За несколько мгновений не только она, но и все, кто находился на стене ощутили, как юноша искусно сплетал один стихийный поток с другим. Однако порой на смену знакомым стихиям приходила настолько загадочная сила, что многие хмурились, чувствуя чудовищную опасность, исходящую от неё. Ранее Вивиан не замечала подобного, но сейчас всплески данной энергии потрясали. И в момент использования серо-багровой силы письмена на руках и шее Влада странно мерцали.

— Бать, это же… оно? — совсем тихо спросил Тар, не отводя зачарованного взгляда от младшего брата. — Это то, о чем я думаю?

— Всё так, сын, — скрепя сердце признал Зеантар. — Это сила Опустошителя.

Многим показалось, что перед вратами пространственной крепости разверзлась расщелина в мир иной, потому как количество убитых менее чем за минуту перевалило за целую дюжину, если не больше. Те, кто на своих землях повелевали десятками тысяч жизней в нынешних обстоятельствах гибли под крыльями и Путами Фенрира как несмышлёные адепты. Пока тела у врат множились, основные силы отмеченных даже не думали вступать в бой.

Среди присутствующих лишь одно существо упивалось увиденным, но наряду с нарастающей эйфорией в глазах у архидемона Жестокости поселилась беспредельная тоска и горечь. Он сожалел о том, что столь талантливому юноше осталось жить совсем недолго.

— Племянник-племянник, и за что с тобой так обошлась судьба? — впрочем, странное поведение предводителей не укрылось от цепких глаз Ас-Нная. — Почему эти насекомые стоят?

— Приглядись внимательно, — рассудительно изрёк Зеантар.

Ответ Лазарева показался Зиулу странным, но чем дольше он наблюдал за резней внизу, тем мрачнее становился и по итогу едкое недовольство исказило физиономию владыки Инферно.

— Племянник сражается лишь с теми, кто бросает вызов и нападает первым? — удивился диабал. — Что за бред?

— Это не бред, чтимый архидемон, — совсем тихо произнесла отмеченная Темиды и хмурый взор Ас-Нная резко сместился на женщину. — Это уговор. Ранкар по-прежнему держит своё слово. Он бьётся только с теми, кто атакует его напрямую. Если он убьёт всех, то…

— … лишится битвы с оберегами, — угрюмо заключил архидемон Жестокости. — Сукины дети!

— Вы правы, — поджала губы Вивиан. — Вендигал всё рассчитал. Большая часть тех, кто погибли стали служителями менее года назад. Я более чем уверена, что их опоили кровью бога. Они не так сильны, как старожилы, но беззаветно преданы оберегам. Они променяли волю и разум на силу. Предводители используют их как пушечное мясо. К тому же есть шанс того, что они измотают Ранкара, а также узнают много нового о его техниках, навыках и…

Гортанно-громогласный смех владыки Инферно заставил Кристальную Ведьму притихнуть и та с неким трепетом посмотрела в его сторону:

— Измотать⁈ Племянника⁈ — сквозь дикий смех, пророкотал Ас-Ннай. — Если это так, то их ждёт огромное разочарование…

Двадцать девять часов… — пропитанный смертельным ядом голос Опустошителя на миг ослабил звуки битвы, а его серо-багровый силуэт вновь образовался на краю периферического зрения. — Тик-так! Тик-так! Тик-так! Часики тикают…

Вынужден был признать, что появился этот упырь вовремя, потому я увлёкся схваткой. Чересчур увлёкся. Я не знаю скольких успел прикончить, но золотистые цепи окрасились в алые цвета, а пульсирующие письмена на запястьях невозможно было увидеть, ведь кровь находилась повсюду. Сама земля рядом с вратами в пространственную крепость пропиталась кровью, потому как я не уничтожал врагов. Я их просто уничтожал.

Однако противники не иссякли. Не считая тех, кто стоял вдали во главе с Вендигалом и предводителями отмеченных — их остались лишь трое. Но в том и состояла загвоздка. Невзирая на количество разорванных и рассеченных трупов в глазах оставшейся троицы не было ни капли страха. Фанатичный блеск и одержимость из глаз никуда не исчезла, наоборот, за время битвы она возросла.

«Это же кровь бога, не так ли, мой разоритель? — догадалась Руна. — Они частично бессмертные».

