— Вот сейчас не понял.

— Короче, парни, план такой, — заговорщически понизил я голос. — Начнём мы с того, что я поговорю с шефом Мюрреем…

Мэйнпорт, 12.08.23 г. ООК, первая половина дня

— Вызывали, шеф? — робко сунулся я в дверь слишком хорошо знакомого кабинета.

— Заходи, садись! — буркнул Мюррей. И испустил страдальческий вздох: — Ну вот какого ху… — отставить! — за что меня так Всевышний наказывает, а? Ты случайно не знаешь, Генри?

— Видимо, у меня карма плохая, — повинился я, плюхнувшись в предложенное кресло. Дверь, естественно, тоже прикрыл. — Хотя в этот раз вы как нельзя вовремя, шеф.

— С хрена ли⁈ — изумился тот.

— Разговор есть, — чуть понизил я голос. — Конфиденциальный. Тут такое дело…

— Чего⁈ Какое ещё дело⁈

— Взаимовыгодное…

— Так, ну-ка, заткнулся, Генри! У меня от одного только вида твоего е… — отставить! — твоей рожи виски ломит! Прикинь, снова головняк! И от кого⁈ От Генри Форрестера! Ну вот кто бы мог подумать, а⁈ Никогда такого не было, и вот опять!

— Шеф, шеф, успокойтесь… — Что-то как-то странно наша встреча началась. Не к добру. — Что случилось-то?

— Это я у тебя должен спрашивать, мать твою! — рыкнул Мюррей. — Ты во что опять вляпался⁈ Что за пое… — отставить! — что за фигня в фавеле творится⁈ Почему тебя ищут какие-то мутные типы⁈

— Так вы уже в курсе? — немного удивился я. Слегка так, потому что шеф это шеф. Было бы странно, если бы до него хоть какие-то слухи не дошли. — Ну, насчёт?..

— Договаривай уж, геморрой ходячий!

— Э-э-э… стесняюсь спросить…

— Да мой, чей же ещё! Выкладывай, мля!

— Понял! Сейчас, с мыслями соберусь…

А собраться нужно. Потому что слишком уж всё хорошо складывается. Начать хотя бы с того, что сегодня меня прямо с утра вызвали «на ковёр» к шефу СБ. А ведь я ещё только собирался связаться с ним по электронке и напроситься на приватную беседу. В рамках, так сказать, взятых на себя обязательств. Когда взятых? Да как раз вчера, когда с Раулем договаривались. План-то мой он принял без особых возражений, но вот насчёт распределения ролей и, самое главное, текущих расходов мы крепко поспорили. Не буду углубляться в подробности, но камнем преткновения послужил… «мускус». Еле договорились, причём с многочисленными «но» и «если». Ну и второй приятный момент — Зик легко пошёл на контакт. Мне даже искать его не пришлось, поскольку Рауль предусмотрительно разжился номером незадачливого «каратиста». Естественно, у посредника под предлогом обмена полезной информацией, буде таковая появится. Понятно, что номер, так скажем, «рабочий», от которого наш фигурант в любом случае вскоре избавится, но тут мне повезло — он всё ещё оставался вполне актуальным. Так что созвонился я с Зиком сразу же, как только мы разъехались кто куда. Рауль посоветовал, дабы вместе не палиться лишний раз. Единственное, везти моего напарничка обратно в Мэйнпорт он наотрез отказался, сплавив пассажира мне. Возражать мы, конечно же, не стали, хотя меня так и подмывало бросить непоседливого Вову в саванне, благо до чек-пойнта не так уж и далеко. Шансы добраться до города неплохие, короче. Но таки пожалел балбеса. Ну а разъехавшись, присмотрели подходящее местечко в небольшой низинке, да там и встали — не на ходу же по телефону трындеть? Мало радости на какого-нибудь слизняка или, тем паче, кошака наехать.

Что характерно, вызываемый отозвался не сразу — видимо, не поверил своему счастью. А когда всё же отозвался, ответил с изрядным раздражением в голосе:

— Алло!

— Сам ты «алло»! — хмыкнул я. — Разве так встречают нужных людей, а, Зик?

— А сы ксо сакой, присурок⁈

— Ого! — восхитился я. — Язык прикусил, что ли? Неплохо я тебя достал!..

— Сьфу, м-мась!..

— Эй, только трубку не бросай! Реально разговор есть.

— Гзе и когза?

— Здесь и сейчас, телефонная беседа меня вполне устраивает.

— Номер гзе всял⁈

— Добрые люди подогнали, — хмыкнул я. — Кто из нас местный, а? И чему ты тогда удивляешься?

