Вопиющая роскошь, комфорт и дикая исключительность.

Тем не менее долго наблюдать за окружением не получилось. Прямо посреди площади перед монументальной цитаделью у всех на глазах начал формироваться очередной омут портала.

— Фарр! — грозно рявкнул Ас-Ннай, снующим рядом с ним могущественным Верховным и при этом напрочь теряя образ уже знакомого мне шута. — Ты за старшего! Если узнаю, что позволил себе лишнего, удавлю как шелудивую псину.

— Будет исполнено, господин…

Увы, но анзуд не удосужился дослушать подчиненного и быстро поманил меня за собой.

— За мной, племянничек, не отставай.

К этому времени все Лазаревы скрылись за гранью портала во главе с ним, а на площади осталась стоять лишь та самая женщина в светлых одеяниях, которая до последнего момента не сводила потаённого взгляда с моей спины. От столь пристального внимания протест вновь активизировался и при тщательном анализе я осознал, что она оказалась не менее могущественной, чем… он.

До сих пор я пытался понять, кто эта незнакомка и что из себя представляет, но как нельзя вовремя мои домыслы озвучила Альяна:

«Она хранительница… Хранительница данного мироздания».

Впрочем, я потерял к ней интерес именно тогда, когда переступил через границу портала. Впервые на моей памяти локации сменялись с такой быстротой. Причем местная магия перемещения являлась настолько «чистой и четкой», что это никоим образом не сказывалось на самочувствии и зрении.

Но в следующее мгновение пришлось невольно остановиться. Перед глазами словно по щелчку пальцев образовались массивные древние врата. Вместе с ними багровый небосвод мира демонов сменился на вполне обычное и уже знакомое небо со своими светилами, а луч светло-серой силы, что исходил от пространственных врат пронзал облака и растворялся где-то за атмосферой Мерраввина.

Иномирцы действовали быстро. Очень быстро. Теперь её на руках несла не Мелисандра, а он. Младшие Лазаревы то и дело обеспокоенно косились в нашу с Ас-Ннаем сторону, но, если честно, на них сейчас было плевать. Все мои тревожные мысли прочно витали вокруг Фьётры.

Хранитель мчался вперед словно носорог. Абсолютно все, кто попадался на его пути расступались прочь. То же самое случилось у врат. Стоило стражам завидеть нашу группу, как они выпрямлялись по стойке смирно. Перед вратами на границе я невольно замешкался, когда краем глаза увидел силуэт Опустошителя, но толчок в спину и укоризненный возглас Зиула, заставил тело двинуться через пелену перемещения.

— Но-но! Не создавай пробку, племянничек…

Один краткий шаг. Всего один единственный и через секунду я стою в абсолютно ином мире.

Хватило краткого взора, чтобы полностью убедиться в одном осознании — Земля очень во многом напоминала Терру. Одно лишь их различало — магия. Земля была переполнена различной магической силой, в то время как на Терре знать не знали ни о какой магии. Причем окружающий фон мерещился до ужаса обильным. И это я молчу, что вдалеке уже завидел присутствие электроники и всего связанного с новейшими технологиями былой Терры.

За пару-тройку жалких минут я побывал сразу в трёх мирах, но по какой-то причине именно данное мироздание показалось мне… родным. Словно я был его частью. Невзирая на морозный воздух и вездесущий снегопад тут дышалось будто бы легче. И по итогу пазл сложила именно Истра:

«Земля и будет тебе казаться родной, мой разоритель, — с грустью заключила она. — Скорее всего, ты был рожден именно тут».

Ты права, малышка, — хмыкнул горько я . — Иначе и быть не может.

Охраной врат занимались видимые мной ранее стражи в тёмно-алых доспехах. Только заприметив его, они один за другим преклоняли колени, но тот будто бы не замечал их присутствия.

— Рас! — вдруг повысил голос хранитель.

— Сию секунду, бать, — громко отрапортовал полульав, стремительно дёрнувшись вперед. Еще в момент рывка тень под ногами парня словно ожила и я, наконец-то, увидел то, что скрывалось там. — Ника, домой.

