чтобы никто под совсем уж откровенной дурью в ринг не попал. Надеюсь, не нужно объяснять, что многие плоды «народного творчества» действуют не хуже заряженных энергетиков?

— А если всё же кто-то умудрится под фармой пролезть? — уточнил Вова.

— Значит, ему повезло! — развёл руками менеджер. — Дополнительный случайный фактор. Ещё вопросы, парни?

— Пожалуй, что и нет, — мотнул я головой. — Мы можем идти, сеньор Ортега?

— Да, все формальности соблюдены, — кивнул тот. — Разве что ещё кофе?

— Нет, сеньор, спасибо, — опередил меня Вова.

Я, впрочем, тоже намеревался отказаться — всё хорошо в меру, даже гостеприимство.

— Ну пойдёмте тогда, — поднялся со стула Ортега.

— Да мы дорогу запомнили, — начал было Вова, но менеджер его решительно перебил:

— Да мне просто размяться надо, парни. Ну и посмотрю заодно, сколько народа собралось.

— Думаете, уже очередь? — усомнился я.

— Вряд ли, — хмыкнул Ортега, — слишком рано. Но вы, например, выбиваетесь из общей тенденции.

— У русских говорят: кто первый встал, того и тапки, — ухмыльнулся мой напарник.

— Надо же! — восхитился хозяин офиса. — Хорошая поговорка, нужно запомнить. Идёмте, амигос!

Вот так и получилось, что ни туда, ни обратно блуждать не пришлось — менеджер проводил. Единственное, когда из ангара выбрались, я довольно долго щурился, привыкая к яркому (насколько это понятие вообще применимо к Роксане с её постоянной плотной облачностью) свету. Правды ради, попутчики мои в полной мере оказались подвержены той же проблеме, а потому разглядеть хоть что-то мы смогли более-менее одновременно.

— Ну вот, сеньор Ортега, а вы переживали! — расплылся в довольной улыбке Вова, окинув первым осмысленным взглядом парковку. — Всего-то пара траков добавилась! И, по всему судя, это одна компашка!

— Похоже на то, Влад, — прищурился и менеджер. — Что-то мне подсказывает, что сегодня бойцов наберём раньше срока…

— А почему не больше нормы? — поинтересовался Вова.

— А, это из разряда редких исключений! — отмахнулся Ортега. — На моей памяти всего дважды приходилось проводить одну шестнадцатую. И в этом году вряд ли придётся. Да оно и к лучшему, практика показывает, что четыре боя оптимально. Финалисты успеваю проявить себя, да и с финансовой точки зрения… Энрике? А ты куда это⁈

— Проф! Стой, Проф!!!

Ага, щаз! Я, конечно, далеко не спринтер, но ярость штука такая, сил придаёт. Да и прыти. Спрашиваете, по какому поводу? Ну, во-первых, Инкин квад, да и саму Инку, окружило человек шесть местных латиносов самого гнусного — то бишь типично бандитского — вида. Но это не главное, я даже отсюда видел, что Инес в своей стихии: от кого-то отшучивается, кого-то отшивает жёстче, но всем улыбается и не забывает поворачиваться так, чтобы было видно кобуру со «слонобоем». Говорю же, обстановка привычная. Для неё. А вот для меня в новинку. Однако с места я сорвался совсем по иной причине, а именно: возле одного из траков я разглядел… Пепе!!! Того самого телохранителя безымянного предводителя «диких», которому я сломал руку в теперь уже такой далёкой корпоративной бытности! Не предводителю, в смысле, а Пепе. Там ещё второй был, Хорхе вроде, но тому я рёбра раскрошил да челюсть свернул. Видимо, ещё не оправился толком. Или тоже где-то здесь шатается? Но тогда, по логике, и главаря надо ожидать? Да ну нафиг! Не может такого быть, чтобы «дикие» вот прямо так свободно по Порто-Либеро разгуливали, да ещё в такой представительной компании! Так что бежать беги, Олежек, но дыши ровно и думай холодной головой… не-а, всё-таки Пепе один! Я имею в виду, из старой компашки. Все остальные явно местные, и сплошь молодняк. Так что шанс поквитаться есть, и не самый слабый. Вот я его сейчас на ноль помножу! Сшибу на землю и в неё же втопчу, как они меня когда-то! Или, ещё лучше, конечности отстрелю, как они же Серхио, моему бывшему подчинённому! И за Серхио, и за Джонни, и за себя самого! Хотя из «глока» так не получится… а, пофиг! Просто прострелю, чтобы по земле катался и выл от боли. А потом, сполна насладившись картиной, так уж и быть, в лоб пальну… ну-ка, где у меня ствол?.. Вот я тебя сейчас!