Ирззу распутницу мне в жены! Почему никто и никогда не рассказывал мне о таком?

Малышка?

« Обереги! — с презрением заключила Истра. — Победители пишут историю. Ты же не думаешь, что они будут делиться властью и влиянием? Они не терпят угроз. Будь их воля, они бы давно уничтожили всех, включая нимф, кто бросает тень на их волю. Если бы не губительный фон природной магии на исконных землях нимф, то Вечное Ристалище давно бы завоевало Фронтир. Вероятнее всего, центр Внешних земель запретная территория для всех, кроме их хозяек. В своих землях нимфы ведут себя как рыба в воде. Я не припомню, чтобы они участвовали в бойне между божествами и Вечными».

Признание Руны многое прояснило, но в памяти отчего-то вдруг всплыл образ нимфы Жизни с таинственным именем Незнакомка. Она тоже не шибко жаловала оберегов.

— Держу пари, что нимфы Фронтира редкостные красотки, — с мечтательной улыбкой пробубнил Аванон. — Даже моя бабка говорит, что нимфы, которые родились среди разумных Вечного Ристалища, нечета фронтирским. Это как небо и земля.

Рассказ Илая в некой мере заинтересовал, так что осталось лишь ждать. Минут десять погодя буревестник начал замедлять ход, и мы оказалась на огромной парковке недалеко от академии. Первым из машины выскочил Илай, а я оказался замыкающим в нашей тройке. Правда, стоило оглядеться по сторонам, как пришлось выпадать в некий осадок. Различных буревестников с самыми разнообразными гербами и символиками по округе имелось в избытке, однако Аванону на окружение стало наплевать. Он словно носорог рвался вперед.

— Ну вы чего, парни⁈ — взбеленился он, оторвавшись на приличное расстояние. — Особого приглашения ждете? Тащитесь как деды тысячелетние! За мной!

— Пойдем, Эйсон, — поманил я за собой друга, но тот лишь отрицательно качнул головой.

— Ступай один. Мне нужно явиться пред светлы очи наставника, — хмыкнул задумчиво парень, почесывая затылок. — Сейчас у нас с вами разные маршруты. Увидимся в большом зале. Как-никак именно учитель будет вести регистрацию. Наверное, он один из тех, кто пользуется авторитетом среди всех пантеонов.

На все изречения Августа я утвердительно кивнул, а после сделав шаг вперед, мой силуэт исчез в пространстве.

Сумрачный Поток…

— Показушник! — фыркнул весело голубокровный, когда я за долю вдоха оказался рядом с ним. — Эйсон отбыл к ректору, как я понимаю?

— Правильно понимаешь.

— Тогда погнали! — задорно гоготнул Баламут. — Нимфы не будут ждать…

Большой зал.

Пятнадцать минут спустя…

В глубине души я в определенной мере и отдалённо представлял себе масштаб Великой Сотни, но когда мы почти что плечом к плечу с Илаем пожаловали в главный большой зал академии, то пришлось невольно выпадать в осадок. Предполагалось, что на регистрацию попадут лишь претенденты и их покровители, но в огромном помещении оказались явно не только они, но и бесчисленное количество верховной голубокровной знати Альбарры.

Наверное, именно поэтому такое событие проводилось именно в академии, где на обучении состояли выходцы из всех пантеонов и именно тут соблюдался какой-никакой, но порядок и спокойствие. Вражда в стенах храма знаний отходила на второй план, либо же все просто терпели выходки друг друга.

— Я успел позабыть, как это выглядит на самом деле, — присвистнул изумлённо Илай, окидывая обширную площадь взором. — Вижу, дань былым традициям еще не изжила себя. Война войной, а Великая сотня по расписанию.

— Сомневаюсь, что всё пройдет гладко…

От услышанного Аванон весело хрюкнул.

— Это мягко сказано, Ранкар. Они ведут себя так мило и спокойно лишь для того, чтобы на Великой Сотне на глазах у миллионов разумных макнуть своих недругов в еще большее дерьмо. Тут все сплошь интриганы и законченные уроды, которые преследуют лишь одну единственную цель — втоптать в грязь всех и вся, а затем самим взобраться на вершину Вечного Ристалища.

