Наконец, я решаюсь двигаться дальше. Ну, то есть, к реке, так как на миникарте видна лишь окружность на этот раз радиусом метров так в тридцать и никаких отметок о миссии и месте назначения не имеется. Даже зомбача подсветило красненьким, лишь когда эта пакость зашуршала под кустом, уже при моем появлении.

В очередной раз почесавшись, я решительно направился к вожделенной реке, в одной руке подбрасывая небольшой камушек, а другой придерживая горсть таких же в подвороте набедренной повязки. От идеи сбить на взлете какую-нибудь вкусную жирную местную утку я не отказался, поэтому мирился с необходимостью ощущать бедром резь от острых граней этих импровизированных снарядов. Однако, уже шагов через сто, я опять повстречал сыровяленного.

Это было, мягко говоря, неприятно. И дело не в брезгливости или слабом желудке, просто это был ребенок. Нежить некогда им являлась. С виду подросток, уже не понять какого пола, с хрипящим шипением выбрался из под очередного куста и поковылял ко мне.

Стараясь не терзать себя лишними эмоциями, я поспешил упокоить несчастного, но отныне пересмотрел свое отношение к местным обитателям. Хоть я и был под влиянием холодного рассудка, чье действие активировалось как только на миникарте засветилась красненьким отметка противника, но после-то я уже опять стал собою, а бурная фантазия и немного аналитический склад ума подсказывали мне множество сценариев произошедшего с обитателями этой долины. И подобного я бы не пожелал никому. Тем более, детям.

Ловко отсеченная голова некогда подростка покатилась назад в кусты, Система оповестила об очередных 20 ОО, а я приуныл.

Раз такая вот участь не миновала даже детей, то это о многом говорит. Мирняк — как бы не доставили сюда, дабы обречь на подобное вот жуткое посмертие. Хотя, возможно, они тут просто жили, пока беда не пришла в их дом. Однако было это, в таком случае, давным-давно, ибо никаких домов и в помине нет. Ну или они на деревьях жили, как в фентези каком-нибудь.

Так вот, не должны гражданские гибнуть… вот так. Да и вообще не должны. Уж кому как не мне это знать. Мне, некогда «смерти с небес». Мне, который, мало чего видя на поверхности и работая преимущественно по целеуказанию, вместе с «бармалеями» мог легко накрыть как некомбатантов, так и своих зацепить. Но нытиком я никогда не был, хоть и бесчувственной скотиной также не являлся, да и дурачком, пребывающим в плену иллюзий, меня трудно назвать, поэтому осознавал куда может лететь посылаемая мною смерть. Но это не значит, что мне это могло нравиться.

Что ж, как видно, в долине приключилась беда и, похоже, к виновнику произошедшего, кто знает сколько лет назад, я как раз и направляюсь. Хоть я и опять спешу с выводами, но всё же: кто еще может быть боссом данжа-то?

И да, я уже не воспринимаю всё окружающее как некую игру и искусственную локацию. Не позволяет мне мой разум воспринимать всё меня сейчас окружающее как нечто ненастоящее. Но я могу и ошибаться. Магия ж(сплюнув).

— Какое скотство! — когда отсек очередную голову подобравшегося вяленного громилы, не держал я рвущегося негодование, видя в этом куске бурой иссушенной плоти на могучем костяке чьего-то отца, брата, сына или верного товарища.

Нет. Не дело это. Стоит воспринимать их как нечто противоестественное и опасное. Не знаю, заразны ли они, но условимся так, что это уже давно не те, кем были, а уничтожение данных порождений лишь окажет им честь. Ну и мир очистит от скверны, заодно.

Накручивая себя такими вот паладинскими лозунгами, я решительно двинул к толпе из около десятка ковылявших ко мне зомби. Они словно учуяли что-то и стали возникать повсюду, выныривая то из высоких душистых трав, то из под буйно цветущих или ярко зеленых из-за листвы кустов.

Мои охотничьи камушки были выброшены, вместе с помыслами о плотном ужине, ведь там-то был уже вечер, не смотря на полдень здесь. Водные же процедуры уже не воспринимались чем-то первоочередным. Не время вам этому!

Я рубил. Я упокоивал. Я был словно сама смерть. Ловкий, быстрый, неумолимый и эффективный.

