— Ранкар, ты уверен, что для моей семьи «это» самое безопасное место? — удивлению Пешей Молнии не было предела, когда он смотрел на координаты, что я ему отдал. — Это же…

— … квартал красных фонарей и всяческих развлечений. Да, ты полностью прав. Тебя что-то смущает? — приподнял я слегка бровь, любуясь двумя закатными звёздами. — Ты никогда не бывал в таких местах?

— Кхм… Бывал, конечно, — смутился невольно метаморф. — Но в далёкой молодости.

— Значит, побываешь еще раз, — пожал я плечами. — Делов-то.

— Но почему нам следует отправляться именно туда? — стоял на своём отец Фьётры.

Ирззу распутницу мне в жены!

— Потому как без ведома моей свиты там не проскочит ни одна тварь, — тяжко выдохнул я. — Можно сказать, что это мой квартал. Там сейчас большое количество наёмников в лице высокоранговых воителей и одарённых, которые работают на моего хускарла. Плюс туда редко суются инквизиторы. Плюс довольно многолюдно. Безопасней места сейчас попросту нет.

С каждым моим словом на лице Фейлана росло всё больше озадаченности, но удивился он абсолютно иному факту.

— Что? Хускарл? Ты сказал хускарл? Идеальные слуги? Они же… они же большая редкость! Их уже как пару сотен лет не жалуют на Севере. Где ты умудрился отыскать его?

— Не его, а её, — признался я, устало потирая глаза. — Её имя Талисса Арленд. Она тёмная альва и далёкий предок хускарлов. Квартал находится под её полным контролем, а моя свита помогает Талиссе в управлении.

— Свой квартал. Личный хускарл. Захват валькирий… — начал перечислять Фейлан, качая потрясенно головой. — Так еще и тень Фреи снизошла к тебе. Чего еще я о тебе не знаю, парень?

— Много чего, старик, но это сейчас к делу не относится, — уклончиво отозвался я.

— Почему ты наотрез отказался знакомиться с моими близкими? — в лоб спросил ван. — Фрам, Нолла и Тария были бы рады тебе. Если ты считаешь, что они будут винить тебя и…

— Нет, — мягко перебил я метаморфа с печальной усмешкой. — Я не боюсь их порицания и уж точно не опасаюсь презрения…

Ярвир свидетель, я бы с удовольствием познакомился с семьей Фьётры. Особенно теперь, когда их абсолютно ничего не связывает с Севером. Однако я стерпел. Если из-за меня пострадают еще и родные Дурёхи, то я точно свихнусь. Я бы и Фейлана в это не вмешивал, но он уже вмешался без моего ведома.

— Просто… просто так нужно, старик, — чуть тише добавил я. — Тебе и твоим родным от меня нужно держаться как можно дальше. Это единственная моя просьба к тебе. Сбереги семью, Фейлан, а я верну назад Фьётру.

Лицо вана внезапно стало необычайно печальным и протяжно выдохнув, тот кратко кивнул, но стоило ему подняться с насиженного места, как его физиономия вновь стала необычайно напряженным.

— Это правда, что первый по силе гарм Ингмар отыскал в тебе свою замену?

Вот как. Он и об этом в курсе. Похвально.

— Для меня это уже не имеет никакого значения, — отмахнулся вяло я. — Служить я никому не стану. Но не задавай лишних вопросов. Ты сам всё увидишь воочию.

На миг вновь образовалась гнетущая тишина. Складывалось впечатление, что перед прощанием ван будто бы собирался с силами и намеревался что-то сказать.

— Ранкар, то, что ты делаешь ради Фьётры. То, что ты пошел против Фреи и валькирии не…

— Хватит, Фейлан, — хмыкнул печально я, вновь перебивая метаморфа. — Я еще ничего не сделал и не вернул Фьётру назад. Сбереги эти слова до того момента, как она окажется в твоих объятиях.

— Спасибо тебе, парень! — сипло буркнул Пешая Молния, а затем на моё удивление крепко прижал меня к себе. — Я не думал, что когда-нибудь скажу это хоть кому-нибудь, но моей разбойнице повезло с тобой. Очень повезло.

Знал бы ты, старик, как заблуждаешься.