— Кто бы сомневался, — фыркнул с холодком я.

В целом Илай оказался прав. Большой зал хоть и был заполнен прорвой сотен разумных, но все они в большей степени держались группами, которые относились к тем или иным фракциям Альбарры. Будь то аххесы, северяне, иерихонцы, номады или же представители независимых сил, как ни крути, но огромное помещение действительно разделилось на части. Нимф Фронтира среди присутствующих я так и не увидел, зато увидел иномирцев, которые практически стояли особняком ото всех. К тому же удивления моего стало еще больше, когда среди них я увидел хранителя Земли. Не стоит и упоминать, что просто бесчисленное количество различных взглядов было приковано именно к ним, а знать судачила, что есть мочи. Вот только Лазарев словно не видел окружающих.

Впрочем, очень скоро я потерял интерес к иномирцам и продолжил сканировать зал глазами. Еще через мгновение мой взор наткнулся на представителей Небесного Града, а именно на херувимов. Можно сказать, что их крылья пестрели на общем фоне. Причем цвет перьев твердил о том, что все четыре семьи оказались тут. Среди них я заприметил несколько знакомых лиц со спаррингов, а также свою должницу Нойю. Впрочем, позабавила не она, а собеседник склочной девки. Преподавательница академии о чем-то беседовала… с племянником Тейна — Ухсаром из семьи Сияющего Ветра. Если мне не изменяет память — это именно он одолел брата Илая Салазара на прошлой Великой Сотне.

Лишь в одном месте члены различных пантеонов находились в одной единственной группе. Этими самыми членами оказались Созвездия. Правда, среди них я не заметил Сианы. Однако и к ним я быстро охладел и обратил свой взор в дальний конец зала, где разместились лишь женщины, а если быть точнее, то ковен Изумрудной Тени. Наместницу ковена Никту я увидел практически сразу, потому как она стояла во главе горгон, ну а еще через миг мой взгляд пал на… Серинити. Мелкая стерва как ни в чем не бывало о чем-то болтала со своими соплеменницами.

Ярвир свидетель, я заставлю эту дрянь снять сраную метку.

Северяне тоже находились на месте. Судя по всему, сюда прибыли практически все верховные кланы за исключением изгоев в лице клана Муспельхейм. Ульрика, Линара, Вестар, Глахаут, а также Вестар, Элейна и Линнея. Однако на фоне голубокровных выделялась еще одна фигура. Силуэт валькирии тёмной глефы возвышался на добрую голову над остальными. Наверное, она оказалась единственной служительницей среди собравшихся.

— Проклятье! — ругнулся озадачено Илай, оглядываясь по сторонам. — Где нимфы Фронтира? Почему я их…

— Почему ты их не видишь? — раздался насмешливый мужской голос откуда-то сбоку. — Потому что они еще не прибыли. Вы не единственные, кто опаздывает.

— Салазар! — радостно рассмеялся Баламут, крепко обнимая родича.

— Привет, братец, — усмехнулся молодой мужчина, который всем своим видом напоминал молодую версию Хаймона. — Вы припозднились… — взгляд его сместился на меня и тот внезапно уважительно кивнул. — Здравствуй, Ранкар.

— Моё почтение, юный владыка Аванон, — поприветствовал я голубокровного.

— Опустим этикет, — отмахнулся мягко аххес со слабой улыбкой. — Можно просто Салазар. Зачастую Илай трещит о тебе без умолку. Даже отец порой говорит о воспитаннике Изувера. Как понимаю, теперь Сиана не только наша головная боль, но и твоя. Не припомню уже когда в последний раз слышал о претенденте с двумя покровительницами.

Салазар внушал не только видом, но и проникновенной речью. Он и вправду во многом напоминал Хаймона. Высокий, мускулистый и в чем-то массивный силуэт выделялся на фоне Баламута. Илай был более худощав, чем его старший брат.

— Если бы мог я как-то повлиять на её решение, то обязательно это сделал бы.

— Боюсь, время для изменений миновало, — тихо рассмеялся мужчина. — Можешь расслабиться. Даю слово чести, что Аваноны не держат на тебя зла, ведь мы прекрасно знаем какова натура Сианы. Ладно, следуйте за мной. Скоро всё начнется.