Со скоростью света рядом с юношей образовался высокий женский силуэт необычайно могущественного элементаля пространства и по мановению её руки тотчас образовался переместительный портал.

В мгновение ока в недрах серого марева скрылся как он с ней и Мелисандрой, так и все остальные Лазаревы. Перед омутом остались лишь я и Ас-Ннай.

— Чего встал-то, племянничек? — насмешливо фыркнул архидемон, а после рукой указал на портал. — Топай вперед. Твоя ненаглядная заждалась, наверное.

Дважды повторять инферийцу не пришлось и я со скоростью молнии дёрнулся вперед, изнывая от волнения, но наряду с тревогой царило нечто необъяснимое и скрытое. Однако отбросив все тяготы прочь, я со скоростью молнии миновал грань пространства…

Земля. Российская Империя.

Москва. Первое кольцо.

Родовая резиденция Лазаревых.

Ранний вечер.

Несколько мгновений назад…

Не считая снежной и беспокойной вьюги, на портальной площадке рядом с резиденцией царило пугающее молчание. Исключая слуг, сейчас тут находились практически все, кто так или иначе относил себя к основной ветви рода Лазаревых. Супруги хранителя Земли перешептывались между собой и с озабоченным видом смотрели на небольшой пятачок местности впереди.

Нервозность и напряжение повисло в воздухе. Они оказалось настолько густыми, что протяни руку и их можно было бы коснулся кончиками пальцев. Фьётра знала, что стоит образоваться порталу и многое измениться. Как в хорошую, так и совсем уж в наихудшую сторону. Сердце девушки бешено колотилось и в какой-то момент она захотела помолиться, но стоило данным мыслям промелькнуть в голове, как бывшая валькирия почти моментально избавилась от них — более она не станет молиться. Ни за что и никогда. Отныне её жизнь и её судьба принадлежат только одному человеку.

Внезапно посреди площадки промелькнула едва видимая серая искра, а вихри снегопада будто бы расступились в стороны. Глаза северянки тотчас расширились, и та резко подалась вперед, но заботливая рука Виктории мягко легла на плечо.

— Не торопись, девочка, — с нежностью обронила княгиня. — Всё в порядке. Ты веришь в Ранкара, а мы верим в Зеантара. Они оба обязаны справиться.

За долю секунды серая искра разрослась до небольшой пространственной арки и почти сразу же через неё вышагнул силуэт хранителя Земли с почти бессознательной Бездной на руках. Далее из омута выскочила встревоженная Мелисандра. Следом же оттуда пожаловали все наследники разом, а затем… пустота.

— Инарэ…

— Бээаллинарэ!

Две могущественные целительницы Виктория и Валери стремительно рванули к Лазареву, прекрасно понимая, как обстоит дело.

Однако более из портала никто не вышел. Сердце северянки ухнуло куда-то вниз, и она с болью на лице взглянула на хранителя, но в ответ мужчина лишь печально улыбнулся. Она всё поняла и глаза девушки разом расширились, а затем Фьётра нервно двинулась вперед, потому как за маревом портала она увидела еще один силуэт. Мужской силуэт.

Вначале девушка увидела наряду с остальными разглядели тёмный ботинок с налипшим снегом, после материализовались угольно-тёмные одеяния, а в следующий момент взору небесной воительницы и прочим предстал и её избранник.

Пугающий бледный тон кожи. Холодное сосредоточенное лицо с глубокими и длинными рубцами на левой стороне и неестественными тёмными морщинами на лбу и щеках. Впалые багрово-пурпурные глаза, что переливались потусторонним светом. Она впервые видела его таким. Впервые видела его столь угрюмым и в то же время до безумия потерянным.

Замер не только Ранкар. Замерли все Лазаревы. Однако пока черноволосый юноша не сводил шокированных глаз с Фьётры, напрочь позабыв об окружении, Лазаревы с обеспокоенной надеждой наблюдали за каждым движением давно потерянного родича.