— Я не смог ничем помочь дочери, — решил покаяться ван. — Я ровным счетом не сделал ничего, лишь подвёл свою семью к краху. Я отвратительный отец и…

— Ты замечательный отец, Фейлан, — хмыкнул удрученно я. — Поверь мне на слово. Уж я-то это знаю, как никто другой. Ступай, Пешая Молния. Я уже связался с Талиссой. Она поможет вам разместиться. Надеюсь, что следующая наша встреча пройдет при более хороших обстоятельствах.

— Бывай, Ранкар, — выдавил из себя старик, а затем вновь на секунду прижал меня к себе. — Бывай…

Облик могущественного героя Севера изменялся на глазах, а когда он дошел до врат, я уже не узнавал его. Не сомневаюсь, что покинув Верхний город, он еще несколько раз изменит свою внешность, а напоследок и вовсе затеряется среди жителей.

Еще на протяжении часа я сидел неподвижно рядом с фонтаном, вслушиваясь в журчание воды, а на улице в это время начали сгущаться сумерки. Впрочем, мои мысли то и дело возвращались к беседе со сраной Фреей. Уже на протяжении недели я от начала и до конца анализировал наш разговор.

« В одном я уверена точно, мой разоритель — ей нельзя доверять. Никому из оберегов нельзя доверять, — тихо пробормотала Руна. — Да, она являлась одной из тех, кто был против уничтожения Пятой Династии. Ванадис и Темида вступили самыми последними в войну с Вечными, но это не отменяет того факта, что они приложили руку к развоплощению моих сестёр. Я никогда их не прощу! Никогда и ни за что…»

Знаю, малышка. Я просто не могу понять, чего она добивается. Чего она хочет от меня?

«Боюсь, её истинный замысел мы сможем узнать только на Великой Сотне».

— Да, — вслух пробормотал я, опуская взгляд вниз и упирая локти в колени. — Осталось всего ничего. Чуть больше месяца. Нужно связаться с Тэйном и Илаем. Еще я хотел сдержать обещание и навестить крошку Рейну с…

Увы, но довести свои мысли до конца не вышло. За одно единое мгновение произошло сразу несколько событий, которые заставили отвлечься от важных размышлений. Началось всё с того, что слух уловил чьи-то быстрые шаги, что перешли на бег. Оказалось, что на всей скорости в сторону внутреннего двора мчался озабоченный Фанор. Безопасник не успел добежать на меня, как со стороны улицы начало раздаваться просто бесчисленное количество звуков. На миг померещилось, что прибыла целая делегация буревестников.

— Юный лорд, со мной только что… — договорить Фанор не успел, ведь я осёк его взмахом руки и продолжил наблюдать за происходящим на улице.

Как ни странно, но мои домыслы попали в точку. По главной дороге Золотого квартала ехало сразу с десяток буревестников. Вот только стоило рассмотреть первый герб, как взгляд мой тотчас омрачился. Знамена на передвижном артефакте принадлежали дому Иан и дома Аванон. За ними следовал буревестник с символикой дома Ксант, а вот четвертый герб заставил невольно опешить. Во-первых, количество автомобилей с данными знамёнами преобладало. Во-вторых же, развевающиеся знамена принадлежали представителям из иного мира, потому как гербы рода Лазаревых с Земли я уже видел несколько раз.

С некоторых пор я знал, что резиденция напротив пустовала долгое время, но каковым оказалось моё удивление, когда прямо рядом с пустующим особняком внезапно остановились одновременно все буревестники.

В Аронтир явились не только две моих головных боли, но и еще иномирные выходцы.

— Ты об этом хотел доложить? — вскользь поинтересовался я у безопасника, наблюдая за тем, что происходит снаружи.

— Именно так, юный лорд, — отчитался быстро Фанор. — Юная госпожа Кайса прибыла в компании Созвездия дома Аванон, а вмести с ними юный владыка Леандр в обществе юного владыки Мелькора и юной госпожи Анны. Все они вызвались сопроводить иномирных представителей до их места дислокации.

Что ж, теперь понятно, почему Сиана задержалась, а горгона просто не могла упустить такую возможность.

— Отдай все необходимые распоряжения о встрече гостей, — спокойно отозвался я, неспешно разворачиваясь и шагая в сторону резиденции. — А насчёт меня скажи, что я усердно тренируюсь перед Великой Сотней. Буду на подземном этаже…

— Боюсь, вам не удастся улизнуть, юный лорд, — виновато буркнул безопасник. — Юная госпожа Кайса настояла на вашем присутствии, а я случайно ей поведал, что вы… отдыхаете.