Мда. Ну еще бы, на фоне-то хромых и всего лишь ходячих зомби. Бегать-то и прыгать они не умели, хотя их диссонирующая с обликом пластика вполне это позволяла. Да и полное отсутствие не то что организации, взаимодействия или согласованности, а хотя бы элементарной осмысленности в действиях — просто-напросто вылились в напрочь бестолковую возню и толкотню снующей туда-сюда мертвечины. Что и играло мне на руку. В общем, особых премудростей не понадобилось, чтобы один за другим обойти каждого из ковыляющих трупаков и посносить им головы, что я теперь умел вполне ловко делать.

И вот, у меня на счету уже 230 ОО. Пока поблизости нет нежити, а холодный разум более не остужает меня, я, будучи опьянен своим могуществом и восхищен умениями мечника, решаю поднять уровень владения столь впечатлившей меня железякой.

По 100 ОО отправляются на поднятие класса как самого меча, так и навыка им владения. Теперь, после таких же, как и ранее ощущений, у меня в голове возникают гораздо более воодушевляющие и вдохновляющие на подвиги познания, а тело обретает идеально подготовленные для применения обновленных навыков мышцы и их группы. Ну а в руке теперь у меня зажат существенно более ухоженная и куда богаче выглядящая копия прошлого меча.

Я более вовсе не новичок в деле смертоубийства длинноклинковым холодным оружием. Я знаю гораздо больше, чем раньше. И теперь то, как я, можно сказать, тужился чтобы поудобнее зайти, приноровиться да сподручнее лупануть отточенной полосой стали по шее мертвяка — теперь мне кажется детским садом и стыдными ужимками.

Да, безусловно, на фоне тупых и не сказать что быстрых гадов я и до этого казался чем-то ого-го, а мои телодвижения поражали и впечатляли неискушенного тогдашнего меня. Но то было тогда. Теперь же — я знаю и умею всё гораздо быстрее, и не за счет физических кондиций, а просто-напросто из-за меньшего числа потребных действий, так сказать. Отныне, я смогу сокрушать подобного безынициативного и тупого врага походя, не обхаживая каждую особь, а стремительно, резко, с минимумом телодвижений, экономично и эффективно, в конце концов.

Да-а-а. Чего же я достигну на более высоких уровнях мастерства, если уже на IV классе Мечника я настолько крут? Эх(мечтательно).

Хотя… всё же стоит остыть и взглянуть на ситуацию трезво. Как и упоминалось, против такого вот неразумного и медлительного существа, ну или против не обученного простолюдина — я, безусловно, буду крут. Но поставь против меня умелого противника, и я уже навряд ли осилю более одного-двух за раз. Толпа таких — меня запинает. Матерый же мечник — мне будет хоть всё еще по зубам, но навряд ли я выйду из поединка с ним без травм. Про мастеров… я даже не знаю, но навряд ли таких задротов, посвятивших свою жизнь этому делу, найдется много, но, думаю, меня подобный тип однозначно укатает. Ну, только если я не начну ОО кидать в уровни и повышать физуху, так как, пребывая в кондициях обычного человека, я однозначно ему сольюсь. Но уж лучше на магию ОО тратить, ибо физуха — это круто где-нибудь на Земле, а тут я пока не вижу ей применения. Может и ошибаюсь.

Ну и, наконец, мой Меч IV класса. Он стал теперь как новенький, а его клинок приобрел воспеваемый молвой узор и присущий этому оттенок, эфес же обзавелся некоторыми орнаментальными украшательствами. Помимо же бесполезных косметических изменений, меч обрел ещё и важную способность: беспрепятственно рассекать кости и не застревать. Рукоплещу!

Это с сухими ходячими никаких проблем не возникало, а вот в живом теле клинок может легко застрять, я же — остаться без оружия в неподходящий момент.

К слову, мой меч, который с сего момента я нарекаю «Резвый», является привязанным ко мне Системным предметом и потерять, или как-то иначе утратить его — я не могу! Он вернется в инвентарь по моему желанию. Не уверен, что так его, в смысле через инвентарь, можно будет извлекать из застрявшего, например, положения, но теперь это уже и не важно, если так подумать.