— Сцуки… а мне не скасали…

— Зик, дружище, ты здесь никто, — подмигнул я напрягшемуся Вове. Типа, будь спок, всё под контролем. — Радуйся, что на тебя вообще вышли. И давай уже поговорим как серьёзные люди.

— Ну завай, фули…

— Вопрос номер один: где моя награда за голову некоего Генри Форрестера?

— Сего⁈

— Зик, не тормози! И сосредоточься, давай. Вознаграждение нашедшему обещал? Обещал! Я нашёлся? Нашёлся! Гони бабло!

— Сусись, да?

— Э-э-э?..

— Эсо суска сакая?

— А! — дошло, наконец, до меня. — Ладно, раскусил. Шутка, да. И согласен, тупая.

— Близе к зелу!

— Хорошо, уговорил. Вопрос номер два: признавайся, я тебе постольку-поскольку? В основном же ты товар ищешь?

— Не понимаю, о сём сы.

— Короче, товар у меня. И не делай вид, что не при делах.

— Все-саки насол карсу?

— Лучше.

На «том конце провода» задумчиво помолчали, потом Зик с сожалением выдохнул:

— Все-саки проверил… песяльно. А мог бы есе позысь…

— Ой, вот только давай без этого! — усмехнулся я. — Руки коротки.

— Пока, малыс, исклюсисельно пока.

— Блин, как же прикольно ты шепелявишь! — не удержался я от шпильки. И прикрыл микрофон смарта ладонью: — Вов, ты бы это слышал!

— Не зарывайся, Проф, — нахмурился напарник. — И давай посерьёзней, что-то ты излишне расслабился. Ситуёвина аховая, если ты ещё не понял.

— Да понял я всё! — отмахнулся я. И снова обратился к Зику: — Короче, чувак, если хочешь товар, давай договариваться. И учти, что я его хорошенько припрятал, так что грохнуть меня не самая рациональная идея. Тогда ты уже точно ничего не получишь. И влетишь на конкретные бабки.

— Рызый крензель с собой?

— А ты с какой целью интересуешься? — насторожился я. — Прикидываешь, не накрыть ли нас обоих скопом?

— Было бы неплохо, — мечтательно протянули в трубке. — Сак сколько сы хосес? За совар?

— Пятьдесят кусков, — без тени сомнения озвучил я рыночную стоимость, будучи абсолютно уверенным, что Зик не удержится от торга.

Вот только чуть не опростоволосился, потому что тот коротко буркнул в ответ:

— Не пойзес.

— А чего так? — умудрился я не выказать разочарования. — Норм цена, не завышенная!

— Иззеваесся⁈ Хрена се, незавысенная!

— А что не так? — снова подмигнул я напрягшемуся Вове.

— Все! Я сак зазе в ноль не выйзу!

— А как же репутация? Или она пятидесяти кусков не стоит?

— Бозе, засем солько я связался с зилесансами⁈ — Судя по звукам, Зик вцепился в собственную шевелюру и попытался вырвать клок волос, но вовремя остановился. — Вос как сы себе эсо прессавляес? Я из собссвенного кармана пласю себе пясесяс кусков?

— Почему из собственного? — удивился было я, но быстро «прозрел»: — Так это не твой товар, что ли? Ты всего лишь посредник?

— Я сорговый прессависель!

— Все с тобой ясно, «торговый представитель»! Тогда назови свою цену.

— Зесясь.

— Тысяч?

— Сосен.

— Чего⁈ Штукарь⁈ Зик, а ты не охренел ли, часом? Да мне проще тогда кому-то из местных товар слить, те минимум тридцатку дадут!

— Я созе зам срисась. Сосен.

— Свободен.

— Лазно, пясь.

— Тысяч?

— Сысясь.

— Хм… Зик, а ты вообще осознаёшь, какую мы тебе услугу оказываем? — решил я чуток прояснить ситуацию.

— Не, эсо я вас ос головняка избавляю.

— То есть мы тебе должны вообще просто так товар отдать? Так, что ли?

— Вернусь законному власельсу, — подтвердил Зик. — По справесливосси. Плюс васы зызни.

— Ого! Да ты ещё и переплачиваешь!

— Сы сам эсо сказал…

— Ну ладно, раз пошла такая пьянка… в эту игру можно играть и вдвоём, — усмехнулся я, жестом велев изнывающему от любопытства Вове не дёргаться. — Как думаешь, что с тобой сделает дон Аурелио, когда ты окончательно и бесповоротно провалишь дело? Что-то мне подсказывает, что одними лишь бабками ты не отделаешься…