Всё так, малышка. Крови обереги пожалели. В каждом из них максимум полкапли. До той троицы им далеко. Они стадо. Тупое, но сильное стадо. Видимо, кое-кто прощупывает почву.

На миг сражение перед вратами застопорилось. Но в том и дело, что всего на миг. Фанатичный блеск из полубессмертных никуда не делся и остатки воинства вновь бесстрашно ринулись в атаку.

— ЗА АРЕСА!

— ЗА АНУБИСА!

— ЗА…

Источник Черной Молнии…

Источник Пространства…

— Достаточно! — осёк я последнего, материализуя в руках знакомый стихийный протазан и сливая два призванных резерва с энергией Опустошения и Бедствия. — Ваши вопли уже наскучили.

Искра Опустошителя…

Поток Опустошителя…

Метнуть пришлось без размаха, но рокот Черной Молнии и шелест Пространства за долю вдоха превратили в ошмётки и груду плоти сразу двух отмеченных. Третий попросту не сумел довести боевой клич до конца. Поток перенес меня вплотную к полубессмертному, а моя ладонь почти намертво сомкнулась на его глотке и приподняла барахтающееся тело над полем битвы.

— За… за… за… — заикаясь хрипел служитель, пытаясь прозвать свою силу, но Путы Фенрира оказались беспощадны и за секунды оторвали тому обе руки.

— Да-да, ты прав. За… за… за… — передразнил я его, ладонью утирая с лица кровь и крепче сжимая пальцы. — За… за… за… Заткнись!

Полубессмертный захрипел пуще прежнего, но я в это время уже не сводил глаз с остатков отмеченных. Причем каждый из них в той или иной степени был мне знаком. Как я и думал, основная огневая мощь и ветераны остались не у дел. С самого начала они лишь наблюдали. Вот только улыбки у них куда-то исчезли.

— Тания, уходим! — вдруг скомандовал Дух Бойни.

— Куда же вы? Куда вы уходите? И где ваша радость? — насмешливо вопросил я. — Неужели ты считал, что они сумеют пролить мою кровь? Или действительно думал, что этот мусор измотает меня? Но ты не расстраивайся, Вендигал… — моя ладонь крепче сжала горло последнего полубессмертного и сразу же раздался громкий треск позвонков. — Следующей ночи никто из вас уже не увидит. До заката твоя шея хрустнет точно так же, как и у него. Но перед этим ты увидишь, как я проломлю череп Аресу. Ах, Вендигал, чуть не забыл… Спасибо за угощение!

Пожирание — Массовое Опустошение…

Тело служителя не достигло земли. Стоило разжать пальцы, как он еще в воздухе превратился в груду знакомого пепла. За долю мгновения все тела убитых, в коих еще таилась не угасшая сила, тоже обратились черным прахом. Неисчерпаемое количество энергии хлынуло во внутренний мир бушующей волной. Ранее столь огромное количество энергии вызывало одну боль, но сейчас под техникой терминального просвещения я ощутил невероятное наслаждение.

В это время Ледяная Длань по приказу первого после Ареса и вправду начала творить знакомую магию перемещения, но с каждым мгновением улыбка на моих губах становилась шире.

— Тания, зачем ты так спешишь? Вендигал, почему ты молчишь? Может быть сразимся? — ехидно рассмеялся я, неспешно приближаясь к безумно угрюмым предводителям. — Давай же, Дух Бойни, я бросаю тебе вызов! Прими его, если ты не трус. Прими мой вызов и бейся со мной, как и подобает мужчине. Почему ты убегаешь? Где твоя былая уверенность? А почему бы вам всем не сразиться против меня? У вас есть замечательный шанс убить меня и выслуживаться перед своими ублюдками-хозяевами…

— Уже сегодня ты пожалеешь о всём сказанном! — взбешенно прошипел первый после Ареса, прерывая мой нарастающий смех. — Мой повелитель сотрёт тебя в порошок! Я буду наблюдать за этим и радоваться. Через несколько часов ты станешь воспоминанием, над которым я буду смеяться.

— А зачем ждать несколько часов? — гулко расхохотался я. — Покарай меня сейчас или кишка тонка? Неужто легендарный Дух Бойни испугался одного